Планета в подарок

– Я тоже рада. – Линти оглянулась – люди вокруг делали вид, что не обращают на них внимания, но на самом деле с интересом следили за каждым ее движением или жестом. – Мы можем поговорить?

– Конечно. Давай пройдемся – тогда им будет сложнее смотреть на нас.

Линти положила руку на вежливо подставленный локоть. Они зашагали вдоль перил, благо длина балкона позволяла идти так довольно долго.

– У тебя ко мне какая-то просьба? – спросил ге­нерал.

– Вы уже знаете? – насторожилась альтинка.

– Нет, не знаю. А разве не прав?

– Это ведь останется между нами?

– Конечно, Линти. Для тебя – все, что угодно.

– Я хотела посоветоваться с вами, как с самым благородным из всех офицеров нашего флота.

– Спасибо за комплимент. Ты давно меня знаешь – смело переходи к сути.

– Хорошо, – Линти сделала вдох, решаясь. – Что вы знаете о Григе?

Экдаран сразу насторожился:

– О молодом главаре пиратов? Признаюсь, меньше, чем ты.

– Нет-нет, я не об этом… Что вы знаете о приговоре, который вынес ему отец?

– Ты хочешь узнать мое мнение, справедливо ли поступил Рилиот? Я думаю, что несправедливо.

– Хотите сказать: недостаточно жестко?

– А ты, Линти, думаешь иначе?

– Ну… У меня есть причины так думать!

– И ты хочешь рассказать мне о них, – понял Экдаран. – Можно только спрошу: с какой целью?

– Вас называют «совестью армии», – выкрутилась альтинка, небрежно пожимая плечами. – Вот я и хочу, чтобы вы рассудили все по совести.

– Если по совести, Линти, – достаточно сухо произнес генерал, – я за то, чтобы соблюдался закон.

Линти прикусила губу – говоря о законе, конечно, Экдаран думал о смертной казни!

– Стойте! – Линти потянула генерала за руку. – Мы за деревьями, здесь нас не видно… – Она прямо смотрела в глаза собеседника, заставляя того прочувствовать глубину ее слов: – Я хотела просить вас заступиться за юношу!

Экдаран недоуменно свел брови.

– Каким образом, Линти? – протянул он. «Я не ослышался?» – отчетливо прозвучало в его тоне. Альтинка нервно кусала губы, готовясь перейти к сути просьбы.

– Если бы Григ подал прошение о зачислении во Флот Лиги и присягнул на верность Совету, это помогло бы сделать его таким же, как мы?

Экдаран даже закашлялся от удивления и возмущения.

– Прости, Линти, я не понимаю, – признался он. – Ты хочешь, чтобы я помог человеку, по вине которого умерла твоя лучшая подруга?!

– Да нет же! – Девушка пискнула громче, чем было можно, привлекая взгляды людей за деревьями, и тут же снизила тон, переходя едва не на шепот: – Я хочу, чтобы вы знали: Кани умерла не из-за Грига, а несмотря на его старания! Он был единственным на корабле пиратов, кто заботился о моей и ее безопасности. Если бы не он…

– Но Тургаону противостоял именно Григ! – с ненавистью в голосе, не имея сил ее скрывать, напомнил Экдаран. – Маршал сражался не с абстрактным «Ульем», а с армией, которую возглавлял этот мальчишка! Сейчас можно говорить все что угодно, но, Линти, существует закон, по которому за грехи солдат отвечают их командиры!

– Успокойтесь, пожалуйста! – несколько испугавшись, прошептала красавица. – Экдаран, я хочу, чтобы вы поняли: не Григ командовал армией! Вспомните, как все было… Григ захватил крейсер. Маршал высадился на Землю и атаковал тех, кто оставался в «Улье». Как только «Улей» перешел к Тургаону, Григ впал в кому. Григ сам выполнял приказы! Вы бы видели, как он этому сопротивлялся!

– Я видел, как после этого Григ пришел в себя и направил «Ослепительный» на Бровург, – отрезал Экдаран. – Кто мог заставить его на этот раз? Линти, у меня свое мнение, у тебя – свое. Я бесконечно уважал маршала Тургаона, как, надо признаться, уважаю сейчас твоего отца. Тот, кто повинен в смерти моего друга и его дочери, не может вызывать во мне симпатии или жалость!

– Если бы Тургаон был жив, он бы сам вам сказал, что Григ – всего лишь марионетка. Да, он вырос среди своего народа, он воспитан в традициях пиратского города, но он – очень хороший парень! Чтобы спасти меня, он несколько раз шел наперекор своему Братству! Если бы вы знали этих людей, Экдаран, вы бы смогли понять, какой подвиг со стороны любого из них преломить в себе веру в непогрешимость завещанных тысячу лет назад законов!

– Линти! – Видя возбуждение девушки, генерал решил, что пора прекратить разжигать страсти: – Ты веришь в то, что говоришь, это видно. Предположим, и я поверю. Что дальше?

– А вы верите?

– Предположим.

– Тогда вы не ответили на вопрос: что, если Григ примет присягу?

– Честно сказать, Линти? Понятия не имею.

– И вы не захотите помочь мне сделать это возможным?

– Я? – Экдаран округлил глаза. – Как я могу помочь этому парню принять решение?

– Его решение – это моя проблема. Он не может ничего сделать, пока находится в лаборатории уче­ных. Там он не личность. У него нет прав, нет выбора.

– Ты хочешь, чтобы я помог вытащить Грига из исследовательской станции? Да я даже не знаю, где она может быть!

– Я знаю.

– Что?!

– Ну… Я могу почувствовать, где сейчас Григ, а если постараюсь, вычислю координаты. Это недалеко…

Экдаран покачал головой.