Пятница

- Вечно секреты! Не успела приехать, и уже секреты! Вот пошлю папу - он отучит тебя от секретов!

Ольга обмерла. Отец - дома!

В один миг у Ольги созрело решение. Она всё запихнёт в старую ручную корзинку - и бумаги и платье, распоротое не до конца, - и убежит из дома.

Девушка рывком открыла дверцу шкафа, наспех сорвала с вешалки белое платье в пёстрых цветочках и кое-как натянула его на себя. Ольга схватила корзинку, но как на грех оторвалось ушко у корзинки, пришлось перевязывать крышку верёвкой.

Ольга помчалась по лестнице. Она, как мальчишка, прыгала сразу через две ступеньки.

И в это самое время раздались три сильных удара и мелодия походного марша. Отец!

Ольга выбежала на улицу, завернула за угол, обогнула справа площадь с высоким памятником на гранитном пьедестале - дюку Ришелье - и вошла в небольшую и тихую улицу.

Девушка старалась успокоиться; она должна идти своей обычной походкой, с высоко поднятой головой.

В тот же день Иосиф получил от Ольги и Лёвы телеграмму:

«Поздравляем днём рождения».

Оля и Лёва часто потом вспоминали, как неуклюже Нина толкалась на таможне, как выходила каждый раз из очереди, размахивая своим коричневым мешком, и как она во весь дух бежала к поезду. Оба поняли, что Нина хотела их выручить, и жалели, что этого нельзя никому рассказать.

Но они так и не догадались, какое замечательное новое платье было на Розе. Не узнали, что она ночью сошла с поезда и как она поехала на Зелёную гору и благополучно довезла свой груз. Никогда Роза этого своим друзьям не расскажет. Это ведь была такая большая тайна.

ВОТ ТАК «ПРИЯТЕЛЬ»!

Пятница, получив телеграмму и по-детски радостно подпрыгнув, хлопнул себя по бокам. Владимир Ильич будет доволен, надо и ему протелеграфировать. Он быстро написал текст:

«Все экзамены выдержал».

Пятница побежал на телеграф и по привычке оглянулся по сторонам. Как будто никого нет, нет слежки…

В Берлине было много революционеров, и царское правительство засылало туда своих шпионов. Они проникали всюду и действовали под покровительством немецкой полиции. Везде в Берлине можно было наткнуться на русского шпика.

Вчера только Иосиф на окраине города попал в трактир, который с первого же взгляда показался ему подозрительным. Он решил не уходить, понаблюдать за всем, что там творилось.

Пятница уселся за угловой столик, поближе к двери, чтоб в случае опасности легче было скрыться. Он заказал порцию сосисок, кофе, взял в руки газету, прикрылся ею и стал следить.

Иосиф был поражён. В трактире шло совещание шпиков. Трактирщик, несомненно, был подкуплен и действовал с ними заодно.

Иосиф услышал часто упоминавшееся имя начальника, стоявшего во главе всех сыщиков. И вдруг в разговоре мелькнуло слово «Искра», с типично немецким произношением. Да, Пятница не ошибся, как он не ошибся и в том, что двое из шпиков повернули к нему головы. Оставаться здесь было опасно. Но как уйти незамеченным? Пятница оставил недопитое кофе и быстро вышел на улицу. За углом его поджидал шпик, необычайно высокий, чуть ли не вдвое выше Пятницы. Иосиф не дал ему опомниться и прошмыгнул мимо. А когда оглянулся, шпика уже не было видно. Может быть, он пошёл на своё «шпионское» собрание?

Всё это Пятница невольно перебирал в уме, когда шёл на телеграф. Но когда он вышел из телеграфа и прошёл несколько шагов…

Его ждали на улице. За ним следила пара беспокойных глаз. Опять длинный человек. Конечно, шпик, тот самый, вчерашний. Нет, Пятница теперь домой не пойдёт. Он свернул в переулок. Вскочил в трамвай. Трамвай сменил на омнибус. Вышел из омнибуса, побежал. А шпик шагает рядом.

Иосиф решил поехать в картинную галерею. Ему самому смешно: столько спешных дел, а он едет в картинную галерею!

Пятница медленно прогуливался по блестящему паркету галереи. Ходил из зала в зал, читал надписи - названия картин, сверяя их по каталогу. Но все мысли были там, за стенами здания. Ему же так некогда, у него так много работы! Может, шпик наконец убрался?

Пятница шёл быстрыми шагами по залам обратно к выходу. Старался казаться беспечным, спокойным. Надел шляпу, взял палку в руки, вышел. А длинный «приятель» ждёт под деревом.

Пятница пробежал мимо него. «Длинный» зашагал рядом, точно у них общее дело. Вдобавок он смеётся, засматривает в глаза.

Иосиф вскочил в трамвай. «Длинный» - за ним. Пятница взял билет. «Длинный» вынул кошелёк, ищет монету. Иосиф решил воспользоваться этим моментом, соскочил на полном ходу, чуть не упал. Но длинный человек, шагавший как на ходулях, легко его настигает и нагло смотрит на Пятницу из-под светлых бровей.

«Нет, это чересчур! Никакого терпения не хватит». Иосиф бежит к дому, в котором живёт немец-товарищ, зубной врач.

- Помогите! Мне так некогда… Столько дел… А тут увязался шпик. Целый день изводит. Никак не могу от него отделаться! - И Пятница в изнеможении опустился на диван.

Как ни грустно, но у Пятницы такой смешной вид! Товарищ невольно хохочет. Потом он решает: можно пройти чёрным ходом во второй двор. А там, со второго двора, есть выход на улицу.