Планета-казино

— Хорсер работает.

— Он ищет преступников.

— Жак, с тобой действительно произошла эта неприятная история?

— Тебя похищала Лига Казино?

— Можешь не волноваться, Хорсер выведет их на чистую воду!

Жак понял, что аманас вряд ли знают больше него самого, а эльсинорец будто в воду канул. Он же должен был передать более четкие инструкции относительно Миранды: где ее искать, когда и зачем.

Плутонит уныло подумал о микропередатчике, прикрепленном к значку Биоцентра — тот не подавал никаких сигналов…

Хорсер в это время плел свою паутину — в таком деле ему равных на Мелии не было. Аккуратно упакованный в пластик ярр лежал перед эльсинорцем.

— Итак, — зубы Хорсера обнажились в предвкушающем оскале, — я жду ответа на поставленный вопрос: кто приказал убить Жака?

— Это слишком сложно, — пробубнил ярр.

— Почему?

— Очень много заказчиков. Боюсь, я даже не всех могу припомнить.

Хорсер задумчиво почесал коготком кончик носа:

— Ты уж постарайся.

— Ну, во-первых, господин Ролой сказал, что мы обязаны прислушаться к мнению майора Хорсера.

— Хм, — эльсинорец взял в лапы пилочку для когтей, — понятно. Кто следующий?

— Затем за его голову предлагали разные суммы — одна другой больше и я даже не знал, которую из них предпочесть.

— Муки твоей совести меня не интересуют, — напомнил эльсинорец.

— Помню, неплохой куш предлагал господин Мерсон — консул ЗФЗ. Это, знаете ли, меня очень удивило.

— Считай, что меня тоже. Дальше!

— Барон де Лузиньян.

— А, этот хитрый лис. И все?

— Нет, еще были илинийцы, королева лоуменов и агент 2222.

— Угу, который вовсе не агент. Кто-нибудь еще?

— Да разве всех упомнишь?

Коготь эльсинорца медленно приблизился к коре древовидного ксеноморфа:

— Ну?!

— Клянусь первыми листьями, я больше никого не помню!

— Тебе ничего не говорит имя И-Лим?

— Предводитель обычно не поручает мне столь деликатных дел.

— Я тебе тоже их не поручаю. Разве можно ожидать от деревяшки какой-либо еще работы, кроме топорной? Кто последний заказчик?

— Но я уже всех назвал!

— Кто? Ролой?

— Вообще-то лоумены.

— Ясно.

Эльсинорец с минуту помолчал: список врагов Жака получился довольно внушительный… и не совсем прогнозируемый. Если Лузиньяна и Мерсона можно было списать в связи с личным оскорблением, которое нанес им Жак, а Ролой просто решил перестраховаться от победы плутонита на Играх, то оставались еще лоумены, илинийцы и этот самый агент 2222. Допустим, Жак нажил себе врагов среди лоуменов во время службы в полиции. Допустим. Все равно мотив двоих заказчиков остается неизвестным.

— Что говорил Ролой о Жаке? — спросил эльсинорец,

— Господин Ролой сказал, что по прогнозам компьютера Жак может выиграть Игры.

— Это я ему мог сказать и без компьютера.

— Но мы же не можем допустить, чтобы победил игрок, чьи желания не прогнозируемы.

— Понятно, — удовлетворенно буркнул Хорсер, а затем повернулся к своим помощникам:

— Этого — в одиночку! Пусть посидит в целях собственной безопасности. Ролоя — ко мне! И немедленно!

Пара мускулистых риллов уволокла ярра, оставив шефа размышлять над услышанным.

Далеко не всё, что узнал Хорсер, укладывалось в главную схему, разрабатываемую эльсинорцем. Например, почему ярр до сих пор оставил в живых свою многократно заказанную жертву? Не хватило профессионализма, или здесь действовал еще какой-то фактор? И еще один момент: ярр постоянно говорит о деньгах. Понятно, что чувство патриотизма у него атрофировано, но зачем деревяшке вообще нужны кредитки? Ведь он не нуждается в большинстве услуг, оказываемых за денежные знаки. А пищу черпает совершенно бесплатно из грунта и воздуха. И это дороже для него самых изысканных яств богатейших ресторанов Мелии.

— Сэр? Мы доставили Ролоя, — доложил дежурный офицер.

Эльсинорец повернул один глаз в направлении двери:

— А… господин Секретарь Лиги. Должен вам сказать, вы изрядно влипли.

— Самую малость, — ответил Ролой, ничуть не смущаясь, — К тому же я полагаю, что вам уже удалось поймать истинного злоумышленника.

— Охрана свободна, — Хорсер кивнул риллам, ожидавшим дальнейших указаний. Затем эльсинорец снова обернулся к урийцу.

— Разумеется. Его укоротили на пару метров, чтобы не портил пейзажа, — лукавый эльснорец и не думал сообщать Ролою что-либо о судьбе активиста Лиги. — Однако поговорим о вашей скорбной участи. Вы предпочитаете ссылку в подводный город или в безвоздушное пространство?

— Ну, что вы, майор! Ваши подозрения совершенно напрасны!

— Ваш компьютер посчитал Жака чрезмерно опасным. Это вполне достаточное доказательство для такой планеты как Мелия.

— Вовсе нет, — Ролой протянул Хорсеру бумагу, испещеренную значками. — Вот самые последние данные. Согласно них, у Жака нет ни малейших шансов на победу.

— Да? Ярр утверждал обратное.

— Древесина — что вы от него хотите? Лучше взгляните сюда. Жаку предстоит одолеть довольно сильный состав игроков, и когда он дойдет до четвертьфинала, то у него накопится большой коэффициент усталости. В итоге он проиграет Рееру.

— Логично, однако, потом Реер встретится со мной, — прорывал эльсинорец. — И это будет уже полуфинал.