Пять папок наугад

Дождь усилился, и Пол, наконец, понял, что мокнет. Промокать насквозь Полу не хотелось, и он зашел в кафе. За столиком в ожидании заказа Пол сидел со своим блокнотом и как в старые времена рисовал в нем понятные только ему стрелки. Поем, и поеду к графу домой, поговорю с соседями.

45

– А ты, оказывается, ничего, если накрасишься, – смеясь, сказал Лоренс, увидев Дину.

– А ты – всегда ужасен, что бы ты с собой не делал, – резко ответила Дина и покраснела. Она не знала, как воспринимать слова Лоренса – как комплимент или как издевку. И поэтому отреагировала, как на издевку.

– Почему ты меня так не любишь, – спросил Лоренс, – что я тебе сделал?

– Некогда обсуждать глупости, – ответила Дина. – Давай вернемся к делу. Нам надо вывести этого художника на чистую воду. Ты не забыл, что мы из отеля, хотим его картины для холла.

– Помню, а все-таки?

– Ничего ты мне не сделал, успокойся! – сказала Дина.

– Ага, так вот в чем дело! – Лоренс рассмеялся.

– О чем ты вообще говоришь? – Дина обозлилась.

– Дело не в том, что я тебе сделал, а в том, что я тебе не сделал! Правильно? Я что, с тобой не потанцевал на новогоднем празднике? Или, может, не предложил тебе последний кекс? Или…. что? Колись, что я тебе не сделал?

Дина подумала, что невзлюбила Лоренса с самых первых дней своей работы в Отделе. Ее тогда возмутил его снисходительный взгляд, который она поймала на себе при знакомстве. Уверенность в себе и без того не была ее сильной стороной, а этот взгляд заставил ее чувствовать себя самой последней уродиной и дурой. С тех пор любое упоминание о Лоренсе вызывало у Дины раздражение, и ей было приятно, что Пол в целом тоже Лоренса недолюбливал. В последнее же время Дина постоянно чувствовала неловкость от того, что Пол и все остальные хорошо ладили с Лоренсом. Ей же общение с ним стоило каждый раз больших усилий.

– Неужели так много плохого? Ты считаешь каждый глоток свежего воздуха, который тебе не достался, потому что я его вдохнул я? – Лоренсу было весело.

– Лоренс, уймись! Твоя нахальная самовлюбленность просто бесит!

– Ладно, я понял, – Лоренс улыбнулся и поправил волосы. – Ты просто завидуешь моей красоте!

Дина рассмеялась. Это правда смешно!

Лоренс довольный шел рядом.

* * *

Перед входом в мастерскую Дина последний раз посмотрелась в зеркало и подкрасила губы.

– Мистер Сальвадо? – спросила Дина в домофон, мы звонили вчера, договаривались о встрече, можно войти? По поводу возможной выставки в отеле.

Домофон пикнул, замок щёлкнул, и дверь открылась.

– Прошу вас, зовите меня мастер Сальвадо! – Художник манерно протянул Дине руку.

– Хорошо, мастер Сальвадо, меня зовут Дина, я вам звонила вчера, а это – Лоренс…

Лоренс стоял спиной к ним обоим и рассматривал приставленные к стене полотна, демонстративно не обращая внимания ни на Дину, ни на художника.

– Я вижу, вашему другу понравились мои работы, – после некоторой паузы сказал Сальвадо. – Я прав?

Лоренс обернулся и сверкнул глазами.

– Да, очень интересно, новый взгляд … своеобразно, очень глубоко, – с достоинством произнёс он.

Дина посмотрела на картины. На ее вкус это было больше похоже на результат первого занятия в детском кружке. Но она в живописи не разбиралась и потому стушевалась.

– Я бы с удовольствием написал ваш портрет, – сказал художник Лоренсу.

Лоренс не ответил. Дина надулась. По плану, это я должна была очаровать художника, это мой портрет он должен был захотеть рисовать. А вовсе не Лоренса. «Может, я действительно завидую его красоте?» – поймала себя на мысли Дина.

– А вы рисуете не только такие абстрактные… пейзажи, – взяв себя в руки, серьёзно спросила она, – портреты тоже?

– Моя дорогая, я – Мастер. А Мастер пишет все, что захочет. Пойдемте, я покажу вам.

В соседней комнате действительно было много портретов, выполненных в классической технике. Дине – понравилось. Это было понятное ей искусство.

Она с удовольствием рассматривала портреты, медленно двигаясь против часовой стрелки. Художник довольно наблюдал за восхищением, то и дело появлявшемся на ее лице.

– Очень красиво! – сказала Дина.

– А мне нравится эта, – громко произнес Лоренс, – она великолепна! Какая экспрессия!

Дина посмотрела на Лоренса, он стоял около торцевой стены напротив большой картины с портретом девушки.

– О, да, это один из моих главных шедевров! – гордо сказал художник.

Лоренс взял Дину за руку.

– Милая, посмотри, какая прекрасная работа! – сказал он, подводя Дину к полотну. – Это же шедевр.

С полотна на них смотрела их мошенница.

– Господи! – Дина от неожиданности сжала руку Лоренса так сильно, что он чуть не вскрикнул.

Польщенный художник тут же поспешил рассказать подробности.

– О, это моя муза! Я рисовал ее несколько лет. Но этот портрет – самый лучший.

– То есть это реальная девушка? Не вымышленная богиня? – спросил Лоренс и привычным жестом поправил упавшую на лоб прядь.