Письма к Евгении или Предупреждение против предрассудков

Итак, сударыня, вы можете поздравить себя с тем, что вы появились на свет наделенной столь благоприятными склонностями, что вам были внушены здравые принципы, позволяющие вам быть довольной своей судьбой и стремиться к добродетели - и по привычке, и по собственному влечению. Будьте же по-прежнему источником радостей и счастья вашей семьи, обожающей и почитающей вас. Продолжайте благотворить окружающих вас. Продолжайте свою деятельность, столь справедливо снискавшую вам любовь и уважение всех ваших близких и друзей. Любите себя; уважайте себя; эти законные и благодетельные чувства не могут заслужить осуждения у людей. Трудитесь для собственного счастья, заботясь о счастьи всех, с кем вас связала судьба; не забудьте уделить и мне некоторую долю вашей драгоценной дружбы; разрешите мне поздравить себя с тем, что мне удалось изгнать из вашей души омрачавшие ее тучи; что по моему совету вы обратились к разуму, оказавшему вам столь ценные услуги в борьбе с вашим слишком впечатлительным воображением. Отрекитесь навсегда от суеверия, могущего принести лишь несчастье; пусть вашей единственной религией будет естественная мораль; пусть вашей неизменной целью будет счастье, а вашим руководителем - разум, и да поможет вам добродетель достичь этой высокой цели; пусть эта добродетель будет вашим единственным богом. Любить добродетель и жить в добродетели - вот единственный способ поклоняться богу. Если действительно есть бог, заботящийся о своих творениях, бог справедливый, добрый и мудрый, он не прогневается на вас за обращение к разуму; если есть другая жизнь, этот бог не покарает вас и не ввергнет в несчастье, раз он отдал в ваши руки счастье стольких людей в этом мире. Остаюсь и так далее.

ПИСЬМО ДВЕНАДЦАТОЕ.

(О терпимости к различным воззрениям людей).

Позвольте, сударыня, поздравить вас с той счастливой переменой, о которой вы мне сообщаете. Вы, наконец, поняли, насколько несостоятельны все те представления, которые с некоторых пор мешали вам спокойно наслаждаться, жизнью; вас убедили в этом самые простые рассуждения, которые вам одной были, однако, не под силу из-за волнений, терзавших вашу душу; вы признаете теперь всю никчемность религии, будто бы несущей людям помощь и утешение; вы сознаете очевидный вред и бесчисленные опасности, к которым приводит система, служившая до сих пор только тому, чтобы восстанавливать людей против их собственного благополучия и благополучия их ближних. Я с радостью убеждаюсь, что доводы разума все еще не потеряли для вас силы и что достаточно показать вам истину, чтобы вы тотчас же последовали за нею. Вы можете гордиться своим здравым смыслом, доказывающим основательность ваших суждений. Склониться перед разумом и суметь выдержать ослепительный свет истины - только почетно. Суеверие настолько вооружило людей против истины, что большая часть человечества упрямо сопротивляется самым бесспорным доказательствам, невзирая на собственные суждения. Мы знаем, что люди, долго пребывавшие в темноте, с трудом переносят дневной свет; стоит им хоть немного приоткрыть глаза, как веки их непроизвольно закрываются; для большинства людей самые явные и ошеломляющие истины - не что иное, как яркие, слепящие искры, вызывающие неприятное раздражение, от которого они стараются избавиться, снова погрузившись во мрак.

Я нисколько не удивлен ни теми колебаниями, которые вы еще испытываете, ни той склонностью к некоторым представлениям, которые против воли заставляют вас иногда все еще вступать в противоречие с разумом. Не гак-то легко одним ударом уничтожить укоренившиеся привычки; человеку кажется, что он повисает в пустоте, когда его внезапно лишают идей и представлений, служивших ему точкой опоры; он чувствует себя в новом мире, законы которого ему неизвестны. Приверженность к любой системе воззрений не что иное как результат привычки; уму так же трудно отказаться от привычного образа мышления и усвоить новые представления, как телу действовать и жить, не пользуясь свойственными ему способностями и органами. Попробуйте уговорить человека отказаться от табака на том основании, что он вредит здоровью; этот человек или просто не послушается вас, или же только с чрезвычайным трудом сможет отказаться от привычки, превратившейся в настоящую потребность; и если он даже подчинится вам, то еще долго будет машинально тянуться к табачнице - каждый раз как это будут делать при нем другие; он будет испытывать желание вернуться к оставленной привычке; и только очень постепенно и не скоро он сможет совершенно отделаться от привычки, вред которой сознал.