Пираты Гибралтара

Президент поднялся на стену и, подойдя к лениво болтавшим наблюдателям, устало спросил, поглядывая в сторону моря:

– Как тут у вас?

– Все тихо, господин президент, как в могиле, – хохотнул молодой пират.

– Меньше болтайте и не сводите глаз с моря. Морской дьявол хитер и постарается подобраться незаметно, чтобы напасть с ходу, неожиданно.

– Думаете, он все-таки придет?

– Не сомневаюсь. Лорд Томас всегда мечтал заполучить наше золото, так что теперь, получив в руки такую силу, он не отступит, – вздохнул Роджер.

– Значит, повеселимся, – беспечно усмехнулся парень.

Оставив наблюдателей заниматься своим делом, Роджер отошел в сторону и, оперевшись на парапет, снова задумался. Но словно специально перед его внутренним взором вдруг появилось лицо странной незнакомки. Огромные испуганные глаза девушки словно молили его о помощи. Вздрогнув, Роджер тряхнул головой, отгоняя наваждение, но все оставалось по-прежнему. Ее глаза смотрели ему прямо в душу, и президент республики пиратов понял, что все тайны, связанные с этой женщиной, ничем Удайе не угрожают. Наоборот. Аи была права, сказав, что однажды она и ее друзья спасут город.

Это было так неожиданно, что Роджер, в очередной раз встряхнувшись, едва не свалился со стены. Нелепо взмахнув руками, он ухватился пальцами за камни, чувствуя, как предательски подрагивают колени.

– Да что же это такое?! – глухо взвыл президент, чувствуя себя так, словно проплыл два десятка миль по борной воде.

– С вами все в порядке? – осторожно поинтересовался знакомый голос, и, оглянувшись, Роджер увидел молодого наблюдателя.

– Все нормально, приятель, – пробормотал капитан, усилием воли беря себя в руки. – Устал немного, вот и все. Слишком много дел из-за этой проклятой эскадры.

Отвечая пирату, президент не лгал. Ему действительно приходилось постоянно решать какие-то вопросы, связанные с обороной крепости. В Удайе жили не только пираты. Здесь нашли пристанище купцы, изгнанные из своих городов, изобретатели, подвергшиеся гонению церкви, ростовщики, которым грозила виселица. В общем, все те, кому не нашлось места в их родных местах, и те, на кого церковь и инквизиция объявили охоту.

Но больше всего проблем Роджеру доставляли изобретатели. То и дело в крепости что-то взрывалось, горело или воняло так, что даже привычные ко всему пираты с проклятьями разбегались подальше. Будь на то воля самого Роджера, он давно бы отправил всю эту братию за стены города, но все они почему-то пользовались покровительством Мякиша. Хотя нужно признать, что пользы от них тоже было немало.

Что так привлекало Мякиша во всех этих безумных идеях, Роджер не понимал. Впрочем, его это мало интересовало, но выслушивать каждый божий день их бредовые идеи было уже выше его сил. Хотя и в этой куче навоза можно было отыскать жемчужину. Чего только стоило придуманное пришлым греком изготовление греческого огня?! Мерзавец чуть не спалил половину города, но от его адской смеси пользы для обороны должно быть очень много. Ведь этот греческий огонь горит даже в воде.

Так, перескакивая с одной мысли на другую, Роджер промаялся часа два. Потом, почувствовав, что проголодался, плюнул на все переживания и отправился в ближайшую таверну. Умяв громадную рыбину под кружку хорошего рома, президент жестом потребовал повторить напиток и, откинувшись на стену, грустно усмехнулся. Идти домой не хотелось, ведь там его никто не ждал. Пустой дом всегда наводил тоску, и, чтобы заглушить ее, Роджер специально обвешал все стены картинами со сценами морских баталий. Кровь и смерть на холстах отгоняли мысли о семье и детях.

Даже став пиратом, Роджер никогда не забывал свою семью, мечтая однажды прижать к груди жену и поцеловать детей. Даже то, что они отказались от него, фактически предали, не могло заставить его забыть их. И поэтому президент проводил больше времени где угодно, только вне тех стен, которые стали его домом. В общем, домой он вернулся далеко за полночь в состоянии изрядного подпития.

12

Откатившись от президента, Мякиш сделал вид, что внимательно слушает разговор остальных членов совета, краем глаза внимательно наблюдая за Роджером. Старый пират недаром прожил на свете так долго. Что творится с Безголовым, Мякиш понял сразу. Уж больно взгляд у него был мечтательный. Да и трудно было с ним не согласиться. Девчонка из пришлых оказалась красоткой. Именно такие всегда нравились и самому Мякишу. Сильная, решительная, готовая за друзей глотку порвать.

Но Мякиш даже не попытался завязать с ней разговор. С первого взгляда было понятно, что эта женщина привыкла сама выбирать себе возлюбленных. И, похоже, в этом плане у Роджера были все шансы на успех. Если, конечно, он не начнет валять дурака и стремительно глупеть, оказавшись с ней рядом. Сам Мякиш давно уже привык переводить свои отношения с женщинами в плоскость торговли. Благо деньги у него были, и, даже несмотря на свои внешние недостатки, пират оставался полноценным мужчиной. А женщин Мякиш любил всегда.