Пять минут до полуночи

Ровно через тридцать минут Костя остановил вездеход и заглушил мотор. Пассажиры начали медленно покидать машину. Выйдя наружу, ребята первым делом принимались разминать затекшие ноги. Зотов выпрыгнул из кабины и подошел к пассажирам.

– Ну как, вас там не укачало? – спросил он.

– Порядок, – за всех ответил Юрий.

Вика бросила на Юрия сердитый взгляд, но промолчала, а увидев подошедшего Костю, заявила:

– Этот, – зло кивнув в его сторону, – чуть из меня всю душу не вытряс, – эмоционально произнесла девушка. В этот момент ее глаза метали молнии.

– Вика, елки-палки, о чем ты говоришь?! – удивленно уставился на девушку Костя. – Да мы, считай, сейчас по шоссе прокатились! Тут только нежно покачивало, как в детской люлечке!

Вика обошла вездеход и, подойдя к кабине, забралась на место механика-водителя. Оценив его место, она тут же выпрыгнула обратно и подбежала к ребятам.

– Детская люлечка, да?! Детская люлечка?! – выкрикнула Вика. – Да у него там кресло как в «Жигулях»! Ему, конечно, «нежно покачивало», – передразнила она Костю.

В этот момент ее симпатичное личико выражало бурю негодования, а в глазах бушевал пожар. Борис с интересом наблюдал за разыгравшейся сценой. «Девочке, определенно, очень идет сердиться. Глазки так горят, что того и гляди все вокруг полыхнет. В этот момент она похожа на раскаленный уголек, выкатившийся из костра. Только тронь – и ожога не избежать. Сейчас она еще прекрасней и чувственней! И, вероятно, такая горячая она не только когда сердится. Думаю, у меня еще будет возможность убедиться в этом», – весело думал Борис, поглядывая на бушующую Викторию.

А Костя тем временем продолжал держать оборону в этом нелегком бою.

– Вика, да я с удовольствием «махнусь» с тобой местами! И от души отосплюсь на твоем местечке несколько часиков. Только вот, боюсь, ты на моем месте и десяти минут не выдюжишь.

Разговор этих двоих очень развеселил остальных ребят. Катя, стоящая в стороне, также с интересом прислушивалась и рассуждала: «А девочка – актриса еще та! Ну никак не может не привлечь к себе внимание. А Костя этот – простак, каких поискать, сплошное “е-мое” да “елки-палки”. Но дело свое знает, так что ему это простительно. Хоть с ним все ясно. А вот остальные… Вот, к примеру, этот Юрий. Сутуленький такой, в очочках, незаметненький, но всегда тут как тут. И глаз острый, как бритва, как лазер, насквозь жжет. К тому же шахматист серьезный. Парнишка явно большую часть времени в кабинете проводит. Что он-то здесь с нами в тайге потерял? Интересно бы узнать его специализацию. Ох, Смолин, Смолин, наплел ты тут паутину из тайн и загадок. Нужно бы к этому Юрию повнимательнее присмотреться. Никогда не помешает знать, чего можно ожидать от человека. А вообще, присмотреться здесь нужно к каждому, персонажи все непростые. Кроме этого Кости, ну и Виталия, конечно. С ними, пожалуй, все ясно».

Еще моросил нудный и противный дождь, но небо на горизонте было уже чистое. В целях экономии времени решено было подкрепиться сухим пайком и продолжить путь. Основной же обед решили отложить на вечер. Наскоро перекусив тушенкой с сухарями и сгущенкой, группа решила выдвигаться. Пассажиры заняли места, выражаясь Костиным языком, согласно купленным билетам, и вездеход, взревев своим мощным дизелем, резво рванулся в путь, продолжив необычное таежное путешествие.

Глава 8

Восточная Сибирь, тайга.

К моменту, когда солнце уже начало прятаться за макушками деревьев, дождь закончился, а вездеход, взрывая ревом мощного двигателя вековую таежную тишину, шустро пробирался вперед. Сидящий в кабине Зотов произнес:

– Сегодня, пожалуй, прилично отмахали. Можно бы уже и место для ночлега присматривать.

Костя, оторвав взгляд от дороги, коротко взглянул на Зотова и молча кивнул. Через несколько минут он произнес:

– Вон там можно и палаточку разбить. – Костя показал на поляну впереди. – А вон там, справа, – Костя кивнул в сторону, – я бы свою ласточку на прикол поставил.

– Согласен, дуй туда. Там и заночуем.

Костя, вырулив на поляну, заглушил мотор. Многотонная машина, как вкопанная, замерла на месте. Зотов выпрыгнул из кабины, подошел к заднему пассажирскому люку и открыл его.

– Приехали, – заглянув внутрь, проговорил он. – Пока еще светло, нужно поставить палатку, заготовить дров и организовать ужин. Думаю, девочки справятся.

– А почему это девочки?.. – начала задираться Виктория.

– Вика, только не начинай мне рассказывать про врачей, я не Николай Иванович, у меня разговор короткий, – сурово ответил ей Зотов.

Вика уже готова была вступить с ним в дискуссию, но в разговор вклинился Юрий:

– Володь, да пусть девчонки отдыхают, я займусь ужином. Меня это не затруднит, да и люблю я готовить, – предложил он.

– Как хочешь. – Зотов махнул рукой и ушел.

– Спасибо, – улыбнувшись, произнесла Вика. – Юр, ты настоящий джентльмен. Кать, давай немного пройдемся, разомнем ноги, я чуть с ума не сошла в этой железной коробке.

– С удовольствием, – согласилась Катя.