Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Мы в это время втроем – я с Маришей и кокер Арлик – жили в суперкомфортабельном доме, который снимали сестра и ее муж в элитном дачном поселке на берегу Москвы-реки. Вокруг был большой огороженный участок леса. В то лето Ирочка. Как всегда деликатно, спросила – не хотим ли мы пожить немножко с ее любимцем, английским кокер-спаниелем, пока они с мужем путешествуют по Европе. Я сразу согласился. Сейчас поймете почему. Мы ненасытного Арлика кормили и два раза в день гуляли по территории дачного поселка. И не просто гуляли, а одновременно собирали грибы! Ради такой шикарной грибной охоты, которой тут никто, кроме нас, не увлекался, я сам был готов просить у сестры разрешения пожить с Арликом, хотя неплохо был осведомлен о некоторых особенностях его поведения (о чем еще расскажу). Этот пес, как я уже упоминал, с отдельными перерывами прошел насквозь через мою вторую и третью супружескую жизни.

А сейчас вернемся к трагедии с Гуннаром. Мы быстренько поехали к родителям, благо это было не очень далеко (минут тридцать на машине), и начали выяснять все обстоятельства его исчезновения. Но сначала надо было еще успокоить Галину Александровну, которая горько плакала и винила во всем себя.

В этот день она вернулась из Москвы и на станции с рук купила пакет грибов. Когда добралась до дачи, обнаружила, что ей под прикрытием сверху трех симпатичных подосиновиков подсунули гнилье, и побежала делиться своим горем к подруге-соседке. И забыла за собой плотно закрыть калитку. Пока рассказывала ей подробности («сверху-то все было вроде хорошо, вот дальше я и не стала смотреть»), пока ее утешали и угощали чаем, стемнело. Тем временем любопытный кот выбрался в приоткрытую дверь, что он вообще-то частенько и до этого делал. Вернее, пользовался любой возможностью выскользнуть, не особенно и маскируясь, скорее, даже наоборот, демонстративно. Его должны были заметить и дальше следовал традиционный ритуал – перейти к уговорам типа:

– Гунечка, ты что же, решил нас покинуть? Не уходи дорогой, вернись! Мы тебе что-нибудь вкусненькое дадим.

И так далее, и тому подобное… Все это выслушав, он важно поднимался с места (кучи песка рядом на которой важно сидел) и сам заходил в калитку. Если его сразу не замечали, так и продолжал сидеть рядом на возвышении как охранная статуя.

Наверное, и в тот раз также было, но бабушка в сумерках, все еще возбужденная, пролетела мимо и его не заметила. Калитку изнутри закрыла, а дальше они с дедом и сами затворились в доме и улеглись спать. Строитель и изначальный хозяин этого дома, вероятно, чего-то сильно опасался. Поэтому выстроил его как неприступную башню, без окон на первом этаже и с бойницами на втором. А участок был обнесен высокой кирпичной стеной, перебраться через которую было проблемно даже котам. Это если пытаться прямо с улицы, а не через соседние участки с помощью смежных строений и ограждений.

Гуня, наверное, подождал, подождал, удивился, что никто его не зовет, и пошел по бабушкиным следам к соседке. Что-то ей пытался объяснить (по ее словам), и она кота приласкала, но проблем его не поняла. Ну гуляет поздно вечером соседский кот, зашел навестить, пока собаку увезли в город, так пусть и гуляет дальше – на то он и кот. И Гуннара развернули обратно. На смежный участок он не пошел – там жил его недруг. И на свое горе отправился побродить в соседний лесок, а там недавно какие-то уроды травили бродячих собак и раскидывали везде приманку. Не могу представить, почему Гунька решил ее попробовать, – ведь такой был привереда в отношении корма! Может, чем-то неотразимо привлекательным обрабатывали? Но мы это уже позднее додумывали. А пока искали его везде в округе и сами, и с помощью объявлений.

В течение полутора недель (покормив Арлика, быстренько пробежавшись с ним по кругу и закрыв в доме) приезжали к родителям, чтобы до вечера продолжать поиски пропавшего. Обходили все соседние дачи, всех опрашивали, клеили новые объявления и Гунькины фото. Выслушали рассказы соседок: оказывается, он на две дачи заходил!

После обещания награды начались звонки на мобильный от гастарбайтеров, работавших в этом районе. И каждый возрождал надежду, хотя было заранее очень похоже, что просто врут:

– Ну точно ваш! Заплатите половину обещанного, и я вас отведу к тому месту, где его видел.

И платили, и шли! Я лазил через заборы на пустые дачи, спускался в овраг, встретил по их наводкам штук пять сереньких бездомных котов… Одного сняли с дерева. Двое особо наглых достали меня и получили сполна. Но никаких следов Гуннара!

А потом бабушка позвонила опять. Она пошла через лесок, чтобы срезать путь до церкви, и наткнулась на Гунины останки. Он лежал мордочкой к даче. Брел, видно, из последних сил по тропинке домой… и не дошел.