Пираты Ледового моря

– Он пришел сюда, чтобы искупить свою вину, разве ты не понимаешь? Никогда не поздно исправить содеянное.

Голубка долго сидела, закрыв лицо ладонями. Так долго, что у меня почти кончилось терпение. Я видела, что за окном занимается серый рассвет. Наконец я откашлялась и спросила:

– Ну, что скажешь?

Тогда она вытерла щеки и несколько раз хорошенько сморкнулась.

– Прибежав на «Ворон» с одной-единственной винтовкой, никого не спасешь, – сказала она. – Там каждый пират вооружен до зубов. Нам надо что-то придумать.

– Нам? – переспросила я. – Так ты готова помогать мне?

Она кивнула.

– Да, я помогу тебе.

Меня захлестнуло прежде незнакомое чувство. Не знаю, облегчение ли это было, радость или страх, но оно заставило меня вскочить с места.

– Ну же! Что будем делать?

Голубка задумчиво закусила губу.

– Чтобы застрелить капитана, достаточно одной винтовки, – сказала она.

– За-застрелить его? – переспросила я. – Неужели ты решишься на это?

Она покачала головой.

– Главное, чтобы он решил, что я могу это сделать. Пойдем!

Волчица не оглянулась на нас, когда мы поспешно вышли из комнаты, оставив ее одну. Снаружи уже рассветало. Было даже светлее, чем я предполагала, от этого у меня тревожно забилось сердце и засосало под ложечкой. Только бы мы не опоздали!

Голубка сбивчивым шепотом объясняла мне план.

– Мы разбудим его, пока он не встал с постели. И велим пойти на корабль и освободить Фредерика. Пираты любят своего капитана и не станут сопротивляться, пока я держу винтовку, нацеленную ему в голову. А когда они… – тут она замолкла на миг. – Когда они отпустят Фредерика, вы с ним отправитесь освобождать детей. А потом…

– Да, что потом?

– Потом вы побежите, – сказала Голубка, – побежите изо всех сил. А я буду держать Белоголового на мушке сколько смогу.

– Так ты что… Разве ты не убежишь вместе с нами?

Голубка помедлила.

– Там посмотрим. Главное, дать вам как можно больше времени на побег. Возьми мои ключи.

Я отстегнула связку, висевшую у нее на поясе. Хотела сунуть ее в карман, но обнаружила, что там уже что-то лежит. Это был камень, который Эйнар дал мне в Портбурге. Я положила ключи в другой карман, и мы отправились в путь по черному снегу. Я была рада, что у Голубки есть ружье и что мне не придется сражаться простым камнем с самым холодным и злобным пиратом Ледового моря.

Когда мы остановились перед дверью дома, где спал Белоголовый, Голубка оглянулась и посмотрела на меня.

– Сири?

– Да!

– Моя волчица. Отпусти ее, пожалуйста, на волю. Она не сделает тебе зла. Она ненавидит лишь Белоголового.

Я кивнула. Потом мы обе глубоко вздохнули и тихо-тихо открыли дверь. Первой вошла Голубка с винтовкой, за ней я. Комната была просто обставлена. В очаге догорал огонь. Я увидела выскобленный стол, буфет, кровать с пологом. Все было чистое и совсем обычное. Здесь могла жить какая-нибудь рыбачка.

Я осторожно отвела полог кровати. Белоголовый мирно спал – белые волосы, словно цветок, глаза прикрыты. Старик и юноша, спящие в одном теле.

– Просыпайся, – велела Голубка и сама, наверное, услышала, как испуганно прозвучал ее голос. Она откашлялась и повторила уже громче.

– Вставай!

Белоголовый открыл глаза, светлые, с острыми, как гвозди, зрачками. Посмотрел на Голубку. Потом на меня. По выражению его лица невозможно было разобрать, что он думает.

– Вставай! – снова приказала Голубка.

Белоголовый сел и спустил ноги на пол. На нем была светлая льняная ночная рубашка. Он сидел, положив руки на колени, и молчал, только переводил взгляд с Голубки на меня и обратно.

– Ты-ты должен освободить Фредерика, – сказала, запинаясь, Голубка.

Белоголовый не ответил.

– Друга Сири, – напомнила Голубка. – Друга Сири, который сидит в плену на «Вороне». Освободи его.

Но Белоголовый по-прежнему ничего не отвечал. Он сидел и молчал, смотрел на нас и размышлял. Наконец принял решение.

– Предательница, – сказал он спокойно.

Голубка сглотнула. Да, она боялась его, в этом не было сомнения, и Белоголовый, конечно, об этом знал. Хотя она держала ружье, он знал, кто из них на самом деле дрожит от страха.

– Ты предала меня, – продолжал Белоголовый. – Когда после стольких лет я наконец… Ты решила обесчестить меня.

– Нет, – ответила Голубка. – Ты ошибаешься.

Но Белоголовый не сомневался в своей правоте. Он решил, что Голубка, узнав, что я тот самый долгожданный ребенок, задумала присвоить чудо-аппарат и первой создать алмаз, завоевав славу и признание за свое открытие. Открытие, которое положило бы конец грабежам и вражде.

– Ты впутала девчонку в свои планы, – сказал он. – Заманила ее, посулив спасти жизнь ее другу. Что еще? Разделите ли вы славу, когда появится первый алмаз?

– Отпусти Фредерика! – повторила Голубка почти с отчаянием. – Ступай к Брагдеру и прикажи ему.

– Нет.

– Почему?

– Нет, я не стану этого делать, – спокойно сказал Белоголовый. – Лучше смерть.

– Ты предпочитаешь умереть?

– Конечно.

– Но почему?..