Пиппа ищет неприятностей

Как ни странно, с неприятностями девчонки я был знаком лично. И довольно хорошо. Чейз Беннет был участником памятной экспедиции, после которой мой отец помешался на создании нешьессова артефакта. Он был сыном погибшего в походе архемага, Мэтта Беннета, и какое-то время часто бывал у нас. Особенно в последний год жизни отца. Теперь он сильно обрюзг, на голове разрослась проплешина, но это был, несомненно, он. Вопрос, как он здесь оказался и что тут делает?

– Давайте без глупостей, – обратился он к нам, и именно в этот момент потрясение от встречи сменилось во мне острым желанием сделать… какую-нибудь глупость.

Все наши напряженно застыли. И что-то мне подсказывало, мысли о глупостях мелькали не только у меня.

– Дяденька Чейз, я выйду за вас замуж, обещаю, – пискнула Пиппа. – Только не надо никого…

– Дура деревенская, нужна ты мне… – брезгливо процедил Беннет. – Где флакон с кровью Миля?!

…Миля?

– То есть в-вам не нас-следство моё нужно? – голосок девчонки дрожал.

– Да было бы там наследства-то, тьфу, – сплюнул на землю подонок, прижимая к себе Филиппу так, чтобы она не могла шевельнуться, и одновременно прикрываясь ею от Грозы.

– Но вы же г-говорили…

– Я говорил то, что должно было заставить тебя открыть тайник. У старого лиса он был, а ты обязана была знать, где. Мне нужно было лишь достаточно тебя напугать, чтобы ты сбежала из дома и присоединилась к отряду Дика Конвея, – он показал головой в мою сторону. – Всё это время, дурёха, ты ехала с тем самым человеком, к которому ехала, – и противно заржал.

В моей голове закрутились обрывки из ее рассказа… Но…

– Это был сам Миль Ивэнс?! – дошло до меня.

…И, выходит, он мёртв?

– Это я – Филиппа Ивэнс. А он – Миль Риверс, – недобро зыркнула на меня из-под бровей Филиппа.

– Овца тупая, – брезгливо фыркнул Беннет. – «Ивэнс» – его настоящая фамилия. А под фамилией «Риверс» он много лет успешно скрывался. Старый лис знал, как заметать следы. Но для оформления наследства ему нужно было назвать настоящее имя, иначе документ не имел бы юридической и магической силы. Здесь-то я его и поймал. Двадцать лет потребовалось, чтобы ловчая сеть сработала. Но жажда наживы не имеет срока давности. Единственное, чего я не могу понять: что заставило Миля дать безродной дворняжке своё родовое имя?

– Ничего он мне не давал. У меня уже была эта фамилия, когда он меня взял! – возмутилась девчонка, но, бросив взгляд в сторону ухмыляющегося Пса, добавила: – К себе. Из приюта.

Тут Беннет заржал еще противнее. Настолько, что желание его придушить стало таким осязаемым, что кончики пальцев, сжатых в кулаки, обожгли ладони. И в этот момент я понял, над чем он смеялся. Все эти странные ощущения сегодня, брошенные вскользь Филиппой слова о моих глазах, опалённые руки – свидетельства возвращающейся силы. Силы, которую мне могла вернуть только кровь Миля Ивэнса. Вывод очевиден: Филиппа – его дочь.

– Какая прелесть! – откашлявшись, наконец заговорил Чейз. – Я-то думал, чего это спесивая флаобка больше года у нас проторчала? Думал, чего она старого пердуна найти пыталась? А она от него забрюхатела!

– Не смей так говорить об Атайнин, гадкий Чейз! – девчонка снова дёрнулась, ее ладони сжались.

Стрела Грозы пролетела в пальце от Беннета, который вовремя дёрнулся в сторону.

– Ты там поосторожней, в сестрёнку попадёшь! – крикнул он флаобцу. – Или меться лучше, не знаю, как у вас принято, – подонок поудобнее перехватил Пиппу, прикрываясь ею как щитом.

На побледневшем лице Филиппы застыла маска потрясения. Похоже, она понятия не имела о своём происхождении. Впрочем, ночью она об этом и говорила.

– Ровняла, иди сюда, – сказал Беннет совсем другим тоном. Тоном, в котором чувствовалась власть, усиленная магией. Чейз, похоже, неслабый маг жизни. – Мне нужны двое: щенок Конвей и она. Остальные свободны.

Ровняла послушно двинулся исполнять распоряжение, но все остальные остались на местах.

– А ты кто такой, чтобы указывать, куда нам идти? – вежливо поинтересовался Пёс, что было совсем на него не похоже. И, что ещё удивительней, игнорируя магический приказ, на что способны только маги.

– Я тот, кто призовёт сюда нечисть, как только насупит ночь, – пафосно возвестил Чейз. – И у вас еще есть время спастись.

– Ты… ты… – задёргалась Филиппа в его руках, пытаясь развернуться. – Так это был ты?! Ты убил в Сердце Мира родного отца?!

Вот это поворот.

– И Меаджина тоже ты, да?! – продолжала дёргаться девчонка. – Он-то тебе чем не угодил?

– Старый чудик думал, что я не знаю, что несу! Помощь предлагал, – саркастически произнес Беннет. Филиппа изворачивалась, норовя укусить или лягнуть пленителя. – Цхерк бы подрал эту бешеную кошку! – Он не выдержал и встряхнул девушку: – Откуда ты всё знаешь?! – и снова обратился к нам: – Повторяю: если вы ещё немного подождёте, то останетесь здесь навсегда, – он поддавил магией, но эффекта не достиг. Потом пфыкнул: – Ну нет так нет. Ровняла, подай сферу.