Пир во время чумы

— Ну, хватит, не пацаны! За четверть века могли выяснить, кто выше на стену писает! Капитан, если по делу, то тебе уже на ночь хватило бы и феназепамчика. Когда плохо, я вижу, а оклемался — терпи. Тебе завтра пекарню принимать. Составь смету на одну выпечку. Мука, сахар, масло, все ингредиенты. Я знаю, там и коньяк присутствует. Саша, — Гуров обратился к Сильверу, — деньги даю тебе, закупаете вместе, ты не отходишь, пока Капитан не закроет печи. Я не госбанк, лицо подотчетное.

— С божьим именем лгать грешно. Лев Иванович, — заметил безучастно Станислав.

— Грешно, что мы мальчишку в доме столько времени держали, — сказал неожиданно Гуров. — С Кулагиным я разговаривал совсем плохо. Столько ошибок, сколько я наделал за последние двое суток, приличному оперативнику на месяц хватит. Ребята, я по вашему аппарату сейчас в Москву позвоню. — Он положил на стол сто долларов. — Оплатите разговор, остальное вам на кормежку, пока с выпечкой не прокрутитесь.

— А расходы по смете? — прищурился Сильвер.

— Сначала смета, затем аванс. А ты, Классик, назначаешься главным по реставрации цирка. Ссуду возьмете в банке, я вопрос согласую. Только ты с коньячком не начинай, всю песню испортишь.

Классик закрыл глаза, молча кивнул. Гуров подвинул к себе телефон. Дозвонился не сразу. Наконец услышал знакомый голос:

— Здравствуй, Лева. Спасибо, что выкроил для старика время.

— Здравствуй, Петр. Я виноват, и значительно больше, чем ты думаешь, — ответил Гуров.

— И больше, чем догадываешься ты сам, — сказал Орлов. — Павел Кулагин в молодости был твоим приятелем. А сегодня он генерал чужого ведомства. Ты его завтра не жди, а готовься к неприятностям. Ты меня удивил, я считал, ты со своей доверчивостью давно расстался.

— Минуту, Петр. — Гуров лихорадочно пытался понять, что лишнего сказал Кулагину. — Они без моего звонка знали, где мы. Удалось захватить ликвидатора, выйти на организатора, от него прямой путь к заказчику.

— Дурак ты, братец. Одно дело знать, что человек карабкается по лестнице, совсем другое — выяснить, что завтра он уже ступит на крышу. Я сам виноват, ты неисправим, пятый десяток идет, а ты веришь в товарищество, взаимовыручку, иные мифы прошлого века. Твой Паша — чиновник, доложил по инстанции, ему наверняка ответили: мол, ничего не знаем и знать не хотим, сиди в Москве и не рыпайся. И тут на меня обрушилось с самого верха. Министр устранился, не царское это дело, а первый заместитель выдал прямым текстом. Я могу к тебе приехать только пенсионером. Да и то вряд ли, не выпустят из Москвы. Ты себя изолировал, никакой помощи не жди. Мой тебе приказ, совет, просьба, как тебе легче: все бросьте, уходите с другом любыми способами. Если понадобится, топайте ногами.

— Хорошо, Петр, я тебя понял, выполню. Вещественных доказательств у меня нет, а что я знал, уже забыл. Завтра двигаем на Москву, позвони нашим женщинам. Обнимаю.

Гуров положил трубку, взглянул на Станислава, который держался безучастно, лишь мелкие капельки пота, проступившие на лбу и висках, выдавали его состояние.

— Его слушают, — сказал Стас убежденно. — Информация докатилась до администрации, до человека, через которого не могут переступить министры. Их можно понять. Лев Иванович, они силовики, решают свои проблемы, стоят непосредственно под Самим. А мы влезли в большую политику, которая звездных лиц не касается. Рисковать своей шкурой из-за такой ничтожной малости, как мы и мертвая Старова, никто не станет. Мы можем рассчитывать только на прессу и тех же политиков другого лагеря. Этот номер, конечно, не прослушивается, но если ты выйдешь на политический верх, мы сразу попадем в логово. Лидер партии сочтет, что все происходящее — дело не его уровня, а противники только и ждут, когда мы проявим себя, чтобы получить “добро” на ликвидацию. Пока сука Кондрашев действует на свой страх и риск, против нас работают отбросы, если полковник получит “зеленый свет”, выйдут настоящие профи. Тогда наши шансы равны нулю. И не вздумай опереться на Мефодия, его купят первым. Он, защищая Николая и свое гнездо, сдаст нас в момент.

Рассуждения Стаса были абсолютно верны, но звучали для Гурова лишь фоном. Его главная мысль металась по обозревателям телевидения, среди имен второстепенных помощников, стремящихся стать первыми и ради этого готовых рискнуть. Сыщик вспомнил молодой голос человека, которого он никогда не видел. Парень обещал устроить Гурову встречу со своим боссом, и обещание звучало вполне конкретно. Босс, личность в высшей степени достойная, готовился к президентской гонке. Встреча не состоялась из-за огромной занятости претендента. Но был шанс, что молодой помощник не забыл ментовского полковника, возможно, назвал его фамилию своему хозяину. Тот мужик смелый, никто тронуть его не посмеет. Надо подкрепить встречу телевизионной камерой и лицом, известным всей России. Плохо только, что популярный ведущий, о котором он подумал, парень тоже неробкого десятка, не знал полковника.