Планету открывали сообща

«Главная цель экспедиции — проникнуть сушей из Килвы или какого-либо другого пункта на восточном побережье Африки как можно дальше по направлению к озеру Ньяса, о существовании которого до нас дошли кое-какие слухи».

В 1858 году Спик вместе с Бертоном открыл озеро Танганьика, а затем достиг озера Ньянза, которому присвоил имя английской королевы Виктории. В 1859 году путешественник вернулся в Занзибар.

В 1860 году, на этот раз совместно с Дж. Грантом, он предпринял вторую экспедицию в Центральную Африку для проверки его утверждения о том, что Нил вытекает из озера Виктория-Ньянза.

Путешественники обошли западный и южный берег названного озера, открыли реку Виктория-Нил, текущую из озера на север, и разрешили, таким образом, вопрос об основном истоке Белого Нила. Река действительно берет начало в великом африканском озере.

Момбей участвовал в обеих экспедициях и, как был вынужден признать Стэнли, заслужил похвальные отзывы и Бертона, и Спика, и Гранта; первый назвал его «олицетворенной честностью».

Спик особенно подчеркивал роль Момбея во второй экспедиции, когда тот заменил заболевшего начальника каравана араба Саида ибн Салема. Английский путешественник прямо называет Момбея своим «фактотумом» (то есть заместителем) и характеризует его как «честного, благородного человека».

Спутники Спика

Из книги «Journal of Discovery of the Sources of the Nile», London, 1863　

Успеху экспедиции способствовали и дружественные отношения, установившиеся у Спика с другими африканцами — участниками экспедиции (преимущественно суахили и ваньямвези). Спик называл их своими «верными детьми».

Заслуги их получили официальное признание, что не часто случалось в истории исследования Африки. Они были награждены специальной медалью «За участие в открытии истоков Нила». Имена некоторых из них известны. Это брат Момбея — Мабруки, Амбараки, Умаменго, Барути и Уледе. Все они, как и Момбей, участвовали в поисках Ливингстона, организованных Стэнли.

Хотя Стэнли невзлюбил Момбея, фактотум Спика не остался без дела после возвращения экспедиции на восточное побережье Африки. Его сразу пригласил на ту же должность Верней Кемрон, который также отправился в район озера Танганьика на поиски Ливингстона.

В октябре 1873 года экспедиция встретила африканцев во главе с Чумой, которые несли к океану тело Ливингстона.

После этого Кемрон, Момбей и другие участники экспедиции достигли озера Танганьика, открыли реку Лукуга, дающую сток водам озера, а затем пересекли материк в юго-западном направлении и в Анголе вышли к океану.

Выбор острова Занзибар и побережья Восточной Африки в качестве базы для исследования Центральной Африки облегчал задачу исследователей. Это объяснялось не только тем, что природные условия позволяли сравнительно легко проникать в глубь Африки со стороны Индийского океана. Арабы и суахили располагали обширной информацией о районе великих озер и охотно выступали в роли проводников. К тому же в первой половине XIX века арабские купцы с побережья непосредственно проникали в Центральную Африку. От населенного пункта Табора, основанного ими в 1830 году, шли караванные пути на запад — к озеру Танганьика и на север — в государство Буганда (в нынешней Уганде). Несколько позднее арабы обосновались в верховьях Конго.

Большинство купцов (хотя и не все, как иногда пытаются представить) были работорговцами, и колонизация ими внутренних районов Африки принесла коренному населению великие бедствия. Однако это не умаляет значения их открытий для истории географических знаний. Здесь, как и в Западном Судане, путешественники из Западной Европы шли по проторенным путям караванной торговли. Некоторые из арабских купцов оказывали исследователям неоценимые услуги.

В октябре 1874 года экспедиция Кемрона вступила в поселок Килемба, расположенный на берегу реки Лувиджо (приток Луалабы). Поселок этот был опорным пунктом арабского скупщика слоновой кости Джумы Мерикани.

«Джума Мерикани, — пишет Кемрон, — оказался самым любезным и гостеприимным из многих друзей, которых я нашел среди арабских купцов в Африке. Это был умный человек, немало поездивший с тех пор, как он покинул район Танганьики. Он сам и многие его люди располагали обширной географической информацией, которой поделились со мной (выделено мной. — Лет.). Он побывал на золотых и медных рудниках Катанги и в стране Усама, где нашел уголь, образчик которого вручил мне; знал дорогу от озера Мверу к озеру Танганьика…»