Пять папок наугад

Хотя если этот старик и есть тот, кто притворялся дядюшкой Майкла? По времени сходится. Он проиграл кучу денег примерно в то же время, когда продавался роскошный дом Майкла. Но дом стоит дороже. Значит, он проиграл не всю сумму, а только то, что ему заплатили за сыгранную роль.

Пол сидел за столом, обхватив ладонями лоб.

Черт! Хватит выдумывать! У меня нет ни одного основания под эту версию! Так можно вообще все дела связать вместе. Фантазия, уймись!

Пол захлопнул папку. Все, забудь об этом старике! Пол развернулся к окну и попытался отвлечься. Но не получилось.

Или все-таки съездить, поговорить с этим парнем – Бобом. И если я не найду никакой связи с нашими аферистами, то забуду вообще об этом деле.

* * *

Найти Боба особого труда не составило. Он оказался в спортивном клубе, где занимался боксом. Да, неудивительно, что старик убился. Этот, если просто толкнет, то от одного этого шея переломится…

– Боб, можно с вами поговорить пару минут? – вежливо спросил Пол в надежде, что его тон расположит этого громилу к разговору.

– Мне проблемы не нужны, меня отпустили, – грозно сказал Боб, ударив со всей силы грушу, – я все уже всем рассказал. Он пятился и оступился! Я его и пальцем не тронул!

– Прошу, уделите мне всего пару минут, это – важно, – сказал Пол.

Боб ударил грушу еще несколько раз. Пол молча стоял в ожидании. Не почувствовав от Пола угрозы, Боб немного смягчился.

– Ладно, валяйте, спрашивайте, – Боб перевесился через парапет и повесил на шею полотенце.

– Боб, а что вы можете рассказать о Джеде Тейлоре, том старике, которого… который упал с лестницы, – чуть было все не испортил Пол.

– О Графе-то? Почти ничего. Я его знать-то не знал. Он несколько раз приходил играть с моим боссом. Выигрывал поначалу. А потом стал сливать игры, одну за другой. Ушел – голым и весь в долгах.

– А Граф – это что? Прозвище?

– Типа того…

– А сколько у него было денег изначально? Не помните? – спросил Пол.

– Тысяч тридцать, около того…

– А откуда он их взял, не знаете?

Боб хмыкнул.

– Он передо мной не отчитывался!

– Но ведь, чтобы проиграть в пять раз больше, чем у него было, он должен был как-то гарантировать свой платеж, что-то пообещать, может быть? Или заложить?

– Я не в вслушивался в его разговоры. А что?

– Может, он что-то говорил, обещал достать деньги…

– Они все это говорят, – усмехнулся Боб.

– Да, но не всем дают играть в долг. Он должен был что-то пообещать, Вспомните, пожалуйста, может, он что-то говорил о своих источниках доходов.

Боб задумался.

– Верно, он что-то говорил про поместье в наследство, но ему никто не поверил. Все поржали.

– Поместье? – переспросил Пол, не веря своим ушам.

– Угу. Да ясное дело, что парень пургу нес… Ему никто не поверил. Собственно, поэтому-то его графом-то и прозвали. Сам лох лохом, и тут вдруг – поместье, – Боб заржал.

– Но играть в долг дали, тем не менее, – сказал Пол.

– Выходит, что так, – кивнул Боб.

– Спасибо, Боб, и последний вопрос, – мягко сказал Пол, – может быть, вы знаете еще хоть что-нибудь о том, откуда это старик вообще взялся. Может, его кто-то привел?

– Он давно ошивался в клубе. Но к большим ставкам не лез. По мелочи играл. И тут вдруг пришел с деньгами. А если есть деньги, то добро пожаловать за больше столы, как у нас говорят. Больше о нем я ничего не знаю.

– Спасибо за помощь, Боб, – искренне сказал Пол, – и удачного дня!

Пол шел по улице, не обращая внимания на моросящий дождь. Он ликовал. Этот старик-граф и есть наш псевдо-дядюшка-гей Майкл второй! Это он! Точно он! Теперь надо выяснить, как этот граф попал в аферу? Кто его привлек? Надо поговорить с кем-то из его окружения.

Пол почувствовал себя молодым псом, который взял верный след. Причем совершенно случайно. Интуитивно!

Почему из всех дел я решил углубиться именно в это? Пол не мог дать ответа на этот вопрос. Но так или иначе, он был теперь почти уверен, что прав.