Питер Пэн и Венди. Дети воды. Ветер в ивах

– И как я сам не догадался? – обрадовался омар. – С моим-то жизненным опытом!

Он тут же принялся за работу, но не успел сделать и половины, как над ними как будто бы тёмное облако нависло – выдра!

Ах, как она ухмыльнулась, узнав Тома!

– А, это ты, тебе всегда во всё надо вмешаться, ты всюду суёшь свой нос, вот и попался! Уж я отомщу тебе за то, что ты предупредил лососей обо мне!

И она полезла наверх, чтобы влезть в ловушку.

Том перепугался до смерти, а выдра отыскала отверстие и полезла внутрь. Но едва она просунула голову в дырку, как бравый омар защемил ей клешнёй нос и вцепился в неё мёртвой хваткой.

И вот они все трое в ловушке, там и так тесно, а они толкаются, дерутся, омар щиплет выдру, та старается стукнуть лапой омара, и оба они толкают и пихают бедного Тома, так что он уже и дышать не может. Уж и не знаю, что бы с ним случилось дальше, если бы ему не удалось забраться на спину выдре, а оттуда – наружу.

Он очень обрадовался, оказавшись на свободе, но не бросать же в беде омара! Поэтому он улучил момент, схватил омара за хвост и изо всех сил дёрнул на себя. Но омар не выпускал выдру из клешнёй.

– Эй, да она же уже утонула! – закричал Том. – Отпусти её!

И правда, выдре пришёл конец, ведь ей нужно иногда выныривать из воды, чтобы вздохнуть, а тут омар так защемил ей нос, что она вообще не могла дышать.

Однако омар всё держался за неё.

– Да вылезай же, глупый! – закричал Том. – Ты ждёшь, чтобы тебя рыбаки поймали? Смотри, они уже тащат ловушку наверх!

Но омар ничего не слышал, и рыбак втащил его вместе с ловушкой к себе в лодку. Тут наконец глупый омар сообразил, что дела плохи, и едва рыбак выдернул его наружу, он изо всех сил рванулся на свободу и плюхнулся в воду.

А тем временем с Томом произошло самое чудесное приключение из всех, какие ему пришлось испытать до сих пор: он встретил дитя воды.

Да, самое настоящее дитя воды, такое же, как он. Увидев Тома, крошечное существо закричало:

– Новый ребёнок! Новый ребёнок! Ах, какая радость!

И они с Томом побежали навстречу друг другу, обнялись и расцеловались.

– Ах, где же вы были до сих пор? – спросил Том. – Я так долго вас искал, и мне было так одиноко!

– Мы давно уже здесь. Нас тут сотни! Неужели ты нас не слышал – мы каждый день поём, играем и шумим, прежде чем идти домой?

– Прекрасно! Мне всё время виделись существа, похожие на вас, но я думал, что это ракушки, я не думал, что есть другие дети воды.

– Ну, пойдём, помоги мне немного, а то придут остальные, а я ещё не кончил!

– А что надо делать?

– Прошлой ночью была буря, сверху скатился огромный валун и попортил наш утёс, видишь, все цветы и водоросли порваны, помяты, надо снова всё посадить, поставить на место кораллы, расправить анемоны, и у нас будет чудесный сад.

И вдвоём они принялись за работу: посадили растения, разровняли песок и успели всё кончить до начала прилива. А потом Том услышал смех, шутки, песни, крики и шум возни, всё это сливалось с пением волн. И тут он понял, что постоянно слышал детей воды, просто его глаза и уши были раньше закрыты.

И вот они перед ним, десятки и сотни, одни такие же, как Том, другие поменьше, третьи побольше, и все в белых купальничках. Узнав, что у них появился новый товарищ, они кинулись обнимать и целовать Тома, а потом стали плясать вокруг него, и Том почувствовал себя совсем счастливым.

– Домой, домой! – наконец закричали все хором. – Домой, или начнётся отлив и мы окажемся на суше! Мы выправили все погнувшиеся водоросли, выровняли песок, разложили на место камни, уложили на место ракушки, так что и следов от бури не осталось.

Вот почему пруды, образовавшиеся среди морских камней, так спокойны после бури: дети воды всегда наводят там порядок.

А где же дом детей воды? На волшебном острове, конечно.

Остров зарос кедрами, на нём живут всевозможные птицы, его овевают все ветерки света, возле него водятся все рыбы моря, а в пещерках под его берегом живут дети воды. А феи воды учат их всему, что может пригодиться в их жизни.

Да, там были тысячи детей – куда больше, чем сумел бы сосчитать Том, и даже больше, чем сумел бы сосчитать ты. Там были дети, не знавшие радости на земле, потому что их грубые матери пили и ругались, как мужчины, и совсем не заботились о детях; там были дети, которых постоянно колотили их отцы; там были дети, которых никто не воспитывал раньше и ничему не учил; и дети, погибавшие раньше от болезней; все маленькие дети, которых бросают без присмотра, и они могут опрокинуть на себя кипящий чайник, или упасть в очаг, или умереть с голоду в заброшенных полуразрушенных домах, или замёрзнуть от холода в парке; дети, погибавшие от холеры и скарлатины, от всего того, что дети и знать не должны – и не будут знать, я верю, наступит такой день, когда все взрослые станут заботиться обо всех детях! Там были дети, погибавшие во время войны, дети, которых колотили жестокие учителя в школах… Там были дети, никому не нужные раньше, и всех их забрали сюда феи и воспитывали их, и присматривали за ними, и учили их добру.