Пиявки

Впервые Антон задумался о том, сможет ли Элка быть счастливой с ним. Всё это время он прислушивался к собственным ощущениям, размышлял о судьбе себя любимого, а чувства Карелиной оставались как бы «за кадром». Эта женщина пережила столько неприятных и откровенно трагических событий, а он всё решает: повредит ли она его карьере? Нормальный мужской подход, исключающий всяческие сантименты!

Как бы хотел Савельев проникнуть в мысли Элки! Он видел, что сейчас, в эту самую минуту, она полностью довольна жизнью. Но в ней также явственно читалось сожаление, что этот миг счастья короток и неуловим, и понимание того, что он неизбежно завершится, оставшись лишь облаком приятных воспоминаний на свинцовом небосводе объективной реальности. Эльвире тоже был не чужд мужской подход к действительности, но она чувствовала тоньше, а мыслила, увы, трезвее. И потому не питала иллюзий по поводу будущего безоблачного счастья с Савельевым.

Она полностью исключала подобную возможность, и на лице её отразилась вся гамма чувств, от недоверия до изумления, когда он, приподнявшись на локте и пристально посмотрев в её посветлевшие глаза, вдруг тихо, но твёрдо сказал:

– Я люблю тебя, Элечка. И я хочу, чтобы мы поженились.

– Я знала, что ты немного сумасшедший, но я надеялась миновать период весеннего обострения, – дрогнувшим голосом произнесла Элка, озабоченно притронувшись ко лбу Савельева, словно ожидая убедиться в том, что у него нет бреда, вызванного жаром.

– Ты меня обижаешь. Я абсолютно серьёзен, – вздохнул Антон, перехватывая руку Эльвиры и нежно целуя её в ладонь.

– К сожалению, я тоже. Ты не находишь, что сейчас не самый подходящий момент думать об этом? – Эльвира осторожно высвободилась из объятий Савельева, села на краю дивана и сразу стала холодной и отдалённой, слишком похожей на свою изысканную фамилию: Карелина!

– Но ведь жизнь не закончена, правда? Значит, о будущем стоит думать всегда! О нашем будущем! – настаивал Антон, пока Эльвира торопливо одевалась и причёсывалась. Потом и он спохватился и принялся облачаться в нелепо выглядевший в данных обстоятельствах шикарный вечерний костюм.

– Звучит как-то нереально: «наше будущее»! Неужели ты сможешь решиться на такой серьёзный шаг? – Карелина стояла совсем рядом, и Савельеву вдруг захотелось схватить её и трясти, как тряпичную куклу, чтобы до этой строгой дурочки наконец-то дошло, насколько он серьёзен!

– Значит, ты такого мнения обо мне? Ты не веришь в искренность моих чувств? – задумчиво спросил Антон, не ожидавший подобной реакции на своё выстраданное, полное искренности предложение.

– Чувства и поступки порой настолько отличаются друг от друга, что, веря в первое, можно бесконечно сомневаться во втором, – ответила Эльвира, и Савельев в который раз поразился удивительной мудрости этой совсем ещё молодой женщины.

Ему будет чему у неё поучиться, когда она выйдет за него замуж. Если она выйдет за него замуж…

38

Сергей Никитич Лебедев, директор музыкальной школы, в которой училась Женя Карелина, сидел в своём кабинете, задумчиво глядя на фотографию девочки, сделанную на последнем академическом концерте. Ясные серые глаза, сияющие вдохновением, взлетевшие над клавишами чуткие пальцы, строгое светло-серое платье с кокетливым синим воротничком…

Старый музыкант и педагог, Сергей Никитич с искренней скорбью осознавал, что этой девочке больше никогда не придётся вот так азартно сидеть за инструментом, играя вечную классику. Это несправедливо, чёрт возьми! Это просто страшно, когда талантливый человек на всю жизнь лишается возможности реализовать свой талант. Он знал очень многих более взрослых и сильных людей, которых безжалостно сломала подобная нереализованность.

Эдик Шацкий, певец божьей милостью, однокурсник Лебедева по музыкальному училищу, потерял голос, жестоко простудившись во время концерта в каком-то отдалённом колхозе, впоследствии так и не смог найти себе занятие по душе и спился. Лика Серебрякова, прекрасная пианистка, соавтор Сергея Никитича по консерваторским капустникам, заболела ревматоидным артритом и рассталась со сценой, а через пару месяцев – и с жизнью, которая заключалась в этой проклятой сцене. Валик Петров…

Валентин Петров был многообещающим саксофонистом. Ребята из консерваторского джаз-банда не мыслили себе подпольных джем-сейшенов без его участия. Валик являлся на репетиции всегда первым, извлекал из футляра свой сверкающий инструмент и начинал самозабвенно дуть в него, закрыв глаза и уплывая из окружающей реальности в невообразимые просторы импровизации. Педагоги прочили ему великое будущее, блестящее, как его обожаемый саксофон.