Пилот Империи

Странным было другое. Варан, видимо, оказался не очень хорошо знаком с устройством этого редкого оружия. Как-то по-другому объяснить весь этот град парализующих стрел было просто невозможно. Помнится, в залповую систему помимо дротиков встроены огнемёт, импульсный пулемёт с прожигающими снарядами и даже ракетный гранатомёт. Интересно, как скоро мой противник разберётся с переключением режимов стрельбы? Против импульсной очереди щит продержится, недолго, но продержится, то же самое и с огнемётом. Про ракеты даже думать не хочется… может, пару и удастся отклонить. Все дело в везении.

Довольно скоро град из стальных дротиков стих.

Я заглянул в специальное окошко в сплошной броне полицейского щита. Варан передёргивал затвор, но всё ещё не нашел переключатель стрельбы. Я под прикрытием щита приблизился к стойке вновь и схватил полицейскую дубинку, выкрутил показатели шокера на максимум, потом глянул вверх на таймер – прошла половина времени до смены оружия. Встав, я кинулся вперёд что было мочи. Палица в моих руках искрила от переизбытка напряжения. В таком режиме её хватит на прискорбно малое количество ударов. Если не промахиваться, то должно хватить.

К счастью, Ящерица всё так же ковырялся со своей МЗС. Наверняка щиток его шлема содрогается от потока грязных ругательств, на которые так обычно щедр этот головорез. Что ж, я не собирался давать ему время на подготовку. Варан начал пятиться назад. Радостно щелкнул режим переключения огня, но я уже был рядом и с размаху запустил в него силовым жезлом. К моему удовольствию, снаряд попал в цель. Бронекостюм Ящерицы тряхнуло и отбросило назад. Нестройная очередь пулемета ушла в потолок. Думаю, самому гладиатору досталось мало. Всё-таки защита у него хорошая и не должна была пропускать подобные разряды до живого тела, а вот его костюм слегка пострадал. Кажется, правую механическую руку парализовало.

Уже радует. По крайней мере, не сможет использовать установку, для неё нужны две руки…

Палица после удара в нагрудную пластину отскочила, упав чуть в стороне, Варан было нагнулся подхватить её рабочей клешнёй, и не успел этого сделать. Я, не сбавляя разгона, нанёс следующий удар, но уже самим щитом. Самой кромкой в шлем! Получилось просто великолепно, несмотря на изрядный вес брони, Варана отбросило далеко назад. Слегка смятая МЗС просто вылетела у него из рук и теперь бесполезно валялась несколько в стороне.

Я остановился, нагнулся и вновь поднял полицейскую дубинку, опять заставил накапливать заряд. Гладиатор напротив меня устоял на ногах, но теперь не нападал. Скорее всего, он тревожно глядел на таймер, там по моим подсчетам должно было оставаться секунд тридцать.

Комментатор что-то орал сверху, а я и мой враг стояли друг напротив друга. Мы оба знали, чего он ждёт. Выйдет время, и снова можно будет попытать счастья. Ящерица сейчас был очень близко к своим стальным пластинам, он был готов попробовать увернуться от следующего броска. Палица уже накопила заряд, но я тоже ждал, холодно и безучастно. Надо было кончать с ним, для чего требовалось потерпеть совсем немного. Я воспользовался передышкой, как учил Дан. Выждать, подкопить внутренней энергии и сфокусировать её для решающего броска…

Время стремительно заканчивалось, а нас разделяло не более десяти шагов.

Пятнадцать секунд.

Десять.

Энергия струилась через правую кисть и передавалась моему оружию. Когда умеешь, это становится так просто…

Пять. Секунды, они уложились в два моих удара сердца.

Кибердоспех Варана пришёл в движение, и я сразу же швырнул навстречу ему своё оружие. Он ждал этого и готов был увернуться. Но не ожидал такой скорости… Для меня же все происходило, как в замедленном кино.

Палица вновь нашла цель, врезавшись точно в правое предплечье. Вторая вспышка оказалась намного мощнее. Варана приподняло и развернуло в воздухе, и он тяжело упал на гравий, пролетев пару метров. Пошевелился и привстал на четвереньки. А я уже поставил свою ногу на стальную пластину. Стойка опять подняла снизу оружие ближнего боя.

В этот раз это был вибромеч, я узнал тот самый, которым Чемпион прикончил капитана. Ядовитая улыбка расцвела на моём лице – тем лучше. Осталось протянуть руку и выдернуть клинок из захвата, что я и сделал. Оружие не виновато в том, против кого или за кого его применяют. Всё дело в руке, сжимающей его рукоять. И всё же сейчас я был очень доволен.

Я перекинул щит за спину, закрепив его на специальной цепи, приваренной с тыльной стороны, активировал вибрацию меча и затем откинул забрало. Варан уже стоял, сохраняя прежнюю дистанцию в десять шагов, и не шевелился. Его стальные перчатки сжались в крепкие кулаки. Я отошёл чуть назад, нашёл вытянутый словно морская раковина корпус МЗС и перерубил его пополам. Варан бросился в сторону с вполне понятным замыслом. Я не останавливал его. Ящерица уже был возле очередной пластины для запуска на арену оружия и попробовал утопить её ударом в гравий.

Бесполезно.