Пираты Гибралтара

– Я говорю официально! Мы – мирная кладоискательская экспедиция. Ни на какого Мякиша мы не покушались. Мы вообще против терроризма. И вы не имеете никакого права нас задерживать. И уж тем более судить. Мы…

– Кладоискатели! – перебил ее черный главарь. – Вы слышали? Она призналась. Они пришли за нашим золотом!

– Это правда? Вы пришли за золотом, мисс? – тихо спросил Роджер, чуть склонившись к девушке.

Растерявшись, Соня только смущенно смотрела ему в глаза.

– Могу я спросить? И что бы вы сделали, мисс, получив наше золото?

– Я бы потратила свою долю на охрану природы, – пискнула Соня, понимая, как дико это звучит в данных обстоятельствах.

– На что? – не понял Роджер.

– На охрану лесов, джунглей. На защиту всего, что уничтожает в природе человек.

В зале снова раздался издевательский смех.

– Она смеется над нами, – фыркнул главарь черной пятерки. – Голосуйте, и покончим с этим.

Руки членов совета начали медленно, одна за другой подниматься вверх.

– Что происходит, а? – быстро спросил Леша, не понявший ни слова из всего разговора.

– Они голосуют за нашу смерть, – дрогнувшим голосом ответила Соня.

Пятеро в черном, расправив цепи, принялись оттеснять ребят в сторону от уже освещенного бассейна. Где-то под потолком вспыхнули светильники, и путешественники увидели еще один бассейн. Быстро заглянув через борт, Джеронимо тихо проворчал:

– Так я и думал. Акулы.

– Если я правильно понимаю происходящее, мы умираем, – буркнул в ответ Миша.

– Нет. Только не так. Только не в зубах рыбы! – тихо взвыла Соня. – Это мне наказание за суши.

В этот момент у Алексея окончательно сорвало крышу. Парень, никогда в жизни не видевший настоящей крови и жестокости, впал в истерику.

– Нет! Я не хочу! Соня, скажи им! Они не имеют права! – завопил он, пытаясь отпихнуть одного из конвоиров. Потом, увидев блеснувшие кинжалы, тихо добавил – Или имеют? Я под защитой! Я требую адвоката! Я россиянин! Россия – великая наша держава… Оле, оле, оле, оле, – запел он, продолжая упираться.

Поднявшие руки пираты удивленно переглянулись и вопросительно уставились на замершего, словно статуя, Роджера. Сам же Безголовый неотрывно смотрел на Соню, словно не зная, на что решиться. Наконец он испустил тяжелый вздох, и его правая рука дрогнула, медленно поднимаясь.

– Стойте! – раздался старческий голос, и все вздрогнули от неожиданности.

В круг света вышла Аи и, обведя членов совета своими черными, как антрацит, глазами, громко сказала:

– Мякиш, я, может быть, прожила на свете меньше твоего. Не триста, а только двести лет, но я еще не разучилась делать то, из-за чего и попала в этот совет. Видеть насквозь людей. И я вижу их судьбу. Они не шпионы. Смотрите.

Быстро скользнув к девушке, Аи задрала ей левый короткий рукав, обнажив татуировку: ангела с трубой.

– Девушка спасет наш город, когда придет время. А это – ее верные воины.

Аи заставила Мишу обнажить правое плечо и, развернув его к свету, ткнула пальцем в наколку времен службы во флоте: нос корабля, разрезающий волны, военно-морской флаг и три крупные буквы – ВМФ.

– Это древняя морская татуировка. Она означает, что он лично потопил сто кораблей, – быстро проговорила старуха. Совершенно дезориентированный Миша не рискнул возразить.

– Он опытный воин, побывавший в разных странах и повидавший даже островных дикарей – людоедов. Взгляните на его татуировки. Он выжил среди них и сумел вернуться, – сказала Аи, ткнув пальцем в Джеронимо, и, подойдя к Алексею, негромко добавила:

– А он… – Тут старуха со странной грацией опустилась перед парнем на колени и, задрав штанину его шортов, вдруг перешла на китайский: – Я столько лет ждала, когда ты придешь, Сын Луны.

Коснувшись пальцем татуировки в виде дракона, кусающего собственный хвост, она еле слышно что-то зашептала по-китайски. Потом вдруг легко поднялась на ноги и, выпрямившись, уставилась Леше прямо в глаза. Вообще она двигалась на удивление легко и проворно, словно молодая девушка, а не старая карга, каковой и выглядела. Глядя на ее перемещения, Соня вдруг поймала себя на мысли, что не хотела бы сойтись с этой старухой врукопашную. В ней были какая-то странная сила и грация, присущая людям, много лет отдавшим всяким мордобойным занятиям.

– Че? – испуганно икнул парень.

– Что означает его татуировка? – с явным интересом спросил Роджер.

– Она означает, что теперь они – мои друзья. Их враг – это мой враг, – твердо ответила Аи, не отводя взгляда от Леши.

По залу пробежал гул удивленных голосов. Только предводитель черной пятерки раздраженно тряхнул своей цепью, но и он не посмел возражать члену совета. Потом, взяв себя в руки, он сделал своим подчиненным знак отойти в сторону и, мрачно глядя на старуху, сказал:

– Что ж, Аи, тебе видней. Через тебя говорят боги. Надеюсь, они тебя не обманывают.

– Аи, ты ведь знаешь наши законы, – осторожно заговорил Роджер. – Тот, кто возьмет под защиту врагов, сам станет нашим врагом, независимо от того, член совета он или нет. И за это есть только один приговор: смерть.