Племя Каина

— Молодец, Евгений, моя правая рука! Молодцы ребята! А где Костя Никитин? Почему от него нет никаких известий?

Все застыли в тревожном ожидании. И через некоторое время появились Никитин с друзьями. Появились они все взмыленные. Ясно, возникли проблемы.

— Дозорные убежали! — закричал Костя. — Наверняка они уже всех подняли!

— Что ж, ребята, — принимаем бой! — сказал Буслаев. И вдруг засмеялся.

От его смеха дружина мгновенно взбодрилась. Вера в победу над врагом, пусть даже превосходящим по численности в сотню раз, точно птица взвилась над новгородцами.

— Веди нас, Василий! — закричали русские витязи. Зловещая пасть страха исчезла. От сияния мечей дружинников стало светло, как днем.

…Атаман Куминского острова Вольдемар Усатый (вообще-то его имя было не Вольдемар, но оно ему очень нравилось: все-таки звучит на иностранный манер; а прозвище «Усатый» он получил за свои лихо закрученные вверх черные усы) возлежал на диване в своем милом особняке (его строили по специальному проекту плененные русские мастера) и думал, что бы ему еще приватизировать. Он чувствовал, что схватил мало, хотя ел только из серебряных тарелок, а пил из золотых кубков. Шампанское ему доставляли из далекой провинции Шампань, а коньяк привозили армянские купцы (их обязательный оброк!). Друзьям он объяснял, что просто обязан пить «эти препротивные напитки, врачи рекомендуют».

Кроме дорогих вин Вольдемар Усатый обожал красивых женщин. Когда он влюблялся, то обязательно присылал к дому возлюбленной не менее сотни корзин с розами. Пламенная любовь, впрочем, редко длилась больше недели. Но целую неделю его фаворитки чувствовали себя полновластными хозяйками острова.

В ту полную невероятных событий ночь фаворитками Вольдемара Усатого были Лидия и Фатима (последняя уверяла, будто она — незаконная дочь персидского шаха, а «папашка, подонок, этого не признает»).

— Лидия, — сказал Вольдемар Усатый маленькой черноволосой подруге, — половина того, что мы захватим на следующем корабле, — твоя.

— Это почему же?! — надула губки Фатима.

— Вот именно, почему?! — взорвалась Лидия. — С грабежа предыдущего корабля Фатимка получила две трети.

— Ах, ты!.. — рассвирепела Фатима. Огромная, похожая на разъяренную пантеру, она готова была в секунду разорвать миниатюрную Лидию. — Корабль был вшивенький, товаришка — то… тьфу!

— Не спорьте, девочки, — умоляюще произнес Вольдемар Усатый, не выносивший криков и плача своих любимых подруг, — не спорьте! Я прошу! Приказываю! Поймите, наконец, нельзя сейчас две трети. Выборы на носу. Оппозиция все берет на заметку. Вы что, Ленку, то бишь Виолетту, не знаете?

— Еще бы не знать! — сказала Фатима. — Мы с ней в одном…

Она поперхнулась, понимая, что чуть не сболтнула лишнее. Дочь шаха (пусть незаконная) никак не может «быть с Ленкой в одном…». Даже если речь шла всего лишь о театре.

— А когда будут грабить следующий корабль? — спросила Лидия. Фаворитка явно опасалась, что отведенное для нее время скоро закончится.

— Должны завтра, — вздохнул Вольдемар Усатый, — но ведь везде — войны. Корабли ходят невесть как, никакой график не соблюдается.

Лидия прыгнула к атаману Куминского острова на диван, и, оседлав его (под возмущенное фырканье Фатимы), жалобно пропищала:

— Сделай для своего цветочка один подарок.

— Все, что пожелаешь, любимая.

— Купи мне… Венецию.

— Что? — изумился Вольдемар Усатый.

— Город такой есть в Италии! — раздраженно ответила Лидия. — Говорят, очень красивый. Представляешь, я была бы венецианской принцессой.

— Венецианская принцесса! — захохотала Фатима. — Нет, вы только посмотрите на нее!

— По крайней мере, я была бы настоящей принцессой, а не липовой дочкой шаха.

— Липовой дочкой?! Ах, ты стерва!.. — когда кто-то сомневался в царском происхождении Фатимы, это действовало на нее, как красная тряпка на быка. Она бросилась на соперницу, вцепилась ей в волосы. Послышался истошный визг. Вольдемар Усатый, заламывая себе руки, тщетно умолял «милых куколок» остановиться.

Неизвестно, чем бы все закончилось, но в это время в резиденцию атамана Куминского острова ворвались несколько перепуганных разбойников:

— Чего вам? — недовольно бросил Вольдемар Усатый. — У меня семейная ссора.

— На острове высадились чужестранцы. Разбивают наши отряды и движутся к твоей резиденции. Возглавляет их человек силищи необыкновенной. Он крошит наших молодцов, точно семечки щелкает. Надо что-то делать, атаман!

— Девочки, на место! — крикнул Вольдемар Усатый, и фаворитки тут же исчезли. — Говорите, идут сюда чужеземцы! А что оппозиция? Она уже сражается?

— Нет. Она проводит на соседней улице митинг протеста по поводу незаконного вторжения на наш остров и неспособности властей защитить наше разбойничье население.

— Митингуют? Прекрасно! А я пойду сражаться! Я буду сражаться, как истинный герой! Лидия, Фатима, дайте мне мои… да нет, не халат и не бутылку вина. Мои доспехи! Иду на бой!.. Какой удар по оппозиции!