Пятнадцатый пассаж (СИ)

- Вы не вправе требовать от меня объяснений, - сказала она и подняла голову, посмотрев ему в лицо.

Он коротко и зло хохотнул. Глаза его сверкнули и обманчиво мягким тоном он проговорил:

- Несколько недель тому назад я был вправе делать многое, чего обыкновенно мужчинам женщины не позволяют.

- А после я передумала.

- Что? - опешил штабс-капитан.

- Вы непонятливы. Мне надоело. Так отчего вы не оставите меня в покое?

- Оттого что я люблю вас! - выпалил Гешвенд и замер с открытым ртом, в ужасе осознавая, что сказал в эту минуту... правду.

- Ваше поведение оскорбительно! - ее вскрик заставил его вздрогнуть. - Прекратите, наконец, преследовать меня и приносить свои глупые цветы.

Она вскочила, резко развернулась и, не оглядываясь, побежала в рощицу. А он так и стоял, глядя ей вслед, то открывая, то закрывая рот, похожий на рыбу, выброшенную на берег. И пытался свыкнуться с безумной мыслью - он любит ее. Он любит - впервые в жизни.

Пассаж двенадцатый. Подвязка

Если бы Варвара Львовна Игнатьева могла предположить, что приглашение на чай к княжне Щербатовой обернется самым настоящим приемом, она, конечно же, осталась бы дома. И уж тем более не пришла бы сюда с господином Пышкиным, почитавшим отныне своим первейшим долгом всегда и везде сопровождать невесту.

Но княжна никогда ничего не делала наполовину, потому «прощальное чаепитие» перед ее отъездом в Петербург оказалось заметным событием в их провинциальной жизни. А титулярный советник Пышкин оказался на редкость настойчив.

Теперь же мадемуазель Игнатьевой оставалось только вздыхать, слушая Его благородие, севшего на своего излюбленного конька, и стараться ничем не выдать собственной растерянности происходившим.

- Вы слыхали, что отечественными спиритуалистами объявлена подписка по сбору денег для приезда одного весьма сильного медиума из Франции? Говорят, он часто общается с духом герра Месмера. Я лично дал семьдесят пять рублей. А фотографии мистера Слейтера вы видели? Только представьте: сейчас вокруг нас витает пара-тройка духов!

Выслушивая бессчетный раз его тираду, Варя сама готова была стать невидимым духом и упорхнуть из комнаты на свежий воздух.

- Один из них как раз сейчас уселся вам на плечо! - донесся мрачный голос штабс-капитана Гешвенда с другого конца гостиной.

Варя нашла его глазами среди гостей и сердито нахмурилась.

«Любит он! - обиженно думала она. - А сам даже не смотрит! Духов на плече Пышкина разглядывает! Все обман, ни слова искреннего. Готов говорить что угодно, только бы спор выиграть».

Помимо прочих допущений, ежели бы она знала, что Гешвенд будет здесь, у княжны, не пришла бы тем более. Теперь бежать было поздно. Да и Натали непременно обиделась бы.

- А второй стоит за вашей, Максим Максимыч, спиной, - съязвила, меж тем, княжна. - Более всего на свете они любят развенчивать убежденности скептиков. Кирилл Матвеевич, продолжайте, очень интересно.

Варя старалась не слушать, в ужасе понимая, что теперь господин Пышкин не уймется. Он, если к его увлечению не проявляли ровным счетом никакого интереса, мог говорить о духах часами. А уж если его поощрить!

- Ужасный, ужасный, ужасный Гешвенд, - ворчала Натали, оказавшись возле Варвары. - Если бы я знала, что Мишель его притащит, запретила бы приходить обоим! Вообразите, неделю пил беспробудным пьяницей. На учения не являлся, командование трижды вызывало - не пришел. Гладышев его велел холодной водой окатить, все бутылки из квартиры изъять и перевести в казарму от греха подальше. Судом грозил, говорят.

Терпеливо дождавшись окончания тирады, совершенно побледневшая Варя болезненным голосом проговорила:

- Наталья Александровна, вы не обидитесь, если я уйду? Мигрень разыгралась, сил никаких.

- Господи, да что с вами, милочка? - обеспокоенно спросила Натали. - На вас, и впрямь, лица нет. Идемте-ка, побудете одна. Раньше, чем вам легче станет, никуда вас не пущу. Сейчас я разыщу нюхательные соли...

И Варя послушно поплелась за княжной в небольшую гостиную на другом конце дома, где расположилась в удобном мягком кресле, подложив под голову думку.

- Я предупрежу вашего жениха, что увела вас, - продолжала щебетать неугомонная Натали. - Быть может, прислать к вам мою горничную? Она поможет, если вам что-то понадобится.

- Не беспокойтесь, пожалуйста, - пробормотала Варя. - Я побуду здесь в тишине, и все как рукой снимет.

- Да что же это с вами такое? Это нам, жителям севера положено маяться болями всех возможных органов. Но здесь, у моря, где ноябрь совсем не ноябрь... Не пугайте меня, Варенька, будьте здесь, сколько вам нужно. Позднее я загляну к вам.

С этими словами Наталья Александровна выпорхнула за дверь.

Варя лишь вздохнула и прикрыла глаза. Голова, и вправду, нещадно болела. И еще очень хотелось домой. Запереться в своей комнате ото всех. Совсем-совсем ото всех. В особенности от Пышкина. И еще более от штабс-капитана.