Письма к Молли, или P.S. Покормите белых голубей

– Упс! Мы, конечно, все рады нашему открытию, но давайте и впредь придерживаться рамок приличия? – пропела девушка на одном дыхании.

Нелли была рада такому стечению обстоятельств. Но несмотря на то, что Елисею не удалось закончить свою фразу, за него ее завершил брат-злодей:

– Сосите! – прокричал он. – Да, братец! Ты совершенно прав! Куколка, хватит затыкать рот моего брату каждый раз, когда он наконец скажет умную мысль.

Кир весело засмеялся, но долго его веселье не продлилось. Елисей дал команду Максу кивком, и Кир получил сильную оплеуху по щеке от молодого парня.

– Лучше тебе помалкивать, – добавил Макс.

Левая щека Кира резко налилась краской. Он лишь недовольно шмыгнул носом и устремил покорно взгляд в пол.

На этой ноте вернулся Виктор с бутылкой коньяка и несколькими рюмками на подносе.

– Что за шум, а драки нет? – были его слова.

– Как раз есть драка! – вставил Макс. – Где ты прохлаждаешься, когда твой подопечный трепет языком?

Виктор застыл и взглянул на Кира, заметив покрасневшее лицо.

– Это ты его так? – Виктор выгнул бровь.

Макс гордо выпрямился и театрально ответил:

– Да! Моя работа!

– Эх, вернемся домой – я тебе покажу пару приемчиков.

Макс не получил желаемой похвалы, а потому устало закатил глаза и взял у Виктора из рук поднос с рюмками, принявшись их раздавать всем присутствующим. От выпивки отказались Лилу, Белла и Якоб Христофорович. Киру, конечно же, даже не предлагали.

Виктор быстро разлил всем остальным напиток, а после решил первым сказать тост:

– За Елисея! За Бюро «Унесенные тайнами» и за наш успех!

– За успех! – повторил Макс.

Виктор, Риана, Елисей, Оскар, Макс и Нелли дружно чокнулись рюмками и осушили их до дна.

И в тот самый миг, когда Нелли собиралась сделать глоток, «Аммонит» пошатнулся.

Рывок оказался таким сильным, что ей ничего не оставалось, как схватиться за Елисея, чтобы не упасть. Юноша, в свою очередь, держался за спинку кресла. Виктор смог устоять на ногах, а вот Макс, Лилу и Риана повалились на пол. Послышался звон разбитых рюмок.

Замерцали красные огни, и зазвучала противная сирена.

– Как ты? – Макс быстро подполз к Лилу. – Не ушиблась?

– Порядок, спасибо, – живо ответила девушка.

– Что это было? – рявкнул Виктор.

Никто ему не ответил, ведь ответ был слишком очевиден – «Аммонит» преодолел барьер воздушного купола, и передняя часть подводной лодки прошла в то пространство, где не было воды.

– Что будем делать? – Якоб Христофорович обратился к Елисею, – если пройдем через купол полностью, то не выберемся.

– У нас люк в передней части? – Елисей был вынужден говорить громко из-за гремучей сирены.

– Да, – ответила Белла.

– Тогда продвигаемся до тех пор, пока люк не окажется в куполе, а потом остановка. Поняли?

Быстро среагировав Белла, Якоб Христофорович и Оскар взялись за работу.

– Держитесь! – скомандовал Якоб Христофорович. – Посадка не будет мягкой!

Друзьям ничего не оставалось, кроме как упасть на пол и держаться друг за друга. «Аммонит» метр за метром продвигался вперед. Белла и Оскар внимательно слушали указания Якоба Христофоровича и точно их выполняли.

Гудела сирена.

Мерцали огни тревоги.

Слышался грохот – дно «Аммонита» скользит по твердой земле.

По всей комнате управления раскатывался безумный хохот Кира, который гремел своими цепями, размахивая руками. Далее последовал резкий толчок, и Кир слетел со своего кресла, приняв крайне неудобную позу. Смеяться он перестал, а потому все четко услышали команду Якоба Христофоровича:

– Стоп!

Новый толчок.

Раз, два…

И все затихло.

Огни перестали мерцать. Сирена заглохла, но уши после нее все еще болели. Неожиданно стало тихо и спокойно.

– Получилось? – первой подала голос Риана.

– Если я хорошо знаю эту подводку, а я ее знаю слишком хорошо, то – да, у нас получилось, – ответил ей Якоб Христофорович, – сейчас, когда мы откроем люк, то окажемся внутри купола Эбис-Лота.

Нелли, пытаясь представить, что сделали ее друзья, могла вообразить лишь «Аммонит», разделенный воздушным куполом на две части. Задняя находится в океане, а передняя прошла через купол воздуха.

– Это не опасно? – забеспокоилась Лилу.

– По моим расчетам, «Аммонит» должен выдержать такое испытание, – объяснил Якоб Христофорович, – по возвращению, мы дадим задний ход и выберемся из купола в океан.

Все начали приходить в себя, оправляясь от столь резкой посадки. Елисей встал на ноги, отряхнулся и прошел к иллюминатору, позволив себе насладиться видом на Эбис-Лот, от которого его больше не отделял воздушный купол. Полуразрушенные здания, мерцающие вывески, опустелые заброшенные улицы и дороги с трещинами в асфальте. Кафе и рестораны с выбитыми окнами, сломанные автоматы с закусками на улицах, необычные автомобили, остановившие свой ход раз и навсегда.

Время в Эбис-Лоте остановилось. Это место больше напоминало город после Апокалипсиса. Пустой и забытый Богом.

– Елисей, ты как? – обратилась к нему Белла.

Сначала он молча созерцал руины Эбис-Лота, а затем развернулся к ним с улыбкой на лице и бодро произнес:

– Одевайтесь теплее. На улице холодно.