Пятиозерье

Он плавно перетёк от двери и лёгким, совершенно естественным жестом положил руки ей на плечи. СВ не удивилась этому странному у двенадцатилетнего мальчика жесту. (Но где-то глубоко промелькнуло недоумение: почему, собственно, всё это ею воспринимается как должное?)

Подчиняясь несильному нажиму тонких рук, она нагнулась к нему, как будто желая услышать какую-то заветную мальчишескую тайну…

…Тёмные провалы глаз манили и затягивали. Она видела только их, весь остальной мир исчез в мерцающей пелене, и куда-то исчезли населяющие его звуки… Светлое пятно в левом зрачке оказалось не бесформенной кляксой, это было изображение кошки с неправильными, вытянутыми пропорциями — атакующей, готовой к прыжку кошки.

— Это не кошка, — сказал Тамерлан. — Это Базарга, Ужас Пустыни…

И тут Базарга стелющимся, изящным движением прыгнула наСВ…

Глава 4

09 августа, 14:39, там же

Деревянное одноэтажное здание обитатели «Варяга» называли Старым домом. Называли по праву — было оно самым старым в лагере.

Когда-то давно, после войны, лишь из Старого дома (тогда ещё новенького, пахнущего свежим смолистым деревом) да из рассыпанных вокруг брезентовых палаток и состоял пионерлагерь «Варяг». Тогда здесь, в Старом доме, располагались столовая и администрация, ныне переехавшие в новые кирпичные здания. Теперь же обитали игротека и библиотека, и вожатская, и помещения различных кружков, и вотчина СВ — бывшая ленинская комната…

Света вскочила на крыльцо, торопливо проскользнула в дверь и застыла в начале полутёмного коридора, не зная, что делать дальше…

Непонятное предчувствие, настойчиво звавшее её сюда, исчезло, растаяло, развеялось неуловимым утренним туманом. Она медленно двинулась по скрипучему дощатому полу.

Шаг.

Другой.

Глаза постепенно привыкали к полумраку…

Снаружи почти ничего не доносилось — ни бодрая музыка из репродукторов, ни весёлый визг с пляжа, ни шум и гам спортплощадки. Старый дом жил своей странной жизнью и издавал свои странные звуки: что-то поскрипывало, где-то раздавались еле слышные шорохи. Свете даже почудилось, что она различает приглушённые вздохи…

«Скрипит дерево, — подумала она, — пересохшие старые доски… этим летом долго не было дождя… Но где же Ленка и почему я решила, что она здесь… А это что… Что это?! ЧТО ЭТО??!!»

Света опустилась на корточки, стараясь держать в поле зрения весь коридор. Пальцы медленно тянулись к смутно темнеющему на крашенных досках пятну, но она уже знала, что это такое…

Кровь.

Свежая кровь.

Она поднялась и двинулась вдоль кровавого следа. Расстояние между не успевшими высохнуть пятнами с каждым шагом становилось всё меньше.

Казалось, Света зашла в бесконечный коридор очень давно, или совсем недавно — время куда-то делось, сбежало вместе с наружными звуками. Или просто остановилось, и старые деревянные пол, потолок и стены так и останутся до скончания вечности в своём сорок девятом году двадцатого века…

Кровавая дорожка закончилась у двери в торце коридора. Света взялась за ручку, секунду помедлила, открывать и входить не хотелось…

…Протяжный скрип двери ввинтился в уши, скользнул ржавым гвоздём вниз по позвоночнику. Она вошла и застыла у порога.

Приснившийся кошмар продолжался.

Белая фигура. Закрытые глаза. Рыжие волосы. Астраханцева. Рыжее на белом, и на белом же — красное. Кровь. Свежая кровь.

Ретроспекция. Детство СВ (окончание)

Она никому и ничего не рассказала.

Не рассказала, как её — не давая повернуть головы и увидеть, кто это делает — отвели от окна и уронили лицом вниз на кучу старых матрасов, протёртых и продавленных многими поколениями пионеров. Крыша ветхого корпуса протекала во время дождей, матрасы оказались сырые. Запах от их влажной набивки шёл отвратительный. Её втиснули лицом в полосатую зловонную ткань, прижали затылок сверху. Из всего, что произошло с ней, самым гнусным и мерзким — потом, когда память вновь и вновь возвращалась к этим минутам — вспоминался именно воздух, с трудом попадающий в лёгкие, буквально высасываемый из матраса…

Всё происходило молча.