Пятая зима

Фолк-группа на сцене начала исполнять свою программу. Одна композиция следовала за другой, причем, на мой взгляд, каждая последующая песня мало чем отличалась от предыдущей. Я продолжала держать Джейми за руку в надежде, что музыка действительно сможет его как-то подбодрить и что когда-нибудь в будущем он все-таки сумеет примириться с существованием Калума – хотя бы только потому, что он любил дочерей и их счастье было для него важнее всего на свете.

А потом я вдруг подумала о том, понравились бы Оливии и Эмили розыгрыши и шутки, которыми было наполнено мое детство. Возможно, да. И даже скорее всего. Дети обожают незатейливый юмор. Мне, во всяком случае, очень нравилось, когда Марк подговаривал нас с Рози спрятаться за холодильником, а потом выскочить и обстрелять бедного Ричарда из наших водяных пистолетов. Или подложить на диван подушку-пердушку и ждать, пока на нее кто-нибудь сядет. Марк и сам с огромным удовольствием принимал участие в этих забавах, хотя был старше нас.

Бедные Ричард и Сильвия! Их терпению позавидовал бы и святой. В любом случае, они оба очень умело скрывали свои подлинные чувства.

Впоследствии Марк открыл для себя футбол, автомобили и девушек и несколько охладел к розыгрышам, но я твердо знала: он будет, как прежде, смеяться до упаду, если кому-то удастся разыграть его, подсунув искусственные собачьи какашки. Есть вещи, которые не меняются, и это хорошо.

В перерыве мы с Марком отправились в бар, чтобы выпить еще пива, оставив Грейс и Джейми оживленно болтающими о его последнем проекте.

– Как ты думаешь, почему Грейс и Джейми не сошлись, когда учились в университете? – спросила я у Марка, пока мы ждали, чтобы нас обслужили.

– Кажется, он познакомился с Гарриет еще раньше, – ответил мне Марк. – Впрочем, насколько я знаю, все они были из одной компании: Грейс, Гарриет, Джейми… Кроме того, Грейс суждено было встретить меня, да?

Я знала, что, будучи до мозга костей математиком, регулярно задумывающимся о происхождении Вселенной и других глобальных проблемах, Марк просто не может верить в судьбу или в предопределение, но я не стала заострять на этом внимание. После пива, выпитого на пустой желудок, у меня уже немного шумело в голове, к тому же мне было очень приятно его общество. Вот почему я сказала – довольно-таки игривым тоном:

– Значит, твою встречу с Грейс предсказал какой-нибудь специалист по астрологии?

Он кивнул.

– В точку. Кстати, тебе известно, что во Вселенной двести миллиардов триллионов или двести секстиллионов звезд?

Я задумалась ненадолго.

– Кажется, ты мне это уже говорил. Только я совершенно уверена – в прошлый раз ты сказал, что их – двести секстильонов и одна.

Марк рассмеялся.

– Ты права. Извини. Господи, ты даже представить не можешь, как мне приятно снова тебя видеть!

Но я-то как раз могла представить.

– Рози просила проверить, все ли у тебя в порядке. Ну как – все в порядке?

Вопрос заставил меня мгновенно протрезветь. Отвечать на него следовало предельно честно. Только несколько минут назад Марк сообщил мне, что Джейми стал намного счастливее после того, как я переехала к нему в Или. И все же я никак не могла забыть тот день, когда покинула Долстон, не могла забыть ту душевную сумятицу, которую я испытывала, пока Джейми вел взятый напрокат фургон с моими вещами по знакомым до последнего камешка улицам. Я даже высунула голову в окно и вытянула шею, чтобы в последний раз взглянуть на платан в моем саду: мне было очень трудно смириться с тем, что я больше не смогу сидеть в его тени и мечтать.

Но, с другой стороны, зачем нужен сад, если ты – одна?

– Да, все в порядке. Более или менее. С девочками пока трудно, но я уверена, что со временем сумею наладить с ними отношения. А еще я немного скучаю по Лондону – по работе, по старым друзьям… По всей вашей семье я тоже скучаю.

Мне очень хотелось произнести эти слова непринужденным тоном, но мой голос неожиданно сорвался, а поскольку нас до сих пор не обслужили, у меня не было возможности спрятать лицо хотя бы за бокалом пива.

Марк пристально посмотрел на меня.

– Нам тоже очень тебя не хватает, – сказал он и привлек меня к себе. – Но ведь на самом деле ничего не изменилось, правда? Или почти ничего. Ты по-прежнему член нашей семьи, и мы все так же тебя любим.

Черт! Еще немного, и я зареву. Зареву по-настоящему.

Собрав волю в кулак, я попыталась улыбнуться – на сей раз куда более успешно. Мне даже хватило сил слегка отодвинуться от Марка.

– Я знаю… Нет, со мной правда все в порядке! Так и передай Рози.

– Ладно, передам. Но если тебе захочется поговорить…

Я снова попыталась улыбнуться – и не смогла.

– Спасибо. Обязательно. Я… я очень ценю ваше внимание и заботу и… Послушай, не мог бы ты принести мне пиво, когда его подадут? Мне просто нужно кое-что срочно сказать Джейми…

Милому, добродушному Джейми, который вовсе не заслуживал того, чтобы Гарриет бросила его без всякой видимой причины.

– Да, конечно.