Пилот «Штуки». Мемуары аса люфтваффе. 1939–1945

«Помешать этому танку двинуться в глубь Германии! Это звучит слишком мелодраматично. Намного больше танков собирается двинуться в глубь Германии, если ты сейчас ошибешься. А ты ошибешься. Может, все сейчас зависит от этого. Это сумасшествие – снова идти на малую высоту ради единственного выстрела. Чистое сумасшествие!»

«Дальше ты скажешь, что я ошибусь потому, что этот танк – тринадцатый. Вера в предрассудки – чепуха. У тебя остался только один снаряд, поэтому прекрати болтовню и примись за орехи!»

Я лечу вниз с высоты 800 метров. Сосредоточься на полете и на противозенитном маневре; снова по мне стреляет множество орудий. Теперь я выравниваю самолет… Огонь… Танк вспыхивает ярким пламенем! С радостью в сердце я низко пролетаю над горящим танком. Я по спирали иду вверх… удар в двигатель, и что-то проскакивает сквозь мою левую ногу, словно раскаленная докрасна сталь. В моих глазах все чернеет, я хватаю ртом воздух. Но я продолжаю лететь… лететь… Я не должен терять сознание. Стисни зубы, ты должен справиться со своей слабостью. Все тело пронзает приступ острой боли.

– Эрнст, у меня нет левой ноги.

– Нет, твоя нога на месте. Если бы ее не было, ты бы не смог говорить. Но левое крыло горит. Тебе придется сесть, в нас дважды попали 40-миллиметровые снаряды.

Глаза застилает ужасающая тьма, я не могу ничего разобрать вокруг.

– Скажи мне, где я могу совершить аварийную посадку. Потом быстро вытащи меня, чтобы я не сгорел заживо.

Я больше ничего не вижу и веду самолет по наитию. Я слабо припоминаю, что заходил в атаки с юга, а после них уходил налево. Это значит, что до дому я смогу добраться, если буду лететь на запад. Так я лечу несколько минут. Почему полк еще не улетел, я не знаю. На самом деле я лечу на северо-северо-запад, почти параллельно русскому фронту.

– Тяни ручку на себя! – кричит Гадерманн по переговорному устройству.

Я чувствую, что медленно погружаюсь в какой-то туман… довольно приятное забытье.

– Тяни ручку на себя! – вопит Гадерманн снова – не увидел ли он деревья или телефонные линии?

Я уже ничего не чувствую и тяну ручку, только когда мне кричит Гадерманн. Если бы только эта лишающая сил боль в ноге прекратилась… как и этот полет… если бы я только мог погрузиться наконец в этот странный серый мир и в душевный покой, который приходит ко мне…

– Тяни!

Снова я автоматически налегаю на ручку, но на этот раз Гадерманн своим криком заставил меня очнуться. В мгновение ока я соображаю, что должен немедленно что-то сделать.

– Как выглядит земля? – спросил я в микрофон.

– Плохо: холмы.

Но я должен сесть, поскольку слабею из-за раны и опасная апатия может овладеть мной в любую минуту. Я давлю на педаль левой ногой и кричу от боли. Так в правую ногу я получил попадание или нет? Я тяну ручку направо, нос самолета поднимается, и «Ju-87» садится на брюхо. В этих обстоятельствах устройство выпуска шасси, по всей видимости, не работает, потому мне приходится совершать подобную посадку, которая получается неудачной. Самолет стучит и подпрыгивает какую-то секунду… затем загорается.

Теперь я могу отдохнуть, могу уплыть прочь, в серую пелену… как чудесно! Дикая боль возвращает мне сознание. Меня тащат?.. Меня опускают на голую землю? Теперь все позади… Наконец я совершенно уплываю в обитель тишины…

Я просыпаюсь, вокруг меня все бело… сосредоточенные лица… едкий запах… Я лежу на операционном столе. Внезапно меня пронизывает дикий страх: где моя нога?

– Ее нет?

Хирург кивает. Что теперь все это: спуск вниз по холму на фирменных новых лыжах… прыжки в воду… спорт… прыжки с шестом? Но сколько моих товарищей были ранены куда серьезнее? Ты помнишь… того, в госпитале Днепропетровска, у которого разрывом мины оторвало обе руки и искалечило лицо? Потеря ноги, руки и даже головы не так важна, если эта жертва может спасти фатерланд от смертельной угрозы… это не катастрофа, катастрофа лишь то, что несколько недель я не смогу летать… и это во время настоящего кризиса на фронте! Эти мысли в какое-то мгновение промелькнули в моей голове. Хирург мягко говорит мне:

– У меня не было выбора. Кроме нескольких кусочков мяса и сухожилий, ничего не было, так что мне пришлось произвести ампутацию.

Если «ничего не было», подумал я с горьким юмором, то что он ампутировал?

– Но почему ваша вторая нога в гипсе? – спросил он в изумлении.

– Это с прошлого ноября. Где я нахожусь?

– Главный перевязочный пункт в Зелове.

– О, в Зелове! – Это меньше чем в семи километрах за линией фронта. Так что я, очевидно, летел не на запад, а на северо-северо-запад.

– Солдаты ваффен СС принесли вас сюда, и один из наших медиков сделал операцию. На вашей совести еще один раненый, – добавил он с улыбкой.

– Я, наверное, покусал хирурга?

– Вы так далеко не заходили, – ответил он, покачав головой. – Нет, вы его не покусали, но лейтенант Корал пытался приземлиться на «шторьхе» на то место, где вы совершили аварийную посадку. Но должно быть, это было трудно, поскольку он перевернулся… и теперь у него тоже голова в бинтах!