Пятница

Стелла и Иосиф с нетерпением стали ждать Томаша. Скорее бы ехать дальше, к границе… Вскоре явился Томаш.

- Этой ночью, - сказал он, - нечего и думать ехать. Охрана сменилась. Нет того человека, с кем можно мне сговориться.

И Томаш снова исчез.

Стелла была в отчаянии:

- Кто знает, сколько мы будем ещё ждать…

- Я тоже останусь. Не уеду, пока не доставлю тебя на границу, - сказал Иосиф.

Остаток ночи тянулся бесконечно. Иосиф и Стелла так и не легли спать. Не легла и хозяйка. Только детишки похрапывали и посапывали во сне то в одном углу, то в другом.

Не появился Томаш и утром. Он положительно пропал, и они начали не на шутку беспокоиться.

Время тянулось бесконечно долго. Нечего было и думать о том, чтоб выйти из избы подышать воздухом. Иосиф подошёл к двери. Перед ним расстилалось поле.

День был тёплый, солнечный, один из немногих последних хороших дней осени. Умытые листочки после дождя трепетали на деревьях. В ясном воздухе далеко было видно всё кругом. Конечно, чужих людей, попавших на границу, легко выследить. Иосиф поторопился вернуться в избу.

Хозяйка варила в печи сборный суп; она сбегала к соседке за горстью фасоли. Иосиф обедал со всей семьёй. А Стелла весь день не притронулась к еде. Иося искоса поглядывал на девушку и не мог понять, чем она так расстроена: жалеет ли об отъезде из Ковно, тяготит ли её пребывание в чужой Избе или беспокоит будущее?

Скрипнула калитка. Стелла вздрогнула, побледнела. Обернулась к двери:

- Кто-то идёт…

- Ну и что же, - спокойно ответил Иосиф. - Может быть, Томаш вернулся.

- Нет, это не его шаги.

Темнело. Стелла была права: какой-то человек вошёл в комнату. Иосиф сразу узнал стражника. Это он вчера задержал его на дороге.

- Так что Томаша сегодня не ждите. Человек, который должен был провести через границу, пока что не явился. Спросить о нём никак нельзя - ещё в беду попадёшь. Томаш велел передать: «Пускай ждут, что завтра будет».

Иосиф понял: Томаш и стражник действуют сообща. Стелла низко опустила голову.

- Сколько ещё будем тут сидеть, - вздохнула она,- - без толку…

Настала ночь, и сон взял своё. Стелла заснула, сидя на лавке у стола, положив голову на руки. Спал и Иося, прислонившись к печке в углу.

Мучительным был и следующий день, серенький, без солнца. К полудню поднялся ветер, стучал входной дверью, ставнями; пыль клубилась по дороге, билась в стёкла низких окон…

Томаш и вправду словно пропал - он не появлялся. Спёртый воздух в избе стал невыносим, хотелось хоть немного вдохнуть чистого воздуха, но ни одно окно не открывалось.

Поздно вечером взвизгнула калитка, и послышались быстрые, торопливые шаги. Дверь открылась. На пороге стоял Томаш в шапке-чепце, с кнутом в руках.

- Собирайтесь! Едем!

Иося доставил Стеллу на границу. Так и перешла она немецкую границу, закутанная с головой в большой серый платок.

А Иосиф вернулся в Ковно. Он был счастлив сообщить своей организации, что поручение успешно выполнил. Только он никому не сказал, как его интересовала и тревожила судьба девушки. Он не мог забыть её бледное лицо во мраке осенней, дождливой ночи. Не раз Иосиф встречал Ванду. Как хотелось ему спросить про Стеллу! Но нельзя. Он же подпольщик. Вопросы ни к чему. Дело есть дело!

БОЛЬШОЕ ГОРЕ

Братья Таршис давно не получали писем из дому. Они часто спрашивали друг друга, что бы это могло означать. Иося подумывал, не съездить ли ему в Вилькомир. Он по-прежнему был без работы, ещё со времени забастовки. Но в Ковно его задерживали подпольные дела. Не всюду ещё кончились забастовки, и неудобно было уезжать, когда можно было хоть чем-нибудь помочь бастовавшим товарищам.

На Зелёной горе уже чувствовалась весна. Днём ярко светило солнце. Кое-где среди тёмного снега виднелась зелёная травка. А ручейки, точно чистые стёклышки, пробивали себе узкие дорожки с горы.

Утром Соломон посмотрел в окно и увидел девушку:

- Смотри, Иося, не нас ли ищет эта девушка? Он не узнал Розу.

- Да это же наша Роза! - обрадовался Иося и выбежал ей навстречу: - Роза, Роза!

Девушка показалась Иосифу чем-то расстроенной. Она медленно вошла в дом, так же медленно прошла по комнате, осторожно села на стул и оглянулась по сторонам.

- Что с тобой? Что-нибудь случилось? - спросил Иося.

- Случилось, - тихо, одними губами прошептала Роза и опустила голову.

- Говори, не томи! - просил Иосиф. Он понял, что идёт навстречу горю и ему надо быть сильным, чтобы выдержать удар.

- Отец… - сказала тихо Роза и ещё ниже наклонила голову, стараясь спрятать лицо, - тяжело заболел.

- Ты напрасно говоришь неправду, - твёрдо сказал Соломон, - отца у нас больше нет.

Иосифу стало зябко. Он опустил руки в карманы и, толкнув ногой дверь в спаленку брата, бросился ничком на кровать, зарывшись лицом в подушку. И так пролежал весь день.

Вечером Соломон вошёл, запыхавшись, в спаленку:

- Справил все дела. Всё успел. Вставай, Иося! Будь мужчиной. Все втроём поедем. Проводим отца. Надо поддержать мать, сестру…

- Да, надо, - как эхо, повторила Мирра. Она тихо плакала.

ПРОЩАЙ, ЗЕЛЕНАЯ ГОРА!