Пионерский подарок

Два столба пламени взметнулись одновременно, два взрыва потрясли воздух, и два вражеских танка перестали существовать, подорванные четвероногими защитниками рубежа. Третья собака была убита шальным попаданием. Однако и мертвую уцелевшие танки тщательно обходили, ибо и мертвая она была опасна для них.

Все это автоматически отметила зрительная память Двинянинова, как и то, что Малыш был еще жив и продолжал бежать. Его черно-пегая прыгающая фигурка, становившаяся по мере удаления меньше и меньше, быстро сближалась с целью.

Но что это? Малыш остановился, сделал несколько неуверенных шагов в одну сторону, в другую и недвижимым комочком застыл на снегу. Лежит. Убит? Ранен? А танки приближаются, они уже совсем близко…

Внезапно над полуразрушенным бруствером поднялась невысокая коренастая фигура в солдатском полушубке. Это был Миронов. Занеся руки над головой, он кричал, — его голос потонул в шуме боя, и скорее сердцем, чем слухом, Двинянинов уловил: «За Родину!» Мелькнуло искаженное в крике лицо товарища. В следующий миг Миронов перепрыгнул бруствер и со связкой гранат в высоко поднятой руке метнулся навстречу танкам.

Он пробежал половину расстояния, необходимого для броска, когда пуля сразила его,- Миронов упал. И тогда Двинянинов, — он сам не помнил, как это произошло, — полный яростного стремления отомстить за товарища, тоже очутился в поле, он быстро полз с тяжелой противотанковой гранатой в руке. Ближний танк двигался прямо на него. Но Двинянинов, хотя и не находился теперь под защитой окопа, не боялся его. Пусть смерть — зато не пройдут фашистские танки! Он сам бросится под ближний из них, чтобы взрывом гранат взметнуть врагов на воздух!

Но он не успел привести свой замысел в исполнение. Черная точка на снегу ожила. Малыш полз на несколько десятков метров впереди Двинянинова. Раненый, истекающий кровью, с оторванной челюстью, на месте которой дергался кровавый язык, пес стремился исполнить свой долг. И прежде чем Двинянинов успел понять это, Малыш исчез из поля зрения, слившись с танком…

Тяжкий раскат рванул воздух; на этот раз он показался Двиняиинову особенно сильным; внутри у бронебойщика словно что-то оборвалось…

Схватив винтовку, Двинянинов принялся с ожесточением стрелять по мечущимся среди горящих танков грязно-зеленым фигуркам.

Бой закончился. Еще одна атака фашистов сорвалась, еще один выигранный день приблизил советский народ к победе.

Снова наступило короткое затишье.

В узкий прорез бруствера Двинянинов долго смотрел на то место, где чернели остатки танка, взорванного Малышом, как бы ожидая, что, может быть, вот-вот там зашевелится что-то живое, выберется из-под бесформенного нагромождения обломков обгорелого танка, отряхнется и побежит назад к окопу… Но ничего этого не могло быть. Только синеватый дымок медленно тянулся к небу над грудой почерневшего металла.

ЕГО ГЛАЗА

Темно, всегда темно… Можете ли вы, у кого глаза видят, понять состояние человека, лишившегося зрения, обреченного постоянно быть в темноте, постоянно напрягать слух, осязание, чтобы хоть этим в какой-то мере возместить потерянное?

Ночь, отныне и до конца дней — всегда ночь…

Для всех других утро сменяется днем, за днем приходит вечер; заходит солнце, на небе поднимается луна, зажгутся звезды, в домах и на улицах вспыхнут электрические лампочки. Для всех других, но не для Дмитрия… Сколько на свете, разных цветов: красные, белые, фиолетовые, желтые; трава — зеленая, а небо — голубое…

Небо! Какую силу, какую радость испытывал Дмитрий, когда взмывал на стремительной машине в голубой, бескрайний простор, когда кувыркался там вместе со своим другом — самолетом, ощущая его, как живое, трепетное существо.

Небо. … Никогда больше не увидит он неба, не поднимется ввысь! Об этом ли думать ему, слепому инвалиду, которому даже по земле двигаться трудно?

Конечно, всякий, увидев слепого, растерянно остановившегося на перекрестке, протянет руку и поможет перейти на другую сторону улицы. Но от этого на душе Дмитрия становится еще тяжелей. Лишнее напоминание о беспомощности…

Лучше уж не испытывать того мучительного чувства, какое охватило его вчера, когда какая-то старушка помогла ему добраться до дома… Старушка самостоятельнее, чем он, тридцатилетний, здоровый мужчина! Здоровый,- если бы не глаза…

Лучше сидеть дома, меньше двигаться.

Большую часть времени проводил Дмитрий дома, сидя в легком плетеном кресле. В памяти всплывало прошлое и чаще всего тот день, когда случилось непоправимое.

Летчики-истребители поднялись по сигналу тревоги с полевого аэродрома, укрытого зеленью берез и осин.

Большая группа бомбардировщиков противника шла бомбить город и важный узел дорог. Истребители перехватили врага. Завязался бой. Это был один из последних, крупных воздушных боев, когда гитлеровцы еще пытались вернуть утраченное превосходство в воздухе. С той и другой стороны — большое количество машин, с той и другой стороны — упорное желание добиться победы. Воздушное сражение разгорелось сразу на нескольких высотах.