ПИРАМИДЫ АСТРАЛА

Они, взмыв высоко вверх, полетели, влекомые Славиной памятью и фантазией, сначала над полями и тайгой, затем над поясом выгоревших на солнце Казахстанских степей, перешедших в пустыни средней Азии. Справа промелькнул высыхающий Арал, и начались горы. Местность постепенно поднималась, и им приходилось вместе с ней подниматься все выше и выше вместе с вздыбливающимися горами. На склонах гор и в долинах появилась зелень растений. Под ними проплывали какие-то города и поселки. На верхушках гор стали появляться белые ледники. А впереди их ждал полный хаос гигантских складок земной коры - Гималаи. Огромные конусы гор, укрытые вечными снегами, встававшие перед ними, внезапно обрывались бесконечными, черными, почти отвесными пропастями разломов. Это царство серого камня и ослепительно белого льда, оттененное темной зеленью глубоких ущелий, завораживало воображение. Было трудно поверить, что это все существует на Земле. Слава и Таша заворожено смотрели на эту невероятную гармонию горного хаоса, пока впереди горы не стали укрываться в белую дымку облаков. К южному окончанию массива, горы уже полностью утопали в пышной белой перине облаков, и только белые конусы последних горных пиков выглядывали к солнцу.

- Как сказочно красиво! -вымолвила Таша, пораженная красотой гор.

- А теперь нас ждет настоящий тропический дождевой фронт! Держись крепче! Это даже может быть опасно!

Они понеслись сквозь тучи. Вокруг все застелила белая пелена. Они поднялись еще выше. Выше всех гор, оставшихся за спиной. Может быть, на десять километров высоты, может быть - еще выше. Было очень трудно ориентироваться в масштабах тропического циклона. Неожиданно, они вылетели на относительно чистый участок, и перед ними предстала истинная картина тропической атмосферы в сезон дождей.

- Это сколько же воды может быть в воздухе?! - заворожено воскликнула Таша.

Пред ними словно свинцовый слоеный пирог висел дождевой фронт. Она насчитала три или четыре слоя облаков. Самый нижний и самый плотный слой почти полностью укрывал землю. Прямо под ними висел массивный средний слой туч. А над головой, выше десяти километров плыл серой пеленой еще один, самый верхний слой, отсвечивая желтыми и красными тонами от лучей солнца. На противоположной от солнца стороне на фоне темных провалов сияла совершенно дикая радуга, высвечиваясь то там то сям концентрическими сегментами разного диаметра и нарушая всякое нормальное представление об этом явлении. Местами, между слоями играли зарницы. Некоторое время они наблюдали, как молнии проскакивают между слоями туч, то чертя кривые зигзаги вниз, то взрываясь фейерверками вверх.

- Ой, мамочки! - испугалась Таша. - Как же мы через этот дождевой ад полетим?! А вдруг разряд молнии может повлиять и на нас?!

- Давай, поднимемся еще выше - дышать-то нам не нужно! - они взмыли еще на несколько тысяч метров и полетели над верхним слоем облаков. И все-таки, в самой вышине, еще оставались легкие перья, уже совершенно недоступных, почти космических странниц. А под ними разворачивалась фантасмагорическое действо атмосферных стихий. Огромные сахарные замки сменялись мистическими ватными чудовищами и темными загадочными колодцами.

Они неслись в вышине быстрей самолетов и выше птиц. Но вот, белое море ваты начало снижаться и разрываться на отдельные сегменты, пока совсем не осталось сзади. В легкой дымке под ними развернулась картина дельты гигантской реки, веером распадающейся на сотни серых рукавов среди зелени болот и островов.

- Ой, Слава! Разве бывают такие реки?!

- Это Бенгальский залив в Бангладеш, а река течет с Гималаев - это великий Ганг. Какие горы, такая и река! Но Амазонка была бы еще больше. Большая часть этой местности также недоступна для жизни человека, как и Гималаи. Здесь, например, растет дикий рис, длина которого достигает более десяти метров! И знаешь, почему?

- Нет.

- Потому что уровень воды здесь может повышаться и понижаться на десятки метров! Все эти сотни километров дельты представляют собой болото и тропические джунгли. А властвуют здесь до сих пор настоящие бенгальские тигры, которые спокойно могут позавтракать любым сумасшедшим туристом, забредшим сюда!

Между тем, они достигли кромки Индийского океана, где речная вода оставляла многокилометровый желтый язык среди изумрудно-бирюзовых глубин. Дальше, спустившись, они летели над самой поверхностью пенящихся валов, оставляя слева невысокие горы Бирмы. Под ними проскакивали коралловые островки Андаманского моря.

- Слава, стой! - взмолилась Таша. - Я хочу посмотреть кораллы!