Пёс императора

– Иниго – слабак, – проворчал Риан, раздраженно поставив на стол кружку. – Я против слабаков магию не использую.

– Конечно, лучше сразу кулаком в глаз, – засмеялся Морган. – Это гораздо проще и намного зрелищнее. А последствия пусть кто-нибудь другой разгребает. Дядя, например.

– Папа, – укоризненно протянула Тайра, услышав, как Риан обиженно запыхтел. – Ну что ты, в самом деле…

– Я к тому, что в следующий раз лучше просто свяжи этого идиота заклинанием, и все. Конфликт с Джоном Эйсом нам точно не нужен. Если начнет копать в сторону твоих документов, может до чего-то докопаться. Будь осторожнее, Риан.

– А его не могли отправить сюда как раз за Рианом? – уцепилась за эту тему Тайра. – Как думаешь, пап?

Несколько секунд Морган задумчиво разливал по кружкам горячий чай и молчал.

– Хорошо, если так.

– Что? – Риан откровенно изумился. – Хорошо?!

– Да, мальчик. Если этот дознаватель приставлен для того, чтобы следить за тобой и при необходимости вернуть во дворец, то это не просто хорошо, а даже отлично. А вот если он что-то расследует, то еще неизвестно, что конкретно может нарыть и как это на нас отразится.

– Но ты ведь ничего плохого не делал, пап! – горячо возразила Тайра и замерла, когда Морган спокойно ответил:

– Делал, Тай. Поэтому я прошу вас обоих быть осторожнее. Внимание этого дознавателя нам ни к чему.

Сердце Тайры сжалось.

– Он… угрожал тебе, папа?

– Нет. Просто у меня есть ощущение, что он знает гораздо больше, чем говорит.

Разобравшись с Заком Иниго и остальными участниками вчерашнего конфликта, Гектор решил ненадолго перенестись в комитет, проверить, не пришел ли отчет от Кристофа. Дайд еще накануне уверился в том, что не ошибся: «Фабиан Стиу» и есть Адриан Альго. Но прежде чем докладывать о своем открытии императору, следовало все же дождаться дополнительной информации.

Кэт сегодня в комитете не было – у нее по субботам и воскресеньям был выходной, но в прошлый раз Марко, секретарь выходного дня, в очередной раз придумал отговорку, чтобы не ходить на работу, и ей пришлось его заменять. Марко пытался провернуть подобное и накануне, но Гектор не позволил, заявив, что если он не отработает ближайшие два дня, то его ждет приказ об увольнении. Терять хорошую зарплату парню не хотелось, и теперь он, нахмурившись, корпел над какими-то документами.

– Для меня что-нибудь есть? – поинтересовался Дайд, подходя к столу секретаря, и Марко, слегка побелев – видимо, еще не отошел от вчерашнего разговора, – поднял голову.

– Я н-не слышал, как вы вошли, прошу прощения…

Ясно. Опять небось спрятал под отчетами какую-нибудь книгу и сидит читает. Кэт из-за этой его привычки вечно читать под столом и сердилась, и умилялась. Гектор же только сердился.

– Ну и про что ты читаешь на этот раз? Про пиратов или контрабандистов?

Марко слегка покраснел, сразу став похожим на девочку. Хотя он в принципе был похож на девочку – смуглый, с кудрявыми темными волосами и большими миндалевидными глазами, очень женоподобный парень. Такого если в платье одеть и под лиф ему ваты засунуть, то от девушки молодой не отличишь.

– Я не…

– Да ладно врать, Марко. Не услышать, как я вхожу, можно, только если зачитаться какой-нибудь интересной книжкой. Ну не отчет «мокрушников» же тебя так увлек?

Парень надулся и опустил глаза. Вообще-то Марко был неплохим секретарем и когда работал, то ничего не путал, да и делал все очень быстро. Но это только когда работал, а работать у дознавателей ему не нравилось.

– Слушай, Марко… – Гектор задумчиво потер пальцами подбородок. – Как считаешь, не будет ли тебе лучше, скажем, в Комитете культуры, науки и образования? Это можно легко устроить. И без потерь в заработной плате.

– Да? – Парень обрадовался. – Это было бы замечательно! У вас здесь морально очень тяжело. Я стараюсь, но…

Марко Лейн

– Тогда дорабатываешь выходные, а потом я тебя устрою в ведомство Вольфа Ассиуса. – Гектор усмехнулся, решив пока не огорчать мальчика сообщением о том, что ему предстоит быть глазами и ушами дознавательского комитета. – Все поближе к обычным книжкам и журналам.

– Спасибо, Гектор. Вы спрашивали, есть ли что-нибудь для вас. Вот, папка Кристофа Дана.

– Отлично, – кивнул Дайд и, взяв протянутую папку, прошел к себе в кабинет.

Через пятнадцать минут дознаватель уже перенесся во дворец, на срочную аудиенцию с императором. Время было почти обеденное, и Арен, отпустив предыдущих посетителей и слабо улыбнувшись Гектору, попросил секретаря принести чаю.

– Думаю, что я нашел Адриана, ваше величество, – сказал Дайд, опускаясь на диван в кабинете. – Полагаю, он находится в доме Моргана Рида, живет под чужим именем.

– Интересно. И как же так получилось?