Планета обезьян. Истории Запретной зоны (сборник)

– Позаботься о том, чтобы тебя не услышал твой отец, – упрекала его Элта. – Ты же знаешь, какого невысокого он мнения о людях.

– Но разве Зако и тот другой человек, Вернон…

– Вердон, – поправила его мать.

– Зако и Вердон. Разве они не объединили усилия, чтобы вместе спасти отца? Разве это не доказывает, что такое возможно?

– Вердон и его товарищ Берк – это, скорее всего, исключение среди людей, – сказала Элта.

Урко захотелось вмешаться в разговор, но он подумал, что лучше не выдавать себя. В последнее время ему редко выдавалась возможность узнать, что на уме у его сына. Сейчас как раз представился удобный случай это сделать. В конце концов, узнав о его мыслях, он получит тактическое преимущество в возможных спорах.

– А что, если они обучат всему, что знают, других людей? – не унимался Урсо. – Что тогда? У нас много общих проблем, таких как те же землетрясения. Разве мы не смогли бы сообща найти способ решить их?

– Сынок, обезьяны и люди враждовали друг с другом на протяжении многих поколений. И мы сторонимся друг друга. Лучше, чтобы так оставалось и впредь.

– Лучше для кого?

– Лучше для нас и для тех же людей, – ответила Элта. – У нас у самих много разногласий; у орангутанов, шимпанзе и горилл свои предубеждения. Не стоит привлекать сюда еще и людей, только потому, что они в чем-то похожи на нас.

– Разве никто не задавался вопросом, почему они так похожи на нас? Так похожи на триаду, из которой состоит наше общество?

– Триаду, – повторила Элта. – Какое забавное слово.

– Я слушаю, что говорят учителя в школе, – хмуро сказал Урсо. – Что бы ни думал по этому поводу отец.

Разговор перешел на другую тему, но от Урко не скрылось, как Элта ненавязчиво постаралась сменить ее. Она не хотела продолжать спор о сходстве между людьми и обезьянами. Он отнесся к этому с одобрением, ведь его и без того тревожили мрачные мысли.

Урко официально числился в отпуске до тех пор, пока медики не скажут, что он готов выйти на службу, хотя сам он считал себя уже здоровым и даже сердито ворчал на медсестру, когда она пришла проведать его в последний раз. Ему не терпелось вернуться к своим обязанностям и продолжить охоту на людей-астронавтов.

Элта думала иначе.

За завтраком Урко сидел, погруженный в свои мысли. Он никак не мог отделаться от воспоминаний о том оскорбительном плакате и от тех выводов, к которым подталкивало это изображение. На вопросы жены и сына он отвечал лишь кивками или нечленораздельным бормотанием. Поняв, что он не расположен к беседе, они на некоторое время решили не беспокоить его, но когда посуда была вымыта, а на кухне был наведен порядок, Элта подошла к мужу. На ней красовалось новое платье.

– Ты что-то задумала, – сказал он таким тоном, каким обычно осуждал политиков.

– Твое присутствие дома разрушает мой привычный распорядок, – сказала она с улыбкой. – Чем быстрее ты вернешься к работе, тем лучше будет нам всем. А для этого тебе нужно побольше двигаться и разминаться, чтобы было о чем рассказать доктору Кире.

– Что значит побольше двигаться?

– Пойдем погуляем на солнце, может возьмем каких-нибудь фруктов на обед, – сказала она самым добродушным тоном, на какой только была способна.

Урко понимал, что она желает ему добра, да и он сам признавал некоторую пользу разминки. Посмотрев ей в глаза и оценив ее решительность, он кивнул. В большинстве вопросов последнее слово оставалось за ним, но сейчас он предпочел бы не спорить.

– А наш сын?

– Я тоже иду, – сказал Урсо, перекидывая через плечо сумку.

Урко одобрительно хмыкнул, и они вышли из дома. Яркий солнечный свет поначалу немного раздражал его глаза, но ему нравились тепло и твердая земля под ногами. Прошлым вечером к ним заходил доктор Зайус, сообщивший, что последствия землетрясения почти ликвидированы, а новых толчков больше не было. В их деревне Ховале были заметны кое-какие разрушения, но Урко с удовлетворением узнал, что поселения людей пострадали еще больше. Это значит, что людям труднее будет укрывать Берка, Вердона и этого предателя Гейлена.

Когда они дошли до окраины, Урко вдруг осознал, что двигаться уже не так больно. Он должен пересиливать себя, должен убедить всех в том, что он в порядке. Нужно закончить дела.

Элта взяла его за руку, переплетая его пальцы со своими, и он немного успокоился. Урсо следовал за ними в нескольких шагах. Они шли молча, но всем было приятно гулять. Если раньше Урко обычно осматривался по сторонам в поисках удобных укрытий или направлений для атаки, то теперь он просто любовался деревьями, кустарниками и цветами в садах. Чем дальше они отходили от Центрального города, тем более живописной становилась местность. Урко вдруг понял, что в последнее время даже не задумывался о красоте природы. В детстве он играл здесь, и знал, что Урсо с друзьями тоже часто сюда убегают, подальше от домов, которые может разрушить случайный подземный толчок.

Они подошли к дереву, опаленному давним выстрелом. На старом узловатом стволе выступили новые побеги с зелеными листьями. Урко замедлил ход, изучая их.

– Что случилось?