Пятое измерение 2

Через пару минут голоса услышали и все остальные. А еще через минуту на тропе появилась группа людей, в которых все безошибочно узнали зиндов. Люди несли на плечах толстые тюки. На поясах болтались ножны с мечами, за спинами виднелись арбалеты и оперенье стрел. При виде отряда на лошадях зинды остановились. По численности они не уступали отряду. Узкая тропа не позволяла развернуть коней в строй. Поэтому, не задумываясь, зинды покидали тюки на землю, быстрыми заученными движениями выхватили арбалеты. Всадники тоже не теряли времени даром. Поняв, что перед ними враг, они, не дожидаясь команды, выпустили по стреле. Самый передний зинд повалился, поймав в грудь целых три стрелы. Остальные ответили выстрелами из арбалетов и немного отступили, пытаясь укрыться за камнями. Вражеская стрела попала в одного из всадников, он пошатнулся и свалился с коня на землю.

Емельянов, не желающий дольше ждать, стукнул пятками своего скакуна и, размахивая клинком, полетел на зиндов. В него уже неслась со свистом следующая очередь стрел. Но на удивление даже воинов Махмура громила каким-то немыслимым образом сумел отбить стрелы мечом. Емельянов врезался в толпу зиндов и принялся опускать на их головы удары. Всадники поспешили за ним.

Артем с Настей, оказавшись посреди отряда, из-за узкости тропинки не могли подобраться близко к сражающимся. Поэтому, им досталась роль наблюдателей. Благодаря неисчерпаемой силе Емельянова противник начал сдавать позиции, отчаянно обороняясь. Раненые валились под ноги лошадям. Громила спрыгнул с коня и принялся рубиться на ногах. Среди зиндов мелькнуло знакомое лицо. «Рутис», — узнал Артем. Он видел, как их бывший тюремщик отступал перед натиском Емельянова. Товарищи разбойника, кто свалился раненый на землю, кто поспешил уйти с тропы в лес. Один Рутис продолжал защищаться, отражая мощные удары громилы. От очередного такого удара меч вылетел из рук Рутиса. Зинд остался беззащитным. Емельянов занес клинок, чтобы рубануть несчастного. Но тут рядом оказался Артем, спрыгнувший с Черныша. Парень вцепился в руку охранника.

— Дядь Саш, не надо!

— Что?! — прорычал Емельянов, разгоряченный схваткой.

— Не убивайте!

Рут тем временем опустился на колени. Ему некуда было убегать. За спиной поднималась скала, перед носом возвышался пылающий гневом громила.

— Почему? — уже немного поостыв, спросил Емельянов.

— Он сохранил наши жизни, когда брал нас в плен. А мог точно также убить.

— Так это он пленил вас? И потом хотел продать в рабство? — глаза Емельянова снова вспыхнули гневом.

— Но он не убил. Пощади его.

Рука Емельянова опустилась.

— Ладно, — громила плюнул в ноги зинда. — Скажи спасибо малому.

Глаза Рутиса заискивающе бегали. Он не верил тому, что остался жив.

— Что мне с ним делать? — Емельянов вопросительно глянул на Артема.

— Отпусти. Ему и так не везет. Каждая встреча с нами для него заканчивается неудачей.

— Ты слышишь, чучело? — обратился громила к Рутису. — Третий раз попадешься у нас на пути, щадить не буду. А сейчас проваливай. И благодари этого парня.

Рутис ползком протиснулся между Емельяновым и скалой и словно побитая собака припустил наутек.

Раненых зиндов тоже решили отпустить. Когда побитый неприятель скрылся за поворотом тропы, спутники Емельянова принялись убирать с тропы трупы. Пришлось захоронить и убитого товарища Махмура. Поскольку кругом были одни скалы, и могилу не выроешь, погибшего воина уложили в найденное углубление и засыпали камнями. Теперь коней хватало на всех. Парами остались ехать только Настя с Артемом, да Эйс с Ликой.

После возни с убитыми, путники принялись изучать тюки, оставленные разбойниками. Один оказался набит разной домашней утварью. Еще в трех тюках обнаружились продукты: круглые булки хлеба, куски сушеного мяса, один мешок до краев наполнен зерном.

— Неплохо награбили эти головорезы, — резюмировал мордоворот.

— Может, возьмем с собой и отдадим тем, кого они обокрали? — предложил Махмур.

— Резонно.

Взвалив тюки на спины лошадей, отряд двинулся дальше.

Глава 41

Тропа продолжала подниматься в гору. Она зигзагами проходила по уступам. С одного края поднимались скалы, а с другого круто вниз уходил лесистый склон. Где-то к полудню подъем прекратился, кони ступили на ровное плато, заросшее могучими хвойными деревьями. Дорога выпрямилась. Артем вынул из рюкзака смартфон. Судя по карте, они находились уже совсем близко к цели.