Пять дней отдыха. Соловьи

И через какое-то мгновение снова показалась в цветастом платье. Лицо у нее было строгое, а в глазах — почти откровенная усмешка.

— Тебе книгу? — спросила она.

Но Шишкин больше не мог выдержать. Он вскочил и, обронив стул, ринулся к дверям. Ему показалось, что Нинка даже хихикнула, и это еще больше подстегнуло его. Он пробежал улицей, выскочил на большак и летел по нему, пока не задохнулся.

Домой он возвращался, зло думая: «Дура! Обыкновенная дура!»

Но оказалось — от всего того, что случилось, не так-то легко отделаться. Достаточно было ему лечь в постель, как он снова увидел Нинку обнаженной. Он сердился на себя, несколько раз вставал, пил, черпая кружкой из ведра холодную воду. Но едва голова касалась подушки, как все начиналось сначала.

Утром, вконец измучившись, Шишкин решил, что в школу не пойдет, скажется больным. Он не мог представить, как еще раз увидит Нинку. Но под конец не выдержал, побежал на уроки, чуть не опоздав к звонку.

Нинка подошла на перемене, протянула ему книгу:

— Ты забыл.

Сказала она это просто, без вчерашней усмешки. Шишкин растерялся и вежливо ответил:

— Спасибо.

С того дня на всех уроках он не спускал глаз с Нинки. Ему не хотелось этого. Казалось, все замечают, как он смотрит на нее, старался сидеть смирно, но даже щекой чувствовал, что вот она сидит слева от него через ряд. Не выдерживал, косился в ее сторону и видел смуглое лицо, волосики над губой. А по ночам опять ворочался в томительной бессоннице.

Она сама подошла к нему в школе и спросила:

— Коля, у вас лодку покрасили?

Лодку у них покрасили, но ей надо было еще полежать на берегу дня два.

— Покатал бы вечером, — сказала Нинка.

Шишкин подумал, что лодку надо будет уводить тайно. А он побаивался отца. Был отец угрюм, носил бороду, как и многие из охотников и рыбаков в колхозе. Добрел лишь, когда выпьет. Шишкин знал, что отец хоть и низкоросл, но рука у него тяжелая. Наставлений отец не любил, а за проказы сразу давал по уху — и на том делу конец. Подумав обо всем этом, Шишкин ответил:

— Пачкается еще лодка.

Нинка обиженно поджала губы:

— Жалко тебе, да?

Этого Шишкин не мог перенести, буркнул угрюмо:

— Приходи к причалу.

Вместе столкнули лодку на воду. Озеро сумрачно поплескивало мелкой волной, было черно, как и небо без единой звездочки, только вдали небо высвечивалось отблеском городских огней, скрытых лесом.

Нинка сидела напротив. Шишкин греб ловко и быстро. На середине бросил весла, и лодка еще долго шла своим ходом.

— Что, вас отчим бросил? — спросил он.

— А мне плевать, — ответила Нинка. — Мамка только убивается. Ничего, забудет скоро. Не первый он у нее.

— Это как? — удивился Шишкин.

— А вот так! — и засмеялась, а потом вдруг спросила строгим шепотом: — Ты когда-нибудь, Шишечка, любил девчонку?

Он насупился, хотел ответить: «Чего пристала», — и опять взялся за весла, но тут же почувствовал, как на руки ему легли теплые ладошки. По щеке щекотнули волосы.

— Хочешь, поцелуемся? — шепнула Нинка.

Шишкин испугался, откинулся назад, чуть не слетел со скамьи. Нинка успела обхватить его за шею. Тогда он сам потянулся, неумело ткнулся губами в щеку, потом нашел губы и не мог оторваться, весь дрожа и теряя сознание.

— Лодку опрокинешь, шальной, — оттолкнула его Нинка. Он ударился боком о весло, увидел раскиданные по берегу огни, и ему стало до слез стыдно.

— Греби к берегу, — устало попросила Нинка. — Что-то постуденело.

Он стал грести насупленно, молча. Хотелось снова кинуться к Нинке, обхватить ее и целовать. Но все не решался, и когда осталось до берега совсем немного, рванул на себя весла, обнял Нинку, стал целовать исступленно. Лодка ткнулась в берег. Оба свалились со скамьи.

Шишкин вскочил на ноги, хотел помочь подняться Нинке и увидел, что на мостках, широко расставив ноги, стоит отец…

Все произошло очень быстро. Отец легко вытянул лодку из воды, схватил Шишкина за шиворот и, подталкивая его в затылок кулаком, молча поволок домой.

Мать лежала в кровати. Второй год мучилась она болезнью сердца; под глазами у нее появились синие подтеки. Она порой становилась так плоха, что едва поднималась, чтобы взять себе воды.

Отец втащил Шишкина в комнату, цепко зажал его голову меж ног и, сорвав с себя ремень, хлестнул по заду. Шишкин задохнулся от боли и унижения, но смолчал, сжал зубы. Услышал, как мать крикнула:

— Что же ты, ирод, делаешь!

А отец еще раз хлестнул ремнем.

— Проказить начал, — угрюмо пробасил он. — Пес разблудный.

Он врезал Коле несколько раз и оттолкнул от себя.

— Постыдился бы, — задыхаясь, стала корить отца мать. — Парень в женихах ходит.

Отец пил воду жадными глотками, отвечал:

— Ты ляг, Маня. Учить его надо. Меня батька и в двадцать лет бивал. Не учить — он греха наделает.

Подошел к ней, заботливо стал укрывать одеялом, ласково гладил по голове.

— Ляг спокойно…

Коля знал, что встревать в их разговор сейчас нельзя, и пошел к себе в закуток, повалился на кровать. Заснул лишь на рассвете, много раз кляня и себя, и Нинку, и отца.

Утром прибежал из поселкового Совета посыльный. И Коля не видел, как собрался и ушел отец.