Пёстрые эскизы. Сборник рассказов

– Ха! – воскликнул старик и продолжил вместо меня. – При этом возбуждая в другом человеке нездоровое любопытство с желанием проникнуть по ту сторону запертой двери. А знаете ли вы, молодой человек, что счастье иногда может постучать и в вашу дверь, готовы ли вы его принять? Или, может, вы из тех, кто уходит, хлопая дверью, или не спешит её открывать тому, кто стучится? – Старик на секунду задумался. – А попробуйте зайти в неё, откройте дверь и заходите, спешите, пока судьба не закрыла перед вами, может, вашу последнюю возможность, может, именно за ней вас что-то ждёт! – воскликнул он, настырно показывая рукой на дверь.

– Вы издеваетесь надо мной, за ней же пустота! – продолжил я с издёвкой. – Да и вообще имею ли я право открыть чужую дверь?

– Это моя дверь, заходите! Никогда не стойте у порога в сомнениях перед открытой дверью, отступать уже поздно, – говорил он, повторно приглашая мне зайти в дверь, одновременно открывая её. – К моему изумлению, в проёме открытой двери, которая была в зале вместе с различным барахлом и не имела никакой связи с внешним миром, светило солнышко, журчал весёлый ручей, вливаясь в речку, зеленели изумрудные луга с нервно порхающими бабочками.

– Вы же не закроете её за мной? – опешив от неожиданности, спросил я его на всякий случай. – Согласитесь, ведь страшно, когда за вами закрывают неизвестную дверь, прежде чем войти в которую, ты даже не успел подумать, как выйти.

– Насчёт этого не бойтесь, я дам вам ключ от неё, вот, держите, – сказал он, доставая из кармана заржавевший кусок железки, напоминающий отмычку. Мне ничего больше не оставалось, кроме как шагнуть в проём навстречу неизвестному, которое оказалось даже очень приятным, как вначале показалось мне.

Сразу же после того, как дверь захлопнулась за мной, я сделал пару неуклюжих шагов по мягкой траве и оказался на зелёной лужайке, где сияло яркое солнце. Дышалось легко, в голове появился лёгкий туман, как после пары бокалов хорошего вина. Поднялось настроение, на душе стало легко и светло, всё моё тело наполнилось радостью от прилива сил неизвестной ранее энергии, жутко захотелось прыгать и кричать от радости, я еле себя сдерживал. «А у меня часом крыша не поехала?» – даже как-то засомневался я в самом себе. Вокруг ничего не настораживало, было всё спокойно, даже идиллически спокойно, если бы не люди, столпившиеся вдали.

Прыгая, как счастливый зайчик, ко мне приблизился огромный ушастый филин и с умным видом спросил:

– Откуда ты?

– Из двери, – ответил я, кивая головой назад.

– Ух ты! – воскликнул он. – А то давно уже к нам никто не приходил. Ну как, нравится? – самодовольно спросил филин.

– Да так себе, – пожал я плечами, покривив душой, и тут же добавил, кивая на людей копошившихся вдалеке за речкой. – А это кто такие?

– Это жители города Мудова, работают. Один роет яму, другой её тут же закапывает, – сказал филин и почему-то протяжно ухнул, я засмеялся.

– Почему ты смеёшься? – обиделся он.

– Не обращай внимания, вспомнил армию мою, когда посылали чистить снег на плацу, тут чистишь – рядом наносит, и так без конца.

Филин испуганно поднял клюв, замахал крыльями и сказал:

– Здесь нельзя произносить слова «война», «смерть», убить за это тебя могут, строго наказать – запретить работать на земляных работах.

– Запретить работать? – удивился я.

– Да, к сожалению, у нас везде работают роботы, и человек ничего не делает, от этого он стал болеть и умирать, ожирение сердца, поэтому врачи и правительство решило, что все люди каждый день должны рыть ямы, а другие – их закапывать.

– Странно вы живёте как-то, – покачивая головой, сказал я.

– Ты находишь? А хотел бы ты жить у нас? Копать, засыпать ямы, развлекаться в барах и ресторанах.

– Не знаю, не знаю.

– Когда определишься, свистни мне в два пальца, позови, – повертев головой, сказал филин. Тяжело подпрыгивая, он взмахнул крыльями, взлетел, ухая и ахая, как старый пень, что-то бормоча под клюв.

Речка, переливаясь шаловливыми зайчиками на дне, вкрадчиво журчала на лугу. Ключ в кармане брюк жёг бедро, я даже подумал: может, бросить его в воду, позвать старика филина и остаться тут насовсем – ни забот тебе, ни огорчений, нирвана.

– Брось ключ – и ты останешься здесь, – вкрадчивым всплеском волны посоветовала речка.

– Не слушай её, – сказало небо. – У тебя дома мать больная осталась, ждёт тебя не дождётся.

– Ты можешь жить здесь, всю жизнь без труда, без хлопот и даже без денег, – шептала земля

– Не слушай ты их, у тебя есть дом и родная земля, твои дети, жена, – кричало небо.

Понурив голову, я всё-таки сделал свой выбор, повернулся и пошёл к двери, сразу появилась головная боль и тяжесть в ногах. Ключ ржаво скрипнул в замочной скважине, старик не обманул: я очутился снова в зале распродаж, он, как и прежде, сидел за столом, всё так же тихо гладил кота, даже не обернулся в мою сторону. Мне стало грустно и обидно, появилась даже злость, захотелось крикнуть ему в лицо что-то обидное, но, увидев сверкнувшие в мою сторону зелёным пламенем глаза кота, махнул рукой и вышел из магазинчика.