Пират по особым поручениям (СИ)

  -Неполадки в системе энергоснабжения. Сейчас едем на резервной, а это означает более низкую высоту и скорость. Словом, надо брать курс на 'Скиталец' и разбираться, в чём дело.

  Сетх кивнул. До Отуманенного хребта мы добрались спокойно, но в одном из ущелий я решила срезать угол - и чудом увернулась от начавшегося камнепада. Вслед за камнями с горы сошла лавина, и настроение испортилось окончательно: никогда ещё наше передвижение по Аксерату не вызывало столько шума.

  В ангаре звездолёта я предоставила бортовой электронике выяснять причины неполадок и поднялась вместе с Сетхом в каюту: надо было поесть. Задержка раздражала и тревожила: кто знает, сколько времени придётся провозиться с машиной, а уж если, не дай Бог, выяснится, что на ней уже нельзя ездить!..

  Данные анализа появились довольно скоро и дали повод вздохнуть с облегчением: повреждение вполне можно было исправить, будучи на звездолёте. Впрочем, предстояло повозиться, поскольку переделки Шанидара и Элистера затрудняли возможность добраться до места поломки.

  8

  Я провозилась с ремонтом дольше, чем ожидала: солнце уже поднялось. Всё это было очень неприятно, поскольку предстояло придумать объяснение для хозяйки, почему я прогуляла работу. Да и дети Сетха наверняка волновались, гадая, что случилось. Уехать же мы могли только часов через шесть-семь, когда стемнеет. Пока шёл ремонт, Сетх успел выспаться и выглядел, как обычно, подтянутым и красивым, хотя казался чужим среди этих стен. Я, вздохнув, выпила очередную таблетку и смогла более-менее связно изложить наши затруднения.

  -Совру хозяйке, что пришлось удирать от хулиганов, - предложила я.

  -Неправдоподобно, - отверг Сетх. - Видишь ли, если несколько мужчин задумают тебя похитить, от них чрезвычайно трудно убежать. Может, приляжешь отдохнуть? На свежую голову придумывать легче.

  -Не могу, - вздохнула я. - Таблетки приходится пить каждые двенадцать часов, чтобы их действие не прерывалось, и сейчас сон ни за что не придёт.

  Вечером мы вернулись в дом дядюшки Иштена, так ничего и не придумав. Кроме хозяина и детей Сетха, там был ещё и Реджик: он сбежал из 'Надёжного приюта' под предлогом поисков пропавшей 'сестры' и, кажется, был весьма доволен таким поворотом событий. От Каргира пришло письмо, в котором нам предлагалось самим поехать в Кенирх, чтобы помочь освободить Тарео. Сетх решил, что это мудрый совет. Теперь, когда активная деятельность сменила неторопливо текущую жизнь в Меронне, меня даже удивляло, как можно было так беспечно веселиться и попусту тратить время на балы и приёмы.

  Место приземления в окрестностях Кенирха указывал хорошо заметный с воздуха костёр. Встречавших было на удивление много, - лесную поляну заполняли люди вполне разбойничьего вида с горбатеньким человечком во главе.

  -Добро пожаловать, - сказал этот несуразный предводитель.

  -Ты зачем костёр запалил? - с ходу накинулся на него Реджик. - Сверху его отлично видно, так что...

  -Реджик, ты здесь не дома, - оборвал горбун. - Господин Хамал, и вы, сударыня, не извольте беспокоиться из-за этой глупой речи. Костров по всему предгорью множество, поскольку кенирхенские леса ночью - весьма оживлённое место. Прошу к нашему огоньку.

  Мы последовали приглашению.

  -Позвольте представиться: Ортала. И я, и мой брат Каргир выбрали одну стезю, но в разных местах Лестарии, посему друг другу не мешаем. Правда, он охраняет князя Раксина, а на мою долю выпали особы рангом пониже, но, честное слово, здесь гораздо интереснее.

  -Что с Тарео? - перебил Сетх.

  -Как вы знаете, он - член совета Предгорной лиги, а в одном из договоров сказано, что члены советов не подлежат похищению. Боюсь, нас ждёт очередной передел.

  -Это очень некстати. Тарео - единственная связь с Южной Лестарией.

  -Вы правы. В деле замешана Горная лига, а в горах есть пещеры, где очень удобно кого-то прятать.

  -Что за лиги? - спросила я.

  О взаимоотношениях кенирхенских разбойников Реджик знал только по слухам - и я, соответственно, тоже.

  -Видите ли, юная госпожа, если вы окажетесь на здешних дорогах без охраны, то с лёгкостью расстанетесь со своими деньгами. Нет, об убийстве речь не идёт, вы доедете до Кенирха налегке и сможете даже встретить тех, кто помогал вам освободиться от тяжёлого и неудобного кошелька. А стоит попытаться наказать обидчика, как несколько десятков свидетелей покажут, что он в тот момент был на дне рождения внука или на похоронах троюродного деда. В крайнем случае, найдётся сестра жены двоюродного брата, которая именно в этот день выходила замуж в присутствии искомого лица. Но если вы едете с охраной, то любая дорога в любое время дня и ночи будет безопасна до неприличия.

  -Ты возглавляешь эту самую охрану?

  -Нет, нет и ещё раз нет. Местность вокруг Кенирха поделена между Горной, Предгорной, Равнинной и Пустынной лигами. Именно они взимают плату за спокойный проезд и в случае отказа убеждают, что лучше было не жадничать. Само собой разумеется, главы и члены советов лиг тоже любят безопасность, и тут вступаю в дело я.