Плейбой

Я опускаю голову, прищуриваясь.

— Ага, конечно, — я смотрю на Линка и хлопаю Кэма по плечу. — Думаешь, я просто так называла его плейбоем? — смеюсь я. — Я знаю, каким он был раньше, уж поверь.

Один из футболистов подходит ближе, и я понимаю, что он, должно быть, близнец парня Лайлы.

— У нас с Харди была пара интрижек. Разве нет? — кивает он. — Рад видеть тебя живым, чувак.

— Уэстон Уэйд. Бьюсь об заклад, ты никогда не думал, что будешь поддерживать меня, сидящего в инвалидном кресле, а?

— Черт, нет, — смеется Уэстон смеется.

Я обвожу взглядом Коула Штормза, капитана футбольной команды, шагающего к нам.

— Поправляйся, бро. Скоро снова будешь рассекать лед, — он кивает в сторону хоккейной команды. — Нам повезло. У обоих есть чертовски славные ребята, которые всегда прикроют спину. Пусть иногда и бывают занозой в заднице.

— Эй, я принимаю это как оскорбление, — Нокс Картер бьет Коула кулаком в руку, прежде чем похлопать Кэма по ладони. — Ты все еще хорошо выглядишь, чувак. Несмотря на инвалидную коляску.

Кэм смеется.

— Конечно, черт возьми, хорош.

— Кэм! Кэм! — визжит Айла, бегущая к нему.

— Будь поосторожнее, Айла, — говорит мама. — Он все еще не оправился.

— Все в порядке, дорогая. Ты не причинишь мне вреда, — говорит он, протягивая руки и обнимая ее. — Готова, чтобы я стал твоим соседом?

— Да! Наконец-то мы сможем посмотреть «Холодное сердце»! — сияет она. — А потом и «Холодное сердце 2»!

— Черт возьми, так и поступим, — Кэм отпускает ее, но сначала целует в лоб. — Спасибо, что заботилась о маме, пока я был здесь.

— Пожалуйста, — мило говорит она. — Но теперь я готова к отпуску.

Все смеются над ее ответом, заставляя Айлу хохотать еще сильнее. Связь, которую они установили за такое короткое время, шокирует. Но это прекрасно. И по какой-то безумной причине я не думаю, что когда-нибудь сможет быть разорвана.

Человек за человеком приветствует его, пока, наконец, не приходит время везти Кэма домой. И, глядя на толпу, я еще раз убеждаюсь, что никто так не любим, как Кэм Харди. Он действительно единственный в своем роде.

И весь мой. Ну, мой и Айлы.

Кэм

Пока Эддисон купает Айлу, я лежу в постели в гостевой комнате, бесцельно перебирая каналы. Наконец, я останавливаюсь на «Сводных братьях».

— Тук-тук, — произносит тренер, приоткрывая дверь чуть шире. — Как обустраиваешься, Харди?

Я приглушаю звук и потягиваюсь.

— Неплохо. Спасибо еще раз, что позволили здесь остановиться, — смеюсь я. — Или, вернее, за то, что ответили «да» Эдди, когда она попросила?

— Моя девочка ни за что бы не позволила тебе вернуться в квартиру, — отвечает он, усаживаясь в кресло в углу. — Она беспокоится о тебе. И ей очень жаль.

— Не стоит, тренер. Я сделал то, что должен был.

Его лицо искажается от боли.

— Это должен был быть я. Должен был прыгнуть до того, как успел это сделать ты. Прости, сынок. Я был парализован страхом, а тебе теперь расплачиваться. Она моя дочь; мой долг — защищать ее.

Я опускаю взгляд, делая глубокий вдох.

— Поверьте, сэр, даже если бы вы выпрыгнули первым, я бы сделал это следом. Так что, прошу, не вините себя за то, как все обернулось, — ухмыляюсь я, задирая подбородок. — К тому же, вы заходили недавно в «Фейсбук»? Меня называют героем.

Я говорю это, чтобы разрядить обстановку, но в глубине души понимаю, что не герой. Я должен был прийти раньше. Эддисон — настоящая героиня, защищавшая Айлу, пока были на той заправке.

— Что ж, ничего не поделаешь. Стоит отдать должное. Ты герой, Харди. И я благодарен, — он прочищает горло. — Но еще нужно кое о чем с тобой поговорить. О том, с чем бы предпочел подождать, но кажется, ты должен знать.

Я смотрю на него, предчувствуя, что слова могут не совсем совпасть с моими ожиданиями.

— Звонили из Бостона?

Он медленно кивает.

— Да. Я разговаривал с тренером Монтгомери из «Брюинз» несколько дней назад, — они бросает на меня извиняющийся взгляд. — Они не отступают, но хотят убедиться, что ты полностью выздоровеешь, прежде чем окончательно приглашать на сезон.

— Почему мне кажется, что вы что-то недоговариваете? — спрашиваю я. — Что еще, тренер?

— По правде говоря, Кэм, я думаю, тебе стоит отложить переезд — до следующего сезона в Бруксе. Конечно, я бы хотел, чтобы ты остался игроком еще год, и, очевидно, это было бы лучше для моих девочек, но, что еще важнее, твоему телу нужно дополнительное время, чтобы восстановиться. Знаешь, перед тем как отправишься в большую лигу, — вздыхает он. — Потому что играть в НХЛ — это совсем другое.

— Вы думаете, что я смогу вернуться? К хоккею? К игре?

Его глаза сужаются.

— Нет никаких сомнений, Харди. Но сделай это на своих условиях. Поверь, у тебя есть все данные, чтобы прийти туда. Просто я не хочу, чтобы ты катался, пока не будешь полностью готов, — он качает головой, глядя на мое тело. — Тебя подстрелили две недели назад. Дай себе время залечить раны.

Вставая, он окидывает взглядом комнату, которую для меня украсила его дочь, и улыбается.

— Как бы ты ни решил, все будет хорошо.

И выходит из комнаты, оставляя меня с ворохом мыслей, которые предстоит распутать.

Глава 29

Кэм