Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

Огромный жеребец нетерпеливо фыркнул и легко направился к воротам, разбрасывая тяжелыми копытами рыхлый снег.

— Подождите! — вдруг окликнула всех Элизабет, с подозрением глядевшая на одну из седельных сумок. — Мне кажется… Ой! — Она испуганно дернулась, когда из сумки раздался звук, отдаленно напоминающий чихание. — Что это? — Она беспомощно взглянула на Фаргреда, сдвинувшись в седле настолько, насколько это вообще было возможно.

— Мне кажется, еще один неожиданный попутчик. — Магистр развернул коня и, подъехав поближе, щелкнул пряжкой, отбрасывая плотную ткань в сторону.

— Утро доброе. — Черные бусинки глаз невинно уставились на лорда Драуга из темных недр сумки.

— Доброе, — согласился Фаргред, с укоризной глядя на маленькое, покрытое черно-белой шерсткой существо. — Ты что-то забыл здесь, Црапинег?

— Мой сражайся тоже! — воинственно оскалился кхурин, демонстрируя ровный ряд мелких острых зубов. — Сражайся за свой новый дом!

— Ну и напугал же ты меня… — Элизабет облегченно улыбнулась и, бесцеремонно сцапав пискнувшего зверька, вытащила его из теплого убежища. — Милшанна знает о том, что ты здесь?

— Она знать и поддержать меня, — важно кивнул Црапинег, устраиваясь поудобнее на руках у девушки.

— Тогда почему ты ничего нам не сказал? — Лорд Драуг все еще недоверчиво косился на нового попутчика.

— Я хотеть, но внутри сильно тепло, и я уснуть. — Виновато шмыгнув черным носиком, кхурин опустил кругленькие ушки. — Вы не хотеть брать меня?

— Чушь! — вмешался Тред. — Если мужчина хочет сражаться, то он должен сражаться, и никто не может ему мешать! — прогремел он.

— Да! — гаркнул дворф, выражая свое согласие.

— Путешествие может быть опасным, — предупредил зверька Фаргред, игнорируя выкрики спутников, и, заметив, как приуныл кхурин, добавил: — Но твоя помощь могла бы нам пригодиться. Ты все еще хочешь отправиться вместе с нами?

— Хотеть! Моя хотеть! — тут же обрадовался Црапинег и, выскользнув из рук эльфийки, шустро перебрался к магистру на плечо, цепляясь острыми коготками за его плотный плащ.

— Так это и есть то самое существо? — с нескрываемым интересом принялся разглядывать кхурина Стефан.

— Да. — Лорд Драуг взъерошил шерстку на голове зверька.

— Ты умеешь двигать предметы силой мысли? — Получив подтверждение своей догадки, архимаг переключил все свое внимание на Црапинега.

— Могу, — подтвердил зверек.

— В таком случае не желаешь ли перебраться ко мне? Я бы хотел поговорить с тобой. — Альбинос протянул руку, но существо не спешило принять столь радушное предложение, с опаской глядя на бледного волшебника.

— Он не обидит тебя, — успокоил Црапинега магистр.

— Тогда ладно… — наконец решился кхурин и ловко перескочил на руку альбиноса; перебравшись по ней на луку седла, устроился там.

— Может, мы уже поедем, или я сейчас вернусь обратно и улягусь спать дальше?.. — недовольно засопел Драг, с тоской глядя куда-то сквозь дома, в глубь города, будто мог действительно видеть через стены.

Вместо ответа лорд Фаргред слегка тронул поводья, и его конь первым направился к открытым воротам. Стоящие у входа стражи тщетно пытались скрыть любопытство, наблюдая за странными личностями, непонятно каким образом собравшимися вместе. Стоило ехавшему последним Стефану оказаться снаружи мощных крепостных стен, как решетка начала рывками опускаться и вскоре с шумом уткнулась в землю, плотно прижав успевший нападать за время ее поднятия снег своим немалым весом. Волшебник был слишком занят расспросами Црапинега, чтобы хоть как-то отреагировать на произошедшее, а все остальные обернулись на лязг, которым столица провожала отряд в полное опасностей путешествие.

— Будет воля богов — еще свидимся, — пробормотал Драг каменным стенам на прощание.

— Ты еще скажи, что будешь письма писать и скучать, — не упустил возможности в очередной раз поддеть друга Тред.

— Я ж не умею писать-то… — Пожав широкими плечами, дворф заерзал в седле крепким седалищем и смешно ткнул короткими кривыми ножками в бока своей лошади.

— Дык все ваше племя — не это… — Наемник поднял единственный глаз к серому небу. — Неграмотное!

— Чья бы корова мычала, — скорчил кислую рожу Драг, но спорить не стал.

— Воину ни к чему всякие глупости типа грамотности и всяких этих манер… вежливости этой… Ерунда какая-то! — убежденно заявил старый северянин, и дворф согласно кивнул. — А считать ты умеешь? — вдруг спросил он у низкорослого спутника.

— У меня же таверна — конечно, умею! — надулся Драг, отчего стал напоминать пузатый бочонок столь любимого им пива.

— Это хорошо. — Облегченно вздохнув, Тред еще раз взглянул через плечо на оставшийся за спиной Хагенрок. — Это пригодится.

Спутники проехали по переброшенному через глубокий ров мосту.

— Умение читать и писать — ерунда, а вот считать должен уметь любой головорез? — удивилась Элизабет. Слух эльфийки намного превосходил человеческий, но не нужно было иметь острые уши, чтобы услышать слова северянина, так как он даже не старался говорить тихо.