Планета в подарок

– Давай так, – предложил он, наклоняясь к девушке и принимая вид взрослого, уговаривающего разбушевавшегося малыша. – Я подумаю, считать ли этого юношу преступником. Я внимательно тебя слушал, я думаю, что ты – дочь своего отца и умеешь немного разбираться в людях. Если Григ подаст прошение о принятии его в военную школу, я, наверное, буду одним из тех, кто скажет: «Пусть попробует, в него верит Линти». Но давай на этом и остановимся. Я – генерал, моя работа – исполнять приказы. Ты – юная особа, еще не закончившая Школы Леноса и пока не обязана отвечать за саму себя и свои поступки. Не нам с тобой вмешиваться в политику, правда? – Экдаран улыбнулся. – У тебя ведь скоро такой важный праздник! И выглядишь ты сегодня просто великолепно! Рад был поговорить, но не забывай, что кроме меня здесь есть еще гости!

Генерал поклонился и отошел. Несмотря на то что сделано это было достаточно вежливо, Линти едва сдержалась, чтобы не заплакать от такой неудачи.

Стараясь подавить подступившую горечь, Линти пересекла балкон и спустилась на первый этаж. Людей было очень много. Они улыбались, кланялись, отпускали комплименты… Но альтинка уже не могла сосредоточиться. Она прокручивала и прокручивала в голове разговор с Экдараном. Генерал ей поверил, он ее выслушал, но… не воспринял серьезно. Да, для всех них она еще ребенок…

– Привет, подруга!

Голос был знакомым, отложившимся в памяти, но не относящимся к этому миру и неожиданным здесь, в этом зале.

Линти повернула голову:

– Альрика?!

Мать Грига была в черном кожаном комбинезоне, больше похожем на армейскую униформу, чем на наряд для выхода в свет.

– Что вы здесь… – начала Линти.

– Разговаривала с Экдараном? – без всякого вступления тоном заговорщика перебила Альрика.

– Да, но… – Линти все еще не могла прийти в себя от неожиданности.

– Он сказал, что по моему сыну плачет виселица?

– Что?..

– Такое выражение… Дорогая, ты только вредишь Григу, показывая, что проявляешь заботу о враге, разным офицерам. – Альрика достаточно фамильярно, как старая подруга, обняла альтинку за плечи и повела в сторону, к фонтану, который заглушал разговоры и потому не пользовался сейчас популярностью у общающихся друг с другом многочисленных гостей.

– Откуда вы знаете, что я… Как я могу вредить?..

«Я тоже занималась этим вопросом», – мысленно сообщила Альрика.

«Вы?»

«Тебя удивляет, что родная мать беспокоится о своем сыне? Ну ты нахалка, Линти! Шучу… Послушай, ты сделала неверный ход – они только-только расправились с Братьями, только вздохнули свободно, а тут появляется юная аристократка и просит военных вернуть проблему. Так не получится!»

«А что делать?»

Альрика посмотрела по сторонам – кто-то одаренный мог подслушать их мысленный диалог.

«Есть один способ, милая. Школа Леноса!»

«Школа?»

«Да, дорогая! Это – единственное спасение! Тот, кто переступил порог Школы, охраняется законом Содружества. Содружество Леноса – государство внутри государства. Единственная структура, на которую не распространяются основные законы Лиги».

«Как же мы это сделаем?»

«Давай для начала улизнем отсюда!»

ГЛАВА 13

«Дорогая Линти, пожалуйста, сделай так, чтобы наш побег не заметили!» – потребовала у альтинки мысль Альрики.

«Как же я это сделаю?» – не поняла Линти.

«Тебе объяснить? Ты – альтинка. Сделай так, чтобы они нас не видели!»

«Но это же…»

«Забудь свою щепетильность! Ты хочешь помочь Григу?!»

Неохотно, но Линти послушалась. Их учили, что вмешиваться в мысли людей – преступление против личности. Но сейчас и в самом деле было не до школьных уроков. Альтинка закрыла глаза, прислушиваясь к теплу, излучаемому каждым из окружающих, и на каждый импульс внимания ответила гипнотическим воздействием. Сознания тех, кто заинтересовался, куда спешат две красавицы и почему они так быстро покидают явившееся во дворец общество, она убеждала, что ничего странного или стоящего внимания на их глазах не происходит. Используя совсем незначительное волевое усилие, Линти делала так, что люди не задумывались, что видят и почему, а следовательно, вряд ли смогли бы что-либо вспомнить потом, когда Рилиот объявит по дворцу розыск дочери. Линти и в самом деле была очень сильной альтинкой.

«Молодец!» – удовлетворенно похвалила Альрика.

На посадочной зоне за дворцом мать Грига выбрала катер с водителем мужчиной – вероятнее всего, на этом же катере она сюда прилетела. Мужчина оказался грубо сколоченным солдатом весьма неприятной наружности. Едва женщины разместились в креслах катера, тот взмыл в небо, а пассажирок вдавило в сиденья с такой силой, что они охнули.

«Кто этот парень?» – мысленно спросила Линти.

«Бартерианец. Сейчас все узнаешь».

«Какой у тебя план? Что значит: „переступить порог Школы“?»