Пятьсот лет среди звезд

Анхель стал неторопливо доставать из-за пояса хорошо спрятанный пистолет, и тогда мститель, сделав несколько шагов назад, чтобы сохранить позицию, выстрелил королю точно в кисть, так что тот растерянно выронил на пол свое оружие. Ситуация стала необратимой, когда первая из емкостей с охлаждающей жидкостью для реактора взорвалась, не справившись с резко увеличившейся на нее нагрузкой.

«Неужели я опять пропущу все веселье, и слава достанется не мне?» — произнесла про себя Жало, когда тайком ускользала от охранников, которые пришли с приказом сопроводить команду до приготовленного к вылету корабля.

В отличие от Анхеля и Сто восемнадцатого она не думала о том, как можно спасти жителей станции или о том, в чем, собственно, заключалась проблема, а просто стала пробираться против движения толпы бегущих людей, чтобы в итоге оказаться в самом сердце заварушки. Когда поток беглецов закончился, ее выбор пал на дорогу с извилистыми коридорами и нагромождением каких-то непонятных коробок, должно быть, предназначавшихся для складских помещений. Так хитрая девушка-андроид могла без труда спрятаться от разыскивающих ее патрулей и избежать лишних конфликтов.

Приключение все никак не начиналось, но зато на пути Жала в конечном итоге встретился необычный человек, который почему-то даже не думал куда-то торопиться. Наоборот, он двигал разные предметы в коридоре так, словно играл в какую-то собственную игру, и затем задумчиво осматривал все вокруг, очевидно, желая от кого-то спрятаться.

Жало решила притормозить и понаблюдать, что же будет происходить дальше. Когда в поле зрения появился ожидаемый отряд солдат, который должен был разыскать девушку-андроида, незнакомец хладнокровно расправился сначала с его командиром, а затем и со всеми остальными. Это устранение было выполнено так быстро и профессионально, что никто из них не успел издать даже тихого звука. Лишние участники в поставленном спектакле были ни к чему, и человек, разобравшись с препятствием, сразу же продолжил организовывать свою сцену для представления.

Эти удары… Они были Жалу так знакомы! Она же сама когда-то очень давно учила одного маленького мальчика каждому из них, показывая на экране видеозаписи с драками и рассказывая, почему нельзя сделать иначе. Теперь девушка-андроид смотрела на эти мужественные, изъеденные сильной кислотой руки и не могла сдержать слез, которые были заботливо предусмотрены конструктором ее тела. Спрятанное лицо из-за нелепой белой маски совсем нельзя было разглядеть без специального прибора, но даже без того Жало наверняка знала, что за ней находится пусть не родной, но зато самый любимый и дорогой для нее человек.

Через пару минут после того как принц спрятал за ящиками навечно заснувших солдат, на подготовленной сцене появились Анхель со Сто восемнадцатым и угодили прямо в ловушку, предназначенную лишь для одного. Жало слышала весь разговор со стороны и при этом не могла вмешаться, чтобы никак не помешать и не усугубить ситуацию своим присутствием. Конечно, она всегда была на стороне своего любимого приемного сына и до последнего оставалась верной его интересам, куда бы ни привела извилистая тропа, но в этот раз все было как-то слишком сложно.

Ей попросту не хотелось, чтобы в результате этой битвы погибли все, так ничего и не доказав друг другу. И когда старик начал доставать спрятанное оружие, девушка-андроид отчетливо видела, что он не успеет, потому что рука принца моментально вытянулась, сильное плечо слегка пошатнулось, и в следующий же момент произошел выстрел, который пробил насквозь ладонь Анхеля.

«Такеши Кадзуто!» — закричала волевым голосом Жало, когда должен был произойти второй, на это раз смертельный, выстрел. Принц инстинктивно развернул голову в сторону голоса и от удивления на миг опустил свои бластеры.

— Ты? — хриплым голосом спросил он.

— Я, — с нежностью ответила девушка-андроид.

Анхель не стал терять ни секунды, левой рукой подобрал упавшее на пол оружие, а в следующее мгновение выпрямил опытную и все еще твердую руку. Когда хлопки своим звоном разошлись по всему помещению и дым от горючей смеси рассеялся, стало понятно, что королю удалось поразить цель дважды. Первый снаряд угодил мстителю в грудь, и кровавое пятно от попадания стало быстро распространяться в стороны по белой, как снег, одежде. От второго же попадания причудливая маска разлетелась вдребезги, а нарисованная на ней роза осколками упала на пол, заливаясь такой же алой и пока еще теплой человеческой кровью.

Мститель не хотел стрелять в ответ, но от охватившей его тело пронзающей боли он пошатнулся, сделал несколько шагов назад по направлению к пропасти, и, не сумев удержать равновесие на краю, упал вниз, при этом случайно выстрелив одним из своих бластеров, рукоять которого мертвой хваткой инстинктивно сжалась в жилистой руке. В этот раз мощности было столько, сколько нужно, и плотные сгустки плазмы, вылетевшие из дула, несколько раз пробили насквозь почти совершенное, искусно смастеренное Киллой тело.