Пират ее величества. Как Фрэнсис Дрейк помог Елизавете I создать Британскую империю

При всем этом Испания почти не предпринимала попыток более основательно защитить себя от Дрейка и других пиратов. Пушки, установленные в испанских портах против набегов с моря, стояли без дела. В 1579 г. король Филипп II отправил испанского мореплавателя Сармьенто де Гамбоа, чтобы выследить Дрейка, но он опоздал – пират уже сбежал в Тихий океан, где его вряд ли удалось бы найти. Де Гамбоа утешился тем, что прошел Магелланов пролив с запада на восток (заслуживающий внимания мореходный подвиг), а затем вернулся в Испанию. Хотя Испания расширила систему конвоев для защиты кораблей серебряного флота, все земли и воды к северу от Панамы оставались небезопасными. На западном побережье Мексики не было ни одной испанской пушки. Бесконечно обсуждались планы строительства форта в Акапулько для сдерживания пиратов и охраны испанских активов, но ничего так и не построили. Миллионы песо, добытых или украденных Испанией, могли стать легкой добычей для Дрейка и его преемников. В Карибском бассейне Испания защищала свои интересы более успешно, но Испанская империя стала слишком большой и неповоротливой, чтобы противостоять ловкому и решительному противнику, каким была Англия.

Что касается Елизаветы I, она твердо вознамерилась оставить себе то богатство, которое Дрейк украл у испанцев (а испанцы, в свою очередь, украли у коренных народов обеих Америк). Ни о каком возмещении речи не шло. Добыча была необходима для существования Англии и, что не менее важно, трона Елизаветы.

После возвращения Дрейка Мендоса с негодованием написал королю Испании 16 октября 1580 г.: «Он пришел сюда, чтобы увидеть королеву, и провел с ней, я уверен, более шести часов [шесть часов!]. При этом присутствовали только лорд Берли, [граф] Сассекский, адмирал, королевский кастелян Джеймс Крофтс и секретарь Уилсон. Они приказали составить документ, согласно которому все деньги должны быть учтены, переданы во владение королеве и помещены в лондонский Тауэр».

Кроме того, Мендосу очень беспокоила вероятность того, что Дрейк мог совершить кругосветное плавание. «Они тщательно скрывают, каким путем вернулся Дрейк», – писал он. По его оценкам, английский пират вернулся с командой из 45 человек, и «королева приказала окружить этих людей всяческой заботой и не позволять им слишком объедаться, чтобы они не заболели. Они под страхом смерти поклялись не раскрывать никому маршрут своего плавания».

В целом наблюдения и выводы Мендосы верно отражали картину, за одним примечательным исключением: он утверждал, что Дрейк «вероятнее всего, вернулся обратно через Магелланов пролив». В таком случае это означало, что он не совершил кругосветного плавания – он просто доплыл туда и обратно, по пути совершая набеги. Мендоса «послал своих людей в Плимут, чтобы разузнать подробности у людей, побывавших в этом плавании». Как только они это сделают и станет известна правда, он обещал тут же сообщить всё королю.

Пытаясь дискредитировать Дрейка, Мендоса убеждал короля, что Эль Драке был вовсе не таким искусным мореплавателем, как казалось: «Дрейк утверждает, что если бы не два португальских лоцмана, взятые с одного из кораблей, которые он разграбил и потопил у берегов Бразилии на обратном пути, он никогда не завершил бы свое плавание. Он передал королеве путевой дневник, в котором описано все, что произошло за три года его отсутствия, и очень длинное письмо об этом».

С учетом ужасного (с точки зрения Испании) положения дел «следовало бы отдать приказ не щадить ни одно иностранное судно в Испанской Индии и в Португальской Индии, но отправлять каждое из них на дно, и ни души на борту не оставлять в живых, – писал Мендоса из Лондона 15 октября 1580 г. – Это единственный способ помешать англичанам и французам отправиться в эти места грабить, ибо в настоящее время не осталось, кажется, ни одного англичанина, который не собирался бы предпринять подобное плавание – так все они воодушевлены возвращением Дрейка».

Среди поднявшейся суматохи Мендоса не мог заставить себя признаться своему королю и, возможно, даже самому себе, что Дрейк все-таки сумел успешно завершить полное кругосветное плавание.

Конфиденциальная встреча Дрейка с королевой привлекла к его плаванию слишком много ненужного внимания. Редкий советник пользовался таким неограниченным доступом к Елизавете I. При дворе истинные масштабы его успехов ни для кого не были секретом, однако широкая публика по-прежнему почти ничего не знала о достижениях Дрейка. Дневник, о котором упоминал Мендоса, – личный отчет Дрейка о кругосветном плавании – безвозвратно утерян вместе со всеми секретами и сюрпризами, которые он поверял его страницам. Но сокровище осталось, и вместе с ним – огромное чувство облегчения.