Планета супербарона Кетсинга

Тем не менее Вок регулярно бродил по городу. Зачем? Не для того же, чтобы осьминоговы шпионские камеры наснимали побольше каменных стен и покоробившихся некрашеных дверей. Наверное, все-таки искал ту девушку. Подсознательно. Даже не искал, а только надеялся на случайную встречу. Зачем? Опять увидеть свиту и опять нарваться на драку с предпоследним графом? Ну почему бы и нет. Не все же побежденным с дуэли уходить, теперь его, Вока, очередь коротышке по шлему надавать.

На этой мысли Вок вышел из-за угла на площадь и увидел свой дом. Дом барона, конечно, но который давно ощущался как свой. Перед входом Редвик беседовал с двумя людьми в серой одежде благородного, по местным понятиям, покроя, но без шитья и украшений. Даже разговаривая, они не снимали закрытых шлемов, не имевших плюмажей.

Хорошим дело не пахло, тем более что напряженность в жестах дворецкого ощущалась издали. Первой пришла идея самая дурацкая – местные умельцы раскрутили одну из осьминоговых штучек и разобрались в назначении подглядывающей камеры. Глупость, конечно. Да и с чего он взял, что это полиция-инквизиция? Не было причин, но сбежать все равно хотелось, хотя бы сделать еще кружок по городу, дать время посетителям убраться. Но пришла и вторая мысль – вдруг проблемы не у него, а у барона? Какие неприятности могли бы быть у хозяина с собственными властями, вообразить Вок не мог, но решительно шагнул к дому, отогнав при этом третью мысль – что серые представляли не власть, а что-нибудь вроде мафии.

Не успел он приблизиться, как оба визитера развернулись, один, непонятно старший или младший, произнес:

– Граф де ла Коста, вас ожидает его высочество овергерцог обратной стороны скалы.

Прозвучало это крайне неприятно, а выражение лица Редвика подтвердило правильность впечатления. С самым церемониальным видом дворецкий повел рукой и вдруг выпалил:

– Бегите, граф!

Отвлеченные жестом серые среагировали не сразу, но и для Вока слова прозвучали неожиданно. Ступор поймал – как стоял, ничего не понимая, так и остался стоять. В этот момент из дома выскочил супербарон Кетсинг. Вооруженный, да еще и державший в руке второй меч, который тут же кинул подставившему ладонь Редвику. Два немолодых человека, не задумываясь, атаковали визитеров. Действие понятнее слов. Вок выхватил свою небольшую, взятую только ради прогулки, для приличия, шпагу.

– Бегите! – Теперь это крикнул барон, неожиданной атакой оттеснивший одного из серых. Второй был занят с Редвиком, но Вок совершенно не собирался оставлять их в «честной» ситуации двое на двое. Встал в стойку, отработал вперед. Выпад, укол в правую руку. Противник увернуться не успел, но и укол результата не принес, острие вошло между пластин, но сразу остановилось, не нанеся повреждений. Серый отпрыгнул, отбил удар дворецкого, толкнул его сапогом в незащищенное колено, сбил с ног, развернув этим же движением собственный корпус, нанес Воку поперечный удар. Вок ушел назад, вернулся к привычной стойке. Первое – прикрыть Редвика, он без доспехов. Серый дрался энергично, теснил, делал много ложных маневров. Быстро устанет. Но времени изматывать противника не было, беспокоил барон, точнее, его раненая нога.

Редвик поднялся, провел два выпада сбоку, причем второй одновременно с Воком, достал серого, меч скользнул по панцирю. Но этого дворецкий и добивался, серый повернулся, и им удалось повторить одновременную атаку, при этом Редвик сумел размахнуться и пробил панцирь ниже наплечника. Серый уронил оружие, Вок сшиб его с ног и взглянул на барона.

Увидел он не то, что хотел бы видеть. Барон держался левой рукой за стену, его больная нога не слушалась совсем, но клинок в правой руке работал безукоризненно, противник перед ним лишь метался вокруг, не способный нанести никакого ущерба. Но не это было главным. С дальнего конца площади к серым двигалась подмога. Человек двенадцать. Не бежали, шли, и это было страшно. Их целью не было защитить своих, они шли доделать начатое дело.

Вок, не задумываясь, вогнал клинок под пластины на шее у оставшегося серого, подхватил барона под мышку. В дом! Нет, по ходу боя они отодвинулись от входа слишком далеко, серые подойдут быстрее. Оставалось прижаться к стене – Вок посередине, Редвик справа, барон слева. Показалось – хорошо, если только показалось, – что нетвердо на ногах стоят уже оба.