Пират ее величества. Как Фрэнсис Дрейк помог Елизавете I создать Британскую империю

Король Филипп II полностью одобрял маневры своего шпиона. «Действуйте со всем усердием и быстротой, – приказал он 14 ноября, – чтобы вернуть добычу и наказать корсара. Не забывайте напоминать о возмутительном характере этого дела».

Плавание Дрейка продолжало поднимать волны возмущения в Испании, что, в свою очередь, представляло определенную опасность для Англии. 23 октября 1580 г. Мендоса объяснял королю Филиппу II: «Лестер прислал своего секретаря, чтобы сообщить, что мои рассуждения о грабежах Дрейка вызывают большой страх среди купцов – они боятся, что Ваше Величество объявит войну, и это вынудит королеву отправить все свои корабли в море и собрать войска».

Беспокойство Мендосы усилилось в ноябре, когда его информатор дал приблизительную оценку суммы богатства, которое привез Дрейк. Перечень начинался с вооружения: «Он захватил… около 140 бронзовых пушек, некоторые очень хорошие и большие, и сколько-то железных; жемчуга на 16 000 или 18 000 дукатов, золота и серебра на 150 000 дукатов с лишним, и в придачу взял некоторые товары в Санто-Доминго. По пути он потерял более 800 человек».

Ни одно из этих чисел не соответствовало действительности, как и предположение, будто Дрейк не смог вернуть деньги своих инвесторов – во всяком случае, так утверждал Мендоса («Ни одного реала не было выплачено никому, кроме солдат»). Далее он голословно заявлял, что это вызвало волнения и беспорядки, но при этом не погрешил против истины, сказав, что «остальные средства отправили в замок», имея в виду лондонский Тауэр. Со смесью озлобления и надежды он писал: «Все обернулось для них так плохо, что можно предположить, они больше не вернутся в Индию, чтобы грабить там города». Увы, эта догадка Мендосы была такой же бесполезной, как и все остальные домыслы. На самом деле Дрейк принес своим инвесторам фантастическую прибыль – более 100 процентов, более 1000 процентов, ближе к 5000 процентов. Вдобавок он стал первым англичанином, успешно завершившим кругосветное плавание.

Несмотря на беспрецедентный успех, экспедиция Дрейка оказалась под угрозой забвения благодаря усилиям Елизаветы I и ее советников, державших ее в строгом секрете. Лишь немногие избранные знали о масштабах его достижений и о том, какие последствия это имело для Елизаветы и Англии. В эпоху Великих географических открытий многие путешественники терпели кораблекрушения, тонули, сбивались с курса и пропадали без вести. Казалось, Дрейку предстояло точно так же исчезнуть из памяти людей. Его главным достижением, с точки зрения короны, было сокровище, которое он добыл и доставил в Англию, – сокровище, о котором никому не следовало знать. Никто не прославлял его мореходное мастерство, никто не рассказывал о том, с какой ловкостью, находчивостью и отвагой он совершал набеги на испанские корабли и города, как стойко он преодолевал тяготы плавания и раз за разом избегал голодной смерти. Он почти во всем превзошел Магеллана, но это осталось незамеченным.

Сам Дрейк, конечно, вполне сознавал важность своих достижений. Он ожидал не просто материального вознаграждения в обмен на все, чем он рисковал ради королевы и королевства. Он хотел получить статус, который могло дать только рыцарское звание (в эпоху Елизаветы I это был серьезный титул). Как правило, его жаловали тем, кто прославлял корону военными подвигами, и Дрейк определенно считал, что заслуживает этой чести. Но дело обстояло несколько сложнее, и одного желания Дрейка тут не хватало. Пожаловав Дрейку рыцарское звание, Елизавета рисковала разозлить испанцев, которых он неоднократно и с удовольствием унижал. К счастью для Дрейка, она нашла решение.

4 апреля 1581 г., почти через семь месяцев после его возвращения, она ступила на палубу «Золотой лани» в Дептфорде, чтобы провести время в компании своего пиратского капитана. В книге «Окрестности Лондона: историческое путешествие по городам, селениям и деревням в пределах 12 миль от столицы» Дэниел Лайсонс писал: «Королева Елизавета нанесла визит капитану Дрейку на его корабле под названием “Золотая лань”. Ее Величество пообедала на борту, а после обеда пожаловала капитану рыцарское звание. По этому случаю собралось огромное количество людей, и деревянный мост, на котором стояло сто человек, рухнул, однако никто не погиб».