Планету открывали сообща

В следующем, 1806 году они достигли города Казембе — центра восточной области обширного африканского государства Лунда. Властитель этой области, расположенной на реке Луапула, также назывался казембе. Из дневника Баптисты видно, что казембе и его сестра гостеприимно встретили землепроходцев из Анголы; правитель области всецело поддержал идею открытия прямого пути в Мозамбик. Заботясь о безопасности путешественников, он задержал их у себя на целых четыре года, пока не закончилась война, которую он вел с главой соседнего княжества. Все это время Баптиста и Жозе получали от него содержание и не испытывали нужды ни в чем. В 1810 году, когда война закончилась, казембе дал путешественникам проводника и часть пути сопровождал их со своей свитой.

Такое отношение казембе отнюдь не было чем-то исключительным. Д. Ливингстон в своих странствиях также пользовался помощью и поддержкой африканских властителей, заинтересованных в развитии торговли. Об этом речь пойдет ниже.

2 февраля 1811 года оба помбейруш благополучно прибыли в город Тете (Мозамбик), расположенный примерно в 500 километрах от берега Индийского океана. Так закончился этот беспримерный для того времени переход через Тропическую Африку. В пути Баптиста и Жозе производили доступные им географические наблюдения, и в частности измеряли ширину рек, через которые переправлялись.

В Тете они сдали местным португальским властям письма губернатора Анголы, а 10 мая 1811 года двинулись в обратный путь. В конце 1814 года они вернулись в Анголу и, таким образом, снова пересекли Тропическую Африку, но уже в обратном направлении — с востока на запад.

Португальское правительство осыпало наградами и почестями подполковника ди Косту, который отправил обоих помбейруш в далекий Мозамбик. Но даже генерал-губернатор Анголы был вынужден признать заслуги африканских землепроходцев. В донесении, отправленном им 25 января 1815 года в Лиссабон, путешествие характеризуется как «открытие столь желанного сообщения между берегами Восточной и Западной Африки». Он указывает, что своим счастливым исходом экспедиция обязана «предприимчивости и трудам» помбейруш Баптиста и Жозе.

Однако смелые помбейруш долгое время не имели последователей, и подвиг их был повторен Д. Ливингстоном лишь сорок лет спустя.

Спутники «большого доктора»

18 апреля 1874 года в Вестминстерском аббатстве, где покоятся останки многих великих англичан, похоронили набальзамированные останки Давида Ливингстона. Сердце же его осталось в далекой Африке, которой оно принадлежало по праву.

Над могилой в Вестминстере — черная мраморная доска с надписью:

Перенесенный верными руками

через сушу и море,

покоится здесь

Давид Ливингстон,

миссионер, путешественник и

друг человечества.

«Миссионер» поставлен на первое место. Нередко это слово связывается у нас с представлением об агенте колонизаторов, обманщике и эксплуататоре. Но Ливингстон, хотя и отправился в Африку проповедовать «слово божье», был прежде всего путешественником и другом человечества, другом жителей этого материка. Не случайно африканские спутники его девять месяцев несли гроб с телом путешественника к океану и прошли 1200 километров.

Колонизаторы ограбили и Ливингстона и африканских друзей его, использовав его замечательные открытия для порабощения племен и народов. Но в памяти людей имя Давида Ливингстона останется символом мужества, благородства и подлинной гуманности.

Путешественник во всеуслышание заявил, что африканцы, которых он назвал своими «верными товарищами», оказали ему огромную помощь. Они делали все для успеха экспедиций чужеземца, преодолевали любые трудности и лишения, а порой и не щадили собственной жизни. Объясняется это прежде всего поведением самого Ливингстона. Искреннее уважение, которое он питал даже к самым отсталым африканцам, ненависть к расизму и гнусному торгу людьми прокладывали ему путь через дебри Африки.

Исследование материка далеко не закончилось со смертью великого шотландца. Но сейчас можно с уверенностью сказать, что никто из его предшественников и последователей не внес такого вклада в географическую науку, как Давид Ливингстон. Он был, можно сказать, первооткрывателем центральной части Южной Африки, ранее почти неизведанной. Он нанес на карту одну из крупнейших рек — Замбези, о течении которой, за исключением низовий ее, в Европе ничего не знали. Открыл в Южной и Центральной Африке озера Игами, Ширва, Ньясса, Мверу и Бангвеоло, первым пересек с юга на север суровую пустыню Калахари. Пешком и на челнах он исследовал почти третью часть Африки.

Какое же из своих достижений считал он самым важным?

«Я сделал много открытий, — писал Ливингстон, — но самое главное заключалось в том, что я открыл хорошие качества у тех людей, которых считали стоящими на низкой ступени культуры».

Именно это открытие «большого доктора», как называли его африканцы, послужило основой для всех остальных.