Планета в аренду

– Вы еще дети. А сейчас глубокая ночь. Думаю, Анатоль приготовил вам постели, бегите скорее спать. А разговор отложим на завтра. Рита уже сообщила вам, что мы тут собираемся каждый вечер?

Дети согласно кивнули.

– И вам я советую скорее отправляться по домам, – обратился старик к Рите с Костей, – тем более что кому-то завтра на фабрику!

***

Рита уже вторую ночь подряд никак не могла сомкнуть глаз – мысли роились в голове. Обдумывая события прошедшего дня, девочка поняла, что организовывать новое сопротивление, где руководителем будет старик, а активными участниками – дети, весьма несерьезно. Рита понимала: нужно придумать что-то другое. Она вспомнила рассказы деда Ивана о том, что гритоняне не захватывали Землю в том виде, как это понимали люди, – не было войны, грома орудий и прочего. Просто сделка. Так почему люди решили, что смогут вооруженным восстанием изменить ситуацию? Нужно что-то совсем другое. Если бы только кому-то из землян отправиться на Гритон, поговорить с кем-нибудь самым главным. Убедить его, что Землю пора оставить в покое. Конечно, Рита слабо верила, что главные руководители вообще станут разговаривать с девчонкой. Да она даже и представить не могла, как на эту планету попасть. Билеты слишком дорогие, да и купить простому жителю их практически невозможно. Мысли крутились в голове, сменяли одна другую, но ответа на поставленную задачку Рита найти не смогла. Под утро усталость взяла свое, и девочка уснула.

Глава 4. Кивинтон

Проспав до обеда, Рита решила приготовить ужин для мамы и навести порядок. Слова Кости о том, что она ленивая и безответственная, до сих пор в глубине души больно задевали девочку.

По правде сказать, ей не терпелось поговорить с дедом Иваном и со своими новыми знакомыми. Рита очень надеялась, что Диме и Лизе понравилось в «Светлячке».

Когда она пришла, старик уже развлекал детей рассказами. Из дома он принес красивый атлас с картинками животных, которые раньше жили на Земле. Глаза у ребят горели живым интересом и восторгом. Рита не стала разрушать их идиллию и тихонько пристроилась на одном из стульев в зале.

Анатоль первым заметил появление девочки:

– Рита, у нас появилась отличная идея.

– Своей удивительной жаждой жизни и тонкой чувствующей душой ты каждый раз удивляешь меня, – присоединился к разговору дед Иван, – не в то время ты родилась, не в том месте. Наша сегодняшняя жизнь на многих нагоняет тоску и уныние, но тебя она и вовсе погубит.

– Мы все здесь не выбираем, как нам жить, где и с кем, за нас все давно решено! – вдруг резко и злобно ответил Константин, заходя в бар, – глупо снова затевать подобные разговоры.

– Марии, до того, как ее отправят на завод, стоит попытать счастья и сдать экзамен. Еще целый год в запасе. Кто знает, вдруг у нее получится вырваться отсюда и уехать на Гритон?

– Уехать? – оживилась девочка, старик словно прочитал ее мысли, – о каком экзамене ты говоришь?

– Он говорит об университете, который называется Кивинтон, – стал пояснять Анатоль, – разве ты не слышала о нем?

– Нет!.. – с досадой воскликнула Рита.

– Его основали гритоняне, – начал обстоятельно рассказывать бармен, – каждый год подростки из всех уголков космоса могут сдать вступительный экзамен.

– А где можно узнать подробнее об этом?

– Думаю, в Центре управления, – предположил бармен, – в любом случае, получение информации лучше начать оттуда.

– А как долго там надо учиться?

– Я слышал, что семь лет, – ответил Анатоль, – но лучше спросить у экзаменаторов.

– Семь лет? – ахнула Рита.

Идея с университетом показалась ей заманчивой, но семь лет… Она не рассчитывала на такой долгий срок. Определенно, стоило иметь в запасе более подходящий план.

Ребята еще немного посидели, новые друзья с радостью поделились с ними впечатлениями о баре. Костя, как всегда, проводил Риту.

– Удачно, что ревизорам не попались! Ты будь осторожнее, когда пойдешь домой.

– Хорошо, – кивнул Костя. Он стоял напротив Маргариты в нерешительности, ничего не говорил и не уходил.

– Что такое, Костя?

– Знаешь, я просто хотел тебя попросить, – он замялся, – подумай над словами деда Ивана, не отказывайся от возможности уехать. Если бы мне дали второй шанс, я бы его не упустил, – с этими словами он резко развернулся и ушел в темноту.

Рита долго еще стояла в задумчивости у подъезда. Ночь постепенно отступала, становилось светлее, фонари погасли. Но небо по-прежнему оставалось серым и безрадостным, она вдохнула холодный пыльный воздух, огляделась по сторонам и зашла в дом.

***

Информационный рупор на одном из зданий провозгласил: «Внимание всем жителям! Сообщение из Центра управления для тех, кто желает отправиться на учебу в межгалактический университет Кивинтон. В этом году в связи со сложной финансовой ситуацией в сфере образования принято решение сократить количество поступающих до девяти человек. В связи с этим изменен вступительный экзамен. Более подробную информацию поступающие могут получить в приемной».