Пират ее величества. Как Фрэнсис Дрейк помог Елизавете I создать Британскую империю

Но это было только начало. В импровизированном партнерстве с Елизаветой I он стал олицетворением английской отваги и героизма в глазах не только своих соотечественников, но и всех жителей Испании и Западной Европы. Благодаря ему обрела более ясные очертания идея Британской империи, бросающей вызов католическим державам и вызвавшей к жизни особое английское чувство товарищества, новый сплав свободы и верности. Филипп II продолжал непоколебимо править Испанией вплоть до своей смерти в 1598 г., после чего ему наследовал его двадцатилетний сын Филипп III. Они олицетворяли старый порядок и бремя прошлого, в то время как Елизавета I и ее преемники обращались к той расширяющейся вселенной, о которой Шекспир писал: «И как хорош тот новый мир, где есть такие люди!» Изначально Дрейк был всего лишь охотником за золотом и драгоценными камнями, но в легенде его жизни помимо бесконечных набегов нашлось место для кругосветного плавания и сражения с испанской Армадой, изменившего геополитический баланс мира. Он перерисовал карту империи, к добру или к худу, закрепив за Англией ведущую роль. Ему никогда не изменяло чувство юмора. Дрейк отличался вспыльчивостью, но никогда не злился подолгу и находил в себе силы относиться с юмором, любезностью и галантностью даже к самому презираемому врагу, чем лишний раз подтверждал свое превосходство над ним. Одновременно праздновать победу и подтрунивать над своими противниками – в этом был весь Дрейк-мореплаватель. Люди, которых он встречал в своих странствиях в Центральной Америке, на побережье Орегона или на острове Ява, очарованные его харизмой и лидерскими качествами, не раз предлагали ему, пришельцу из далекой неизвестной страны, говорящему на странном языке, править ими – очевидно, они хорошо чувствовали исходящую от него энергию и способность защитить. Дрейк всякий раз серьезно обдумывал предложение и неизменно отказывался. Не в его привычках было сидеть на одном месте.

В сущности, Дрейк едва мог усидеть на месте даже в своем обширном поместье в Девоне с богатой второй женой. Он чувствовал себя как дома только на море, где не существовало никаких границ и ветер и волны повелевали людьми и кораблями. Его моральный облик всегда оставался в той или иной степени сомнительным: возненавидев ремесло работорговца, он превратился в пирата на службе у королевы, и эта роль определенно пришлась ему по вкусу. Он не был злодеем, по крайней мере по меркам своего времени, и даже не проявлял особой жестокости, хотя назначение наказаний для подчиненных составляло прямую обязанность капитана. Беззаботный, суеверный и непоколебимо преданный своей королеве (за исключением тех случаев, когда он скрывал от нее свою добычу), он создал образ, вошедший сначала в историю, а затем в фольклор.

Елизавета I умерла через восемь лет после Дрейка, 24 марта 1603 г., в Ричмондском дворце. Ее похоронили в Вестминстерском аббатстве рядом с ее единокровной сестрой Марией I, некогда пытавшейся отменить протестантскую революцию. Отныне эти две государыни могли соперничать всю оставшуюся вечность. Елизавета выжила, несмотря ни на что, – осененная вековой славой, бездетная, подарившая свое имя целой эпохе.

Через год на престол взошел избранный ею преемник, Яков I, сын Марии Стюарт, королевы Шотландии. Он стал королем Англии, Ирландии и Шотландии, то есть, в сущности, первым монархом Великобритании.

Благодарности

Фрэнсис Дрейк за свою яркую жизнь успел сыграть множество славных и не очень ролей: он был пиратом, первооткрывателем, военным героем, работорговцем и вором. Он жаждал славы и почестей и одновременно избегал их. Он намного увереннее чувствовал себя в море, гоняясь за нагруженными золотом и серебром кораблями, чем при дворе, пытаясь привлечь внимание своей капризной и непостоянной королевы. Дрейк был хозяином своей судьбы, однако он совершил дерзкое кругосветное плавание, превзошедшее даже плавание Фернана Магеллана, и сыграл выдающуюся роль в разгроме Непобедимой армады по просьбе Елизаветы I. Чтобы выжить и преуспеть, он научился быть орудием ее воли.

Я хотел написать об этом неутомимом первооткрывателе с тех самых пор, как закончил рассказ о кругосветном путешествии Магеллана, и я благодарен издательству HarperCollins/ Custom House за то, что это стало возможным. Благодарю Питера Хаббарда, вице-президента и ответственного редактора, за поддержку и грамотную постановку целей, а также его талантливую помощницу Молли Генделл, которая терпеливо извлекла из этой истории все самое лучшее. Кроме того, выражаю признательность сотрудникам HarperCollins: редактору Лиате Стехлик, младшему редактору Бену Стейнбергу, директору по маркетингу Кейли Джордж, выпускающему редактору Стефани Вальехо, дизайнеру Нэнси Сингер, неутомимому редактору-корректору Шелли Перрон, Нику Амфлетту, публицисту Кристине Джоэлл и Ричарду Аквану, благодаря которому обложка книги обрела подобающее изящество. Мне также посчастливилось убедить Джеффа Уорда нарисовать карты кругосветного плавания Дрейка и битвы при Кадисе.