Пирог с крапивой и золой. Настой из памяти и веры

С отъездом Пеньковского ограничения свободы не возвращаются. Даже если два доктора не согласны в методах лечения, Рихтер, видимо, не решился идти против более именитого коллеги в открытую. Если Пеньковский общается со светилами Ягеллонского университета, одним словом он может разрушить доброе имя Рихтера. Мне кажется, все именно так. Пока я училась в пансионе, нам постоянно талдычили о важности репутации, и теперь эти знания сами выплывают на поверхность.

Первым делом в тот день я помирилась с Фаустиной. Признала себя черствой колодой, извинилась и в качестве крохотной взятки рассказала сокращенную историю своих отношений со Штефаном. Монашки или нет, девушки обожают слушать о делах сердечных. А здесь исповедь за исповедь. И моя добрая католичка, разумеется, простила мне грех невнимательной слушательницы.

Все же Фаустина – лучшее, что могло случиться со мной в этих стенах. Она не болтлива, не ведет себя пугающе, не бродит по ночам и не закатывает истерик. Золото, а не соседка. Разве что молится перед сном по целому часу. Что ж, у каждого свои недостатки.

Вместе мы ходим в столовую и на прогулки. Я так ждала момента, когда смогу вдохнуть свежий воздух! Но прошло пять минут, я уже надышалась, а впереди был еще почти целый час шатания по грязи: снег едва начал подтаивать, и его перемешали с землей десятки одинаковых калош пациентов и пациенток. Мужчины из соседнего крыла ходили на прогулки в другие часы, пересекаться нам не давали. Как по мне, невелика потеря. Я едва могу смириться с проявлениями болезни у других женщин, а от сумасшедших мужчин и вовсе не жду ничего хорошего.

Фаустина вполголоса напевает какой‑то оптимистичный псалом про Царствие Небесное и тащит меня по кругу вдоль металлической сетки, как циркового пони. Я не против, я бы не сумела придумать себе другое занятие. Не стоять же на крыльце рядом с медсестрами, боясь даже шажок сделать по земле, как Ганя. Или ковырять снег, как те две женщины неопределимого возраста. Или тереться щекой о ствол одинокого ясеня. Франтишка в своем амплуа.

Я замечаю у нее на скуле багровую ссадину от коры, но ей, похоже, все равно. Стараюсь держаться от Франтишки подальше. Упражнения упражнениями, но я все равно могу не сдержаться, если она возьмется меня провоцировать.

Наша соседка по столовой сегодня не вышла наружу – я вижу ее настороженный тощий силуэт в одном из окон, в руке она сжимает папиросу.

Отчего‑то эта женщина кажется мне опасной. Одно то, как она злорадствовала над смертью пана Лозинского и утверждала, что мужчин следует «резать как свиней». Успела ли она отправить на тот свет хоть одного?

– Надеюсь, я никогда к этому не привыкну, – непроизвольно произношу вслух.

– К чему это? К свежему воздуху и ясному небу над головой? – лучезарно улыбается Фаустина. Она как раз закончила петь очередной псалом, а оттого расслышала мое бормотание.

– Мой доктор говорит, лишать человека солнца и неба уже преступление. – Вздыхаю. – Нет, я вот об этом. Обо всем. Надеюсь, я не стану воспринимать как должное, что вокруг меня сумасшедшие.

– Почему это? – удивляется Фаустина. – Только оттого, что ты прилюдно не обнажаешься, разве становишься ты от этого лучше?

Оглядываюсь в поисках известных больничных любительниц посверкать голым телом, но на этот раз они все полностью одеты. Видимо, морозец не располагает.

– Ты слишком много думаешь о том, как быть правильной.

– Вовсе нет! – На выдохе изо рта вырывается густой пар.

Ей легко говорить! В клинике она всего ничего, и самое страшное, что с ней сотворили, – это поместили со мной в одну палату. Никакого сравнения с моими болезненными уколами, лишающими воли и разума, с вязками, с водяным хлыстом и ледяными ваннами.

Но злиться на Фаустину практически невозможно: стоит только увидеть, какими сияющими глазами смотрит она на облака, на капель с козырька мужского корпуса – и гнев гаснет, как кислота, присыпанная щелочью.

– Хорошо, святоша, – усмехаюсь как можно ехидней, – ты напросилась. Объясни опасной психопатке, почему мне не стоит стараться быть нормальной, чтобы однажды вернуться в человеческое общество?

Фаустина, точно восьмилетняя девчонка, закладывает руки за спину и почти вприпрыжку бежит задом наперед, улыбаясь мне в лицо. В этот момент она напоминает Марыську времен первого года, и тупая игла толкается в сердце.

– Все просто, панночка-психопатка: ты никогда не будешь нормальной, а притворяться вечно не сможешь.

– Да что ты…

– Я не закончила. Эта твоя «нормальность», которой ты на деле не хочешь, но ищешь, – не больше чем уговор нескольких врачей, которые измеряют шар прямой линейкой.

Кошусь теперь уже в сторону медсестер на крыльце. Голос у Фаустины звонкий, как у жаворонка, того и гляди эти упырицы заинтересуются ее суждениями о шарах и линейках.

– Прошу, говори тише, – шепчу я. – Это такому учат в монастырях?