Пламя над Англией. Псы Господни

Мейсон начал свою творческую деятельность на актерском поприще — сначала в студенческие годы в Оксфор де, затем в профессиональных труппах. В 1896 году вышел в свет его первый роман «Ухаживание Морриса Баклера». С тех пор Мейсон создал много приключенческих книг, прервав писательские труды лишь в период службы в армии во время первой мировой войны. В мастерски написанных детективных романах «Убийство в «Розовом павильоне», «Дом Стрелы», «Заключенный в опале» он представляет читателю симпатичного и проницательного инспектора Ано из парижской полиции, занявшего не последнее место в литературной галерее «великих сыщиков». В романе «Мускус и янтарь» оригинально сочетаются детективный и историко-приключенческий жанры, роман «Барабан» развивает колониальную тему. Кроме того, Мейсону принадлежат несколько пьес и биография знаменитого английского адмирала XVII века Роберта Блейка.

Роман «Пламя над Англией» был опубликован в 1936 году. События, происходящие в нем, охватывают период с 1581 по 1588 годы, завершаясь разгромом Непобедимой армады. Прекрасный язык, рельефные образы, увлекательный сюжет позволяют причислить его к значительным образцам литературы «плаща и шпаги». В предисловии автор подчеркивает связи описываемой эпохи с современной Англией. Подтверждением этого могут служить юные герои книги — Робин и Синтия, говорящие живым, лишенным архаизмов языком, руководствующиеся в своих действиях теми же мужественными и благородными чувствами, которые британской молодежи времен создания романа вскоре предстояло проявить в смертельной схватке с германским нацизмом. Повинуясь гражданскому долгу и стремлению спасти отца от страшной участи, на которую его обрекли испанские инквизиторы, Робин вынужден вести смертельно опасную шпионскую деятельность, в итоге ему приходится убивать. Пройдя этот страшный путь, он приходит к убеждению в необходимости проявлять милосердие к поверженным врагам — таким же людям, как и он сам. Ведь даже Филипп Испанский, которого воображение юноши рисовало чудовищем, оказывается глубоко несчастным человеком, кому творимые злодеяния не приносят ни радости, ни душевного покоя.