Плата за одиночество

– А что такого я сказал? Жизнь-то продолжается. Вот увидишь, Штеффи, погорюет наш безутешный вдовец, да и найдет себе кого-нибудь на замену.

– Да, жизнь продолжается, – эхом ответил Петер. – А Сабины больше нет…

Выглядел он таким несчастным, что хотелось прижать его к груди и поплакать с ним вместе. Но такой возможности мне не дали – обшарпанная дверь открылась и выпустила инору Эберхардт, выглядевшую еще более разбитой, чем когда она туда входила. Она растерянно нас оглядела и сказала Петеру:

– Инор Гроссер, проводите меня, пожалуйста. Я понимаю, что вы сами не в лучшем состоянии, но я одна сейчас не дойду. Эдди, просили зайти тебя.

Эдди исчез за дверью кабинета, Петер пошел провожать мою нанимательницу, а я осталась в коридоре. Просто так стоять было невыносимо тяжело. Я огляделась, но стульев свободных как не было, так и не появилось. Смотреть тоже было не на что – могли бы хоть картинки какие-нибудь на стены повесить или правила в красивых рамочках. Но потом я представила, какие картинки могли повесить в подобном заведении, и решила, что голые стены, пожалуй, лучше. Я прислонилась к стене и прикрыла глаза. Я пыталась понять, почему убили Сабину, но сколько ни размышляла, так ни к каким выводам и не пришла. Она не была со мной откровенна, поэтому я знала о ней немногим больше, чем месяц назад, когда жила еще в приюте и все казалось известным наперед.

– Штефани? – удивленный возглас Рудольфа вывел меня из задумчивости. – Что ты здесь делаешь?

– Так Сабина же… – не менее удивленно ответила я, будучи уверенной, что он здесь по тому же поводу, но тут же поняла, что этого быть никак не может. – А что ты здесь делаешь?

– Я? – мне показалось, что он несколько смутился. – А что, говоришь, с Сабиной?

– Брайнер? – из того кабинета, куда мне предстояло идти, выглянул подтянутый инор с легкой сединой на висках и недовольно сказал: – У тебя дел других нет, как с моими свидетельницами болтать? Я тебя куда отправлял, помнишь?

Рудольф покосился на меня и несколько смущенно ответил:

– Да, инор Шварц.

– Ты сделал?

– Нет пока.

– Тогда почему ты здесь болтаешься?

Рудольф коротко попрощался со мной, инор Шварц посмотрел ему вслед, потом перевел недовольный взгляд на меня, взгляд из недовольного стал удивленным, потом задумчивым.

– Инорита Ройтер? – уточнил он.

– Да, инор Шварц.

– Это хорошо, – заметил он. – Сейчас мы с инором Хофмайстером закончим и займемся вами.

Но с Эдди он закончил еще не скоро, дав мне возможность обдумать случившееся только что. Рудольф оказался не из конторы конкурентов иноры Эберхардт, что меня не обрадовало, так как получается, возле черного хода магазина он появился не случайно, и ему нужна вовсе не я, а та информация, которую он от меня может добыть. И от осознания этого мне стало ужасно обидно.

– Штеффи, детка, тебя дождаться, чтобы не страшно было одной возвращаться в магазин?

На настроение Эдди допрос не повлиял никак. Он вел себя так же, как и в другой, совершенно обычный, день. Довольную ухмылку с его лица было не согнать такими пустяками, как смерть бывшей любовницы.

– Спасибо, не надо, инор Хофмайстер, – ответила я, входя в кабинет.

Инор Шварц кивком указал мне на стул и пристально стал смотреть, как я сажусь и расправляю юбку. Начинать разговор он не торопился, я тоже молчала. Почему-то мне совсем не было страшно, хотя с работниками Сыска до этого дня я ни разу не встречалась.

– Инорита Ройтер, до того как попасть на работу к иноре Эберхардт, вы воспитывались в Королевском приюте? – наконец спросил он.

– Да, инор Шварц.

– До поступления на работу были ли вы знакомы с инорой Эберхардт или инором Хофмайстером?

– Где бы я могла с ними познакомиться? – удивленно сказала я. – У нас приют, а не проходной двор.

– Отвечайте, пожалуйста, только на поставленный вопрос, – холодно сказал он. – Свои рассуждения можете оставлять при себе.

– Нет, я не была с ними знакома, инор Шварц.

Он довольно кивнул и опять замолчал. Под его изучающим взглядом я невольно поежилась. Следователь это отметил, слегка подняв бровь, и вновь начал задавать вопросы. Такие же странные и на первый взгляд имеющие отношение скорее к моей работе, чем к убийству Сабины.

– С покойной вы были подругами, инорита Ройтер? – наконец он перешел непосредственно к случившемуся.

– Нет, инор Шварц.

– Тогда почему она вам помогла устроиться на эту работу? Довольно неплохо оплачиваемую, кстати.

– Инора Эберхардт долго не могла найти вторую продавщицу, вот Сабина про меня и вспомнила, – пояснила я. – И условие мне поставила – снять ее квартиру.

– Других условий не было? Выплата определенного процента, к примеру?

– Нет, инор Шварц. Единственное ее условие я вам уже сказала.

Он опять начал расспрашивать о наших с Сабиной отношениях, пытаясь то ли поймать меня на лжи, то ли найти что-то, понятное только ему самому. Но что я могла еще ему рассказать? Мы с ней совсем не общались, даже когда вместе в приюте жили, и после моего выхода оттуда встречались всего пару раз, да и те по делу.

– Инор Гроссер утверждает, она часто отсутствовала по вечерам. Вам известно, куда она могла ходить?