Пиратское Просвещение, или Настоящая Либерталия

Единственная проблема заключалась в том, что, поскольку Бенёвский фактически не имел ни малейшего представления, что на самом деле происходило на Мадагаскаре, время от времени он оказывался под подозрением у королевских властей. Как минимум одна комиссия была отправлена для расследования на месте, но «граф», судя по всему, употребил всё свое влияние, чтобы нейтрализовать ее результаты. Для того чтобы доклады его были более правдоподобны, Бенёвский и нанял Мейёра, в то время простого работорговца, составлять подробные сводки о политической ситуации на острове [45]. Мейёр тщательно исполнял обязательства; сохранившиеся в большом количестве отчеты о его путешествиях содержат ценные исторические сведения о том времени. Таким образом, первые известные нам этнографические записи о Мадагаскаре фактически составлены шпионом с намерением помочь мошеннику убедительнее фабриковать отчеты о своих несуществующих подвигах. Нанятый Бенёвским, Мейёр был так очарован рассказом о происхождении союза бецимисарака и героической фигурой Рацимилаху, что, видимо, опросил всех живых свидетелей войн 1712–1720 годов, которых смог отыскать, в том числе некоторых близких соратников короля в молодые годы. Впоследствии Мейёра, который проживал в отставке на острове Реюньон, местный книжник Фробервилль приблизительно около 1806 года убедил изложить результаты его исследований в форме рукописи, озаглавленной «Histoire de Ratsimila-hoe Roi de Foule-pointe et des Bétsi-miçaracs» [46]. Рукопись на ста двадцати страницах огромного размера (изобилующих научными примечаниями самого Фробервиля) и зафиксировала историю жизни Рацимилаху.

Рукопись так и осталась неопубликованной; большинство ученых последние сто лет и около того опирались на краткое ее изложение [47]. И всё же Мейёровское изложение событий стало каноническим. По Мейёру, отец Рацимилаху Том попытался было отправить сына учиться в Англию, но парень скоро впал в тоску по родине и упросил, чтобы его забрали; тогда отец, снабдив его добрым запасом мушкетов и амуниции, предоставил ему возможность попытать счастья самостоятельно. В те времена территория вокруг Фульпуэнта находилась во власти правителя-тирана Рамананау, лидера союза цикоа, имевшего базу на юге. Рацимилаху поднял восстание; из двадцати четырех глав рукописной книги большая часть посвящена событиям последовавшей в результате войны, длившейся восемь лет и повлекшей гибель тысяч жертв. В продолжении военного конфликта Рацимилаху удалось (по восторженному утверждению Мейёра – благодаря в основном его личному гению и харизме) создать новое государственное образование, получившее название бецимисарака («множество неразобщенных»), который после окончательной победы в 1720 году объединил под единой властью весь северо-восток. На протяжении войны сам Рацимилаху был сперва избранным на известный срок верховным правителем, затем бессменным монархом с титулом Рамаруманумпу («Тот, кто командует многими»). Наконец, он объединил северо-восток страны под эгидой единой просвещенной монархии, женился на дочери короля сакалава (по имени Матави, то есть «Толстая»), произвел на свет наследника (названного Занахари, или «Творец») и после долгого и счастливого царствования скончался в 1750 году в возрасте пятидесяти шести лет.