Племя Каина

А в это время на другом конце города Светлана вскрикнула от ночного кошмара. И испугалась, не разбудила ли бабушку. К счастью, та крепко спала. И ей надо спать! Однако мысли, точно пчелы, жалили и жалили ее. Весь сегодняшний день прокручивался в мозгу, как кадры кинохроники.

Почему именно ее пригласили стать членом элитарного клуба Незнамовска? Эльвире потребовалось ее имя? Смешно! Сегодня в России богачи покупают сотни имен. И многие, кто еще недавно называл себя совестью нации, с удовольствием лижут руку барина. Нет, дело в другом! Ей предложили «закрыть глаза». Но ведь она толком ничего не знает.

ПОЧЕМУ ИМЕННО ЕЕ?!..

«Давай рассуждать логически, Света, — сказала она себе, — во-первых, ты сама как журналист участвовала в расследовании нескольких шумных дел. Они это знают. И знают то, что Светлана Додонова никогда не останавливается на полпути. Сразу убрать меня, как Федора Колпакова, — дело хлопотное, вызовет нежелательный резонанс. Конечно, если я буду упорствовать, они со мной покончат. Но пока им выгоднее купить Додонову и заставить ее верно служить.

Эльвира не случайно отправила Бориса проводить меня. Борис выполняет ее поручения. Не сложно догадаться, что за поручения…

Мне дали понять: не подействует пряник — подействует кнут.

…Как странно, врач Степан Сергеевич — член клуба «Золотой скорпион». И именно в его клинике покончил жизнь самоубийством Федор Колпаков.

Арнольд Пуговка, который, по его словам тоже занимается «этим делом», то есть расследует убийство отца Александра, — член клуба «Золотой скорпион». И этот же самый Пуговка (по старой дружбе, разумеется!) уговаривает меня ни во что не вмешиваться.

Если все они связаны между собой, то напрашивается вывод: старый иеромонах им чем-то помешал!

Но чем им мог помешать этот старый добрый человек, явно не принадлежавший ни к элите и ни к группировкам?.. Скорее всего, он что-то узнал на исповеди. Надо выяснить, исповедовал ли он в последнее время?»

Сон не шел. Светлана поднялась, подошла к окну, осторожно отодвинула штору. Она поймала себя на мысли, что делает это неспроста. Ее по-прежнему преследовал безотчетный страх, казалось, что Борис НИКУДА НЕ УЕХАЛ. Что он следит за ее домом.

За окном — темная, безлюдная улица небольшого провинциального города.

— Светочка! — послышался позади нее голос бабушки.

Вера Степановна включила свет и добродушно проворчала:

— Никак не спится тебе.

— Я сейчас усну, бабушка.

Светлана прыгнула в кровать, Вера Степановна села рядом, взяла руку внучки, сжала в своей.

— Ты ведь приехала сюда отдыхать. Забудь о делах.

— Хорошо.

— Не обманешь?

— Не знаю, — честно призналась Светлана. — А знаешь, кого я сегодня встретила? Арнольда Пуговку. Он теперь подполковник, начальник районного отдела внутренних дел.

— Помню я его, — проворчала Вера Степановна. — Все врал, что он потомок итальянского графа. Мальчишкой он был подленьким. Интересно, каким стал теперь?

— Как странно… — Светлана не докончила фразу. Она вдруг подумала: Пуговка — начальник РОВД. Кто угодно, только не он. Вот уж поистине нелепица…

— Я выключу свет.

— Нет, подожди. Я так сразу не усну. Дай мне книгу. Вон ту.

— Русские былины, — покачала головой бабушка, — как в детстве.

— Я недолго.

Светлана вернулась в мир своих героев того далекого тринадцатого века. Она знала: никто из них никогда не испугался бы того, что БОРИС НЕ УЕХАЛ. Истинные русские витязи, презирающие опасность.

Ну почему?!!!.. ПОЧЕМУ БУСЛАЕВ ПОГИБ?

…Итак, новгородская дружина покинула Сорочинскую гору. Но был еще Куминский остров.

Самое опасное место на пути их следования в Иерусалим. Об этом в Новгороде предупреждали Буслаева купцы: