Плавание на яхте "Заря"

Английская палатка, которой я пользовался в 1893 г. и теперь снова заказал в Петербурге, снабжена, по моему предложению, наверху отверстием — оно может быть в любое время закрыто наложенным сверху капюшоном. Благодаря этому можно развести огонь в палатке или вывести через отверстие печную- трубу, что важно в тех случаях, когда удается найти плавник.. В такой палатке размером 2 x 2 м могли удобно растянуться четыре человека во время ночлега, и посередине оставалось еще место для очага. Более легкой и маленькой датской палаткой я пользовался в 1893 г. в летнее время или же при путешествиях вдвоем. Сопровождавшие меня эвенки — проводники и владельцы оленей располагались тогда в своем чуме, которым я сам часто пользовался. Остов чума состоит из деревянных жердей. Для чума диаметром в 4 м нужно иметь 16 таких шестов; как мне приходилось наблюдать, сборка его поручается обычно женщинам, а повелитель наблюдает за их работой, спокойно покуривая трубку. Сначала на одном конце связывают четыре шеста, затем раздвигают их как основную опору конического остова. К этой прочно скрепленной вершине прислоняются концы остальных жердей. Вместо брезента остов накрывается выделанной оленьей шкурой из трех кусков: большого, окружающего нижнюю часть конуса, меньшего для верхней части и третьего, закрывающего вход в чум. Эти три шкуры имеют большое значение в пути: при укладке багажа на нарты они выполняют роль брезента, в них заворачивают отдельные предметы и затем все вместе заботливо увязывают на нарте, в противном случае багаж мог бы растеряться, а во время пурги его занесло бы снегом. Приставший снег создает при таянии не только сырость в палатке, но и увеличивает вес нарты. В этом отношении брезентовые покрышки незаменимы при езде на собачьих нартах, но если их брать в дополнение к палатке, это увеличит вес, груза. Исходя из этих соображений, я решил приготовить один чум из парусины. Мы, четверо мужчин, сможем вытянуться в нем в длину и в то же время в центре останется маленькое пространство для кухонного очага. Встать во весь рост в чуме невозможно, так как единственное место, где это выполнимо, занято кухонным очагом. Но чум имеет то преимущество, что весит только на 3 кг больше английской палатки и этот избыточный вес не превышает веса даже самого маленького брезента. Кроме того, чум может быть поставлен на любой, даже самой твердой почве, в то время как английская или датская палатки могут противостоять ветру только если колья крепко забиты в землю, что нелегко сделать на замерзшей почве или на покрытом снегом льду.

Что касается устройства спальных мешков, то во время своих прежних путешествий я пользовался обычаем эвенов. Эвен спит не в мешке, а пользуется в качестве подстилки оленьей шкурой и укрывается одеялом из песцового меха, сшитым до уровня колен в виде мешка. Верхняя часть одеяла настолько широка, что под ним могут спать два человека. Замечательно теплый мех эвенских одеял состоит из разрезанных вдоль и сшитых вместе песцовых хвостов.

По совету Бунге, я заказал себе спальный мешок из волчьего меха, которым пользовался в 1886 и 1893 гг. Мои ноги находились до колен в мешке, а в верхнюю, широкую часть мешка я заворачивался так, чтобы своим весом крепко прижимать его края, и натягивал при этом мех себе на уши. Голова оставалась открытой. Пар при дыхании, не так как у безбородых эвенов, задерживался у меня на бороде и оседал на подушке в виде льда. При перемене положения лед таял и холодная вода, медленно капая, охлаждала тело. Под этим одеялом я полностью раздевался и на ночь менял белье на более просторное.

Огонь плавниковых дров, пылавший посреди палатки, обогревал помещение в такой мере, что раздевание и одевание доставляло большое удовольствие. Только за исключением периода самых крепких морозов или дней сильной усталости, сидя перед огнем на корточках, я позволял себе роскошь утреннего умывания.

Таким образом, бодрствование и сон складывались довольно приятно в прекрасных местах Новой Сибири, где пылающий огонь плавника освещал и согревал нам жизнь. Но теперь я находился у побережья, где плавника встречается слишком мало, чтобы на него рассчитывать. Приступая к организации Этой экспедиции, я должен был, кроме того, предусмотреть возможность гибели яхты «Заря» и подготовиться к возвращению персонала экспедиции через огромные пространства Ледовитого океана на материк. Я считал самым целесообразным изготовить спальные мешки из песцового или волчьего меха, но его нельзя было достать в количестве, необходимом для всех 20 участников экспедиции. Поэтому я обратился к фирме, ранее снабжавшей многочисленные полярные экспедиции, с заказом сшить 20 спальных мешков из оленьего меха.