Пирамида

– Грубой силой ничего не добьешься. Раз здесь все не так просто, должен быть какой-то особый механизм.

Отстранив Сэма локтем, она подошла к статуе, привстала на цыпочки и внимательно оглядела ее, едва не касаясь золота носом.

Сэм начал терять терпение, особенно после того, как пол снова задрожал.

– Кажется, мы тут долго не продержимся, – буркнул он.

– Ага! – воскликнула Мэгги и повернулась к Сэму. Ее лицо находилось на уровне пояса статуи. – Вот и ответ.

Девушка показала на пуговку на животе идола.

– Да где?

Вытянув руку, Мэгги просунула весь палец в отверстие.

– Инки считали пупок средоточием силы и верили, что когда-то он соединял физическое тело человека с богами мироздания.

Сэм и Денал присели на корточки.

– Еще одно слияние миров.

Мэгги вытащила палец.

– Это замочная скважина. Осталось только найти ключ.

Сэм выпрямился, размышляя:

– Пупок связывает богов ханан пача с человечеством в физическом мире, с кай пача. Если эта комната – точка, где сходятся все три мира, тогда ключ должен быть в нижнем мире, в уку пача.

Мэгги сжала его локоть.

– Когда ключ вставляется в отверстие, соединяются все три мира.

– Да, но где нам отыскать такой ключ?

Дотронувшись до Сэма, Денал показал на ноги статуи, возле которых валялись золотые и серебряные подношения.

– Уку пача лежит у подножия.

– О! Ну и придурки же мы! – Мэгги опустилась на колени и принялась рыться среди вещей. – Нижний мир! Иногда лучше всего прятать на самом видном месте.

Сэм присоединился к ней. Перебирая предметы, он поднял золотую фигурку пантеры с рубиновыми глазами и отложил ее в сторону.

– Здесь столько богатства, что хватило бы на безбедную жизнь небольшой народности.

– Если мы не продержимся, нам это будет до лампочки.

Словно напоминая о себе, храм загудел и дрогнул – развалилась еще одна часть. Пластины над головой дрожали и лязгали. Из-за сильного толчка одна из ловушек раскрылась сама собой, и на пол рухнула гигантская гранитная глыба с вырезанным на ней ликом дьявола.

Мэгги и Сэм мрачно переглянулись.

Ральф крикнул:

– Дождались! Ребята, нас завалило! Если есть другой выход, вам лучше побыстрей его найти!

Мэгги прошептала:

– Ловушки выходят из строя. Если Норман и Ральф собираются к нам…

– Ты права. Продолжай искать. – Сэм поднялся на ноги. – Ральф! Норман! Идите сюда! Скорей!

Двое студентов скрывались в облаке гранитной пыли. Но Ральф подал Сэму знак фонариком и направился вперед.

Сэм вернулся к Мэгги.

– Они идут. Как успехи?

Девушка покачала головой, ее рука, перебиравшая подношения, дрожала.

– Не могу сосредоточиться. Что, если я пропустила ключ? Другого шанса у нас не будет.

Из ее горла вырвался всхлип. Сэм встал возле нее на колени.

– Мы выберемся отсюда.

Он обнял девушку. Приникнув к Сэму, та затихла. Затем по ее телу прошла дрожь, и Мэгги вроде бы снова успокоилась. Она повернула к нему пыльное лицо с дорожками от слез, вытерла щеки и пробормотала:

– Спасибо, Сэм.

Никаких слов не требовалось. Кивнув, Сэм тоже принялся за работу. Он едва не отбросил в сторону их спасение, но Мэгги вовремя схватила техасца за руку.

Тот держал тридцатисантиметровый золотой кинжал с серебряной рукоятью.

– Что такое?

– Посмотри, что выгравировано на эфесе.

Сэм поднес его к фонарику, который держал Денал. На рукояти была изображена фигура человека с выступающими клыками. Сэм часто видел древние керамические сосуды с его изображением.

– Клыкастый бог Аи-Апек.

Мэгги кивнула:

– Мочикский бог!

Сэм вспомнил слова дяди о захороненной пирамиде мочика. Вот и новое доказательство!

– Дядя Хэнк будет счастлив, если только мы выберемся отсюда и все ему покажем.

Сэм отложил было кинжал в сторону. Однако Мэгги снова его остановила.

– Подожди, Сэм. Некоторые ученые считают, что инки приняли мочикского бога, Аи-Апека, в пантеон собственных богов. Но инки переименовали его в Хуаманкантака!

– Бог гуано, помёта летучих мышей? – Сэм уставился на Мэгги, словно на сумасшедшую. К чему она клонит? Затем его осенило. – Бог летучих мышей… и пещер! Дух из нижнего мира, уку пача!

С кинжалом в руке Сэм вскочил на ноги.

– Скорее всего, это и есть ключ! – воскликнула Мэгги.

К статуе подошли Ральф и Норман.

– Не знаю, что вас так взбудоражило, но я предлагаю двигать отсюда.

Ральф показал на дальний конец зала. Сэм обернулся. Той части комнаты просто не существовало. Она превратилась в беспорядочную груду камня, над которой оседала пыль.

– Вот это да!

Тяжелые потолочные пластины прогнулись или накренились – наверху натужно стонали тонны гранита. На этом фоне голос Нормана казался слабым писком:

– Бежать больше некуда.

– Может, и есть куда, – возразил Сэм и, развернувшись, воткнул кинжал в живот статуи по самую рукоятку.

Ничего не изменилось.

Норман переминался на месте, во все глаза глядя на кинжал.

– Так, Брут, ты заколол Цезаря. И что теперь?

Сэм попытался повернуть кинжал, словно ключ, но он не поддавался. Тогда Сэм вытащил кинжал наружу и посмотрел на Мэгги.

– Я был уверен, что ты права. Это точно ключ! – выдавил Сэм сквозь стиснутые зубы, его голос задрожал от отчаяния. – Другого просто быть не может!