Пятый Дракон

Тот меня узнал, хотя просьба не докладывать Тао и Раяну о моём присутствии его смутила. Он пару раз оглядел меня с сомнением, вероятно, приметив, что выжившие ученики Запада остались в Вейлине. После короткого разговора Доён всё-таки пообещал помалкивать, провёл к Калиду и забрал Ару, заверив, что позаботится о лошади.

– Неужели он уже спит? – бормоча себе под нос, я в полумраке попыталась определить, где что находится в огромном шатре.

Невольно выругалась, споткнувшись обо что-то. Не успела восстановить равновесие, как получила пинок по ногам. К счастью, я рухнула на что-то мягкое, вероятно, на покрывало или кровать, но не успела обрадоваться, как противник навалился сверху, надавил предплечьем мне на горло и подставил лезвие под подбородок.

– Надеюсь, что ты одет, Калид, а то… будет неловко, – прохрипела я, стараясь избегать холодной стали.

Хранитель ахнул, давление лезвия на горло и вес чужого тела исчезли. Послышалась тихая брань, и свет зажжённой свечи заставил поморщиться. Сонным взглядом Калид уставился на меня, вероятно, пытаясь убедиться, что ему не мерещится. Поняв, что я настоящая, друг выругался забористее, чем раньше.

Светлые волосы Калида были растрёпаны после сна, под глазами залегли синяки, и выглядел он бледнее, чем обычно. На скуле уже желтел синяк, а на руках я заметила бинты.

– Кто это сделал?

Хранитель не отстранился, когда я подошла ближе и пальцами аккуратно коснулась его лица.

– Один из эвирцев. Я недоглядел.

– Когда это произошло? Ты заживаешь медленнее?

– Сегодня, но я измотан из-за помощи другим, поэтому всё происходит медленнее, – недовольно проворчал Калид, пристально глядя на меня. – Что ты здесь делаешь, Аша? Как ты сюда попала? И не смей говорить, что Шин и Риша тоже здесь.

Я приложила палец к губам, безмолвно прося быть потише. Нехотя Калид закрыл рот, и я шёпотом рассказала, что произошло.

– Теперь ещё заметнее, что тебя воспитывал Раян. Вы оба принимаете идиотские решения, – заключил тот без былого раздражения и добавил вполне ожидаемую нотацию, но затем принёс остатки фруктов, сыра и лепёшек, имеющихся у него в шатре.

Я без возражений принялась за еду, пытаясь вспомнить, ела ли сегодня хоть что-то после далёкого завтрака.

– Вам удалось взять Шилин?

– Нет. Но мы сильно проредили армию эвирцев, – ответил Калид, наливая воды в простую керамическую кружку. – Особенно постарался Раян со своими молниями. К сожалению, он подпалил немалую часть собственного города, но зато уничтожил множество заложенной взрывчатки и нагнал страху на противника. Правда, один раз он чуть не зарядил молнию в наш собственный лагерь, но это даже пошло на пользу. Теперь перед Раяном трясутся не только эвирцы, но и солдаты Актана.

Калид кисло хмыкнул, накинул на нижние одежды свой зелёный наряд хранителя и запахнул, вероятно, заметив, что я избегала на него смотреть.

– А Эйден?

– До него тяжело добраться, – признался Калид, сев напротив. – Мы здесь уже несколько дней и напрямую лоб в лоб с ним ещё не встречались. Это начало утомлять, поэтому Раян вызвал его один на один.

Я выронила кусок сыра обратно на тарелку.

– Когда?

– Завтра утром. Поэтому ты пришла вовремя, чтобы пойти и сказать ему, что этот план идиотский. Может, ты сможешь вправить ему мозги и отговорить от этой затеи. Почему ты не у него? Он вообще знает, что ты здесь? – Хранитель продолжал хмуриться, наблюдая за моим блуждающим взглядом, пока я искала веское оправдание, хотела подвести мягко, а не сразу огорошить своим предложением.

– Аша, для чего ты здесь?

– Чтобы убедить тебя помочь мне.

Глаза Калида подозрительно сузились, после моего внезапного появления в его шатре умных предложений он от меня явно не ждал.

– Калид, каковы шансы у Раяна победить?

– Пополам, – не скрыл правду друг. – Мы с Тао не можем вмешиваться, так как этот поединок будет в каком-то роде честным. Лишь между ними двумя, и в основном они будут использовать сталь, но Эйден ядовит. Один укус…

– Но на Дракона Запада яд не действует.

– Он его не убивает, – поправил Калид. – Но ты помнишь, что случилось с тобой от первого укуса.

Я отключилась, а потом дни приходила в себя.

Калид кивнул, словно прочитав мои мысли.

– А помнишь, что стало с твоими глазами из-за смеси его слюны и крови? – добавил Калид, и моя уверенность на хороший исход таяла так же быстро, как воск, охваченный пламенем. – Конечно, Раян сильнее тебя, но даже если он просто ослабнет. Это станет…

– …концом, – закончила я, и хранитель нехотя, но вновь кивнул.

Мне захотелось сделать, как велел Калид, пойти и отчитать Раяна за глупость, но я заглушила это желание, понимая, что Раян не отступит, а узнав, что я здесь, отправит меня под конвоем куда-нибудь далеко.

Мне нестерпимо хотелось увидеть его хоть на мгновение, но я сжала пальцы в кулак, уговорив себя не двигаться и сделать то, что решила. Рише и Шину я не рассказала, но у меня был другой план, я не собиралась просто отсиживаться в лагере.